方才席上遲遲未見的呂太妃、韓王、高陽公主，甚至她那位四叔——駙馬林世傑，原來一直伴隨在太上皇左右。
一股山雨欲來的壓抑感，瞬間籠罩心頭。
不等她細思深究，太上皇低沉威嚴、不帶半分情緒的嗓音，轟然響徹死寂大殿：
“方才殿內喧譁陣陣，熱鬧非凡，所議何事？”
未待皇帝躬身回稟，一側的夏侯菲早已按捺不住，快步疾走出列，眉眼蓄滿刻意委屈，一副受冤模樣，脆聲開口：
“回稟太上皇！臣女剛剛在訴說，親眼撞見，玄王殿下與林白芷姑娘獨處一隅，舉止親暱、姿態曖昧，全然不顧禮法規矩！臣女據實道出，太后娘娘卻偏私護短，當眾斥責臣女無事生非！”
太上皇眸色沉沉，眸光微斂：“哦？竟有此事。”
“句句屬實，絕無半分虛假！”
夏侯菲心底暗自狂喜，底氣愈發十足。
方才太后有心護短、百般遮掩，讓她無從發難、無處借力。如今太上皇親臨壓場，威嚴無雙，今日她倒要看看，慕九淵與林白芷二人，還如何脫身洗白！
太后見狀，當即厲聲冷喝：“菲兒住口！休得胡言亂語、搬弄是非！即刻退回席位！”
袖中，太后雙拳死死攥緊，心底怒火翻湧不息。
太上皇退居深宮多年，極少現身宮宴、干涉家事朝政。這些年，她與皇上夙興夜寐、殫精竭慮撐持朝局，耗盡心神、滿身憔悴。
可反觀太上皇與麗太妃反倒愈發容光煥發、悠然自在，本就讓她心底鬱結不甘。
如今夏侯菲目光短淺、不識大體，死咬私情風波不放，硬將小事鬧大，再度引太上皇插手宮闈之事，簡直愚蠢至極！
太上皇慕擎蒼，一雙鷹隼寒眸，淡淡掃過慕九淵與林白芷二人，神色晦暗不明，並未即刻開口。
就在此時，身側的韓王驟然跨步出列！
韓王神色陰鷙，眉眼凌厲緊繃，面色冷肅如霜，周身戾氣驟起，語調鋒利如刃，字字咄咄逼人，帶著極強的壓迫感炸開在大殿之上：
“親王如此醜事，還想瞞天過海！太后如今倒是越發公私不分、偏私至極！”
“夏姑娘親眼所見、據實所言，人證物證在前！玄王身為皇室親王，身居高位、身負重任，卻不顧宗室禮法、不知自持檢點，品行敗壞在先！林白芷身為東宮準太子妃，未出閣便與親王曖昧糾纏、私相授受，禍亂宮闈、敗壞禮教在後！”
“如此傷風敗俗、觸犯綱紀的大過，太后非但不查、不罰、不糾，反倒一味包庇縱容、息事寧人！莫非太后今日，執意要姑息養奸，縱容皇室敗壞、朝綱廢弛？”
韓王一番言語，說的殿中人直吸冷氣。
太后強壓心中怒氣，神色冷肅，淡淡睨他，從容沉穩回擊：
“韓王言重了！不過是小孩子們口舌之爭、片面之詞。夏侯菲與玄王、林白芷之間有嫌隙，心存芥蒂，她一人之言，不足為憑。此事疑點叢生，真偽未辨，待宮宴落幕，哀家與皇上自會秉公徹查，無需韓王越俎代庖。”
韓王唇角勾起一絲冷笑：“何為越俎代庖？！”
剛入殿夏侯菲就給他遞了把好刀，何不借機達到目的。他今日鐵了心要窮追猛打、趕盡殺絕，聲線陡然拔高，眼底戾氣暴漲，神色凌厲逼人，目光橫掃滿殿宗室群臣，字字鏗鏘、咄咄逼人：
“皇室禮法、朝堂綱紀，乃是立國之本、立身之基！事關親王德行、東宮顏面、皇家清譽，何等重大！豈能一句事後再查，便草草搪塞、含糊遮掩？”
“若僅憑片面嫌隙便可置之不理，那日後人人效仿、個個徇私，宗室何以立威？朝綱何以肅正？國法何以服眾？！”
