四色長劍的光芒剛觸到鎖靈閣大門，一道淡藍水幕突然從地面升起，將林酒等人死死攔在門內。水幕上流轉的符文熟悉又陌生，正是水獾族獨有的“封河陣”——唯有族中長老合力催動，才能佈下這道兼具防禦與警示的結界。“誰在動手？”林酒的聲音帶著怒意，劍身上的符文暴漲，卻在觸碰到水幕的瞬間被柔勁化解。
水幕緩緩消散，水婆婆拄著鑲有水脈晶的柺杖站在門前，身後跟著十餘名身著藍袍的水獾族長老，每個人的臉上都帶著凝重。“林酒首領，止步吧。”水婆婆的聲音蒼老卻堅定，渾濁的眼睛掃過眾人，最終落在小水身上，“從今日起，月牙河谷施行中立令，不參與任何族群戰事，亦不允許任何人攜戰離谷。”
“中立令？”林酒的四色長劍猛地插進地面，青石板瞬間裂開蛛網般的紋路，“風離被影主擄走，林烈獨自去風蝕崖赴死，現在你說要中立？水婆婆，你忘了三脈盟約嗎？”小水也掙扎著上前，掌心水脈能量微微顫動：“水婆婆，風離姐姐救過我，林烈首領是為了救她才去冒險，我們不能見死不救！”
“正是因為不能讓河谷淪為戰場，才要中立。”水獾族大長老水澤上前一步，藍袍下的手掌凝聚起淡藍能量，“影主在風蝕崖佈下陷阱，新異族虎視眈眈，此刻離谷就是自投羅網。更重要的是，草原上的難民正往河谷湧來，我們要守住這最後一塊淨土，不能因三脈的戰事讓族人陪葬。”
話音未落，鎖靈閣外傳來雜亂的腳步聲，阿炎帶著滿身血汙衝進來看，身後跟著風越和數十名狐族、岩羊族戰士，還有上百名衣衫襤褸的難民。“首領！草原全亂了！”阿炎的聲音帶著喘息，火焰鎧甲上的裂痕還在滲血，“影魔衛四處追殺各族難民，岩羊族西境已被夷為平地，這些都是倖存的族人，只能來河谷避難！”
難民們湧進河谷，老弱婦孺的哭喊聲、傷者的呻吟聲交織在一起，瞬間打破了河谷的寧靜。一名狐族幼崽抱著斷裂的狐尾蜷縮在角落，銀白的皮毛沾滿泥汙；岩羊族的石匠斷了一條腿，靠在巖壁上艱難地喘息，腰間的石符已被影蝕能量侵蝕發黑。林汐見狀，立刻催動潮汐寶珠，淡藍能量化作細雨落在傷者身上，緩解他們的痛苦。
“你看，這就是中立的意義。”水婆婆的柺杖重重敲擊地面，封河陣再次升起，將河谷入口牢牢封住，“從昨夜到現在，已有三百餘名難民湧入，若我們參與戰事，影主第一個會血洗河谷。水獾族的職責是守護水脈，不是為三脈的戰事買單。”她看向林墨，“智獾族精通星象，該知道此刻離谷有多危險。”
林墨的星象圖在掌心展開，代表河谷的光點被淡藍能量包裹，而周圍的草原已被黑色影蝕能量和一道陌生的紫色能量環繞——那是新異族的氣息。“星象顯示，風蝕崖周圍能量紊亂，影主與新異族似有對峙，林烈首領暫時暫無性命之憂。”他頓了頓，語氣凝重，“但河谷外的影蝕能量正在聚集，似乎在等待某個時機發動攻擊。”
“等待時機？”林酒的眼神一沉，“是在等我們內部生隙！水婆婆，你可知影主的目標不僅是靈脈，還有河谷的水脈核心？一旦他掌控風髓晶和靈脈，下一個就會來奪水脈，到時候中立也護不住河谷！”水澤長老突然冷笑一聲：“戰獾族向來只會喊打喊殺，若不是你們執意與影族死戰，怎會引來這般災禍？現在倒想拉水獾族陪葬！”
“你說什麼？”林酒的怒火瞬間爆發，四色長劍直指水澤，“風蝕崖防線若不是戰獾族死守，影族早就打進河谷了！現在風離被俘，林烈涉險，你們卻隔岸觀火，這就是所謂的三脈盟約？”雙方的能量在空氣中碰撞，淡藍與金色的光芒交織，氣氛瞬間劍拔弩張。
“都住手！”小水突然衝到兩人中間，掌心水脈能量爆發，將雙方的能量同時推開。他的臉色蒼白，卻眼神堅定：“現在不是內鬥的時候！難民需要安置，河谷需要防禦，我們應該先解決眼前的危機！”他看向水婆婆，“我是水獾族的孩子，我知道守護水脈的重要性，但見死不救，與影族又有何異？”
水婆婆的眼神微微動容，卻仍搖了搖頭：“小水，你不懂戰爭的殘酷。”她轉身對身後的族人下令：“開啟河谷西側的空置營房，安置難民；水療營全員出動，救治傷者；巡邏隊加強警戒，任何人不得擅自靠近封河陣。”說罷，她深深看了小水一眼，拄著柺杖轉身離去，留下的封河陣如一道無形的牆，隔開了河谷與外界的戰火。
接下來的三日，月牙河谷徹底變成了避難所。原本僅供水獾族居住的河谷，擠進來近千名難民，糧食和療傷草藥很快告急。林墨帶領智獾族學徒清點物資，看著賬簿上寥寥無幾的數字，眉頭緊鎖：“儲備的糧草只夠支撐五日，療傷用的清心草已全部耗盡，再沒有補給，難民們會先垮掉。”
林汐帶著幾名水獾族女戰士，在河谷深處採摘可替代的草藥，卻意外發現幾株草藥被人惡意破壞，根莖處還殘留著淡淡的影蝕能量。“有人故意搞破壞！”林汐的臉色驟變，將一株被折斷的草藥遞給趕來的林墨，“這不是難民能做到的，手法很像影族的暗衛。”
林墨的星象符文在草藥上流轉，紫色光芒閃過，符文瞬間變得黯淡：“是影蝕能量殘留，但被人用特殊手法掩蓋過。”他看向難民聚居的營房，眼神凝重，“影族間諜混進來了，目的應該是破壞河谷的防禦，或者……針對小水。”畢竟影主之前一直想利用小水的影種，如今小水在河谷，自然成了最危險的目標。
夜幕降臨，河谷裡的篝火漸漸熄滅，只有巡邏隊的火把在夜色中晃動。小水躺在臨時搭建的帳篷裡，剛剝離影種的虛弱感還沒完全消散，卻總覺得有一道冰冷的目光在盯著自己。他悄悄睜開眼，看到帳篷外有一道黑影閃過，速度快得驚人，只留下一絲淡淡的影蝕氣息。
“誰？”小水猛地坐起身，掌心水脈能量瞬間凝聚。黑影沒有回應，反而化作一道黑色流光，朝著河谷深處的水脈核心衝去。小水來不及多想，立刻追了上去，淡藍水脈能量在身後留下一道殘影。他剛衝出帳篷，就撞見巡邏的水獾族戰士：“快！有奸細去水脈核心了！”
水脈核心位於河谷最深處的水眼旁，那裡由三名水獾族長老輪流看守，佈下了層層水脈結界。黑影剛靠近結界，就被淡藍水幕彈開，他轉身看向追來的小水，嘴角露出猙獰的笑容：“小水少爺，好久不見。”黑影摘下斗篷，露出一張熟悉的臉——竟是被林烈淨化過的林硯，只是他的眼中再次被影蝕能量覆蓋，眉心多了一枚黑色符印。
“是你！”小水的眼神一沉，“你不是被淨化了嗎？怎麼會……”“淨化？影主大人的力量，豈是你們能輕易化解的？”林硯的掌心凝聚起黑色能量，“我假意被淨化，就是為了混進河谷當間諜。現在，乖乖跟我走，或者我就毀了水脈核心，讓整個河谷的人都為你陪葬！”
看守水脈核心的長老立刻催動結界，淡藍能量將林硯包圍：“大膽奸細，敢在河谷撒野！”林硯卻絲毫不懼，猛地將掌心的黑色能量砸向地面，一道黑色紋路順著地面蔓延，直取水眼。“不好！他要汙染水脈！”小水的淡藍水脈能量如絲線般纏向黑色紋路，卻被林硯的能量震開，嘴角溢位鮮血。
劇烈的能量碰撞驚動了整個河谷，林酒和水婆婆第一時間趕到。林酒的四色長劍直刺林硯：“叛徒！還敢回來！”林硯卻突然抓住一名趕來看熱鬧的狐族難民，將黑色能量抵在他的咽喉：“別過來！否則我殺了他！”那名難民嚇得渾身發抖，眼中滿是哀求，周圍的難民見狀，紛紛向後退去，看向林酒等人的眼神多了幾分恐懼。
“你想怎樣？”水婆婆的柺杖在地面敲擊，水脈能量順著地面蔓延，悄悄靠近林硯。“很簡單，”林硯的目光落在小水身上，“讓小水跟我走，我就放了他，並且不破壞水脈核心。”他頓了頓，語氣帶著威脅，“我知道水獾族要中立，要是因為小水引發血案，傳出去對水婆婆的名聲可不好聽。”
水澤長老立刻上前：“不行！小水不能跟你走！”他看向水婆婆，“我們應該立刻發動封河陣，將他困在河谷，再慢慢解決！”“不行！”林汐急忙阻止，“封河陣一旦全力催動，會波及周圍的難民！”雙方再次陷入爭執，而林硯手中的黑色能量已經開始侵蝕那名狐族難民，他的臉色漸漸變得青紫。
“我跟你走。”小水突然開口，一步步走向林硯，“但你必須先放了他，並且發誓不傷害河谷的任何人。”“小水！”林酒的聲音帶著焦急，“別衝動，我們會想辦法的！”小水搖了搖頭，眼神堅定：“我不能因為自己，讓無辜的人喪命。而且，我能感覺到，影主的目標不止是我，還有水脈核心，我跟他走，正好可以摸清他的計劃。”
林硯的眼中閃過一絲驚訝，隨即冷笑一聲：“算你識相！”他鬆開那名狐族難民，黑色能量化作鎖鏈，纏向小水的手腕，“別耍花樣，否則我立刻通知影主大人，提前發動攻擊。”小水沒有反抗，任由鎖鏈纏住自己，只是在路過林酒身邊時，悄悄遞給他一枚水脈符文：“這是水婆婆教我的求救符文，遇到危險我會啟用它。”
林硯帶著小水剛要離開，水婆婆突然開口：“林硯，你以為影主會真的重用你嗎？他只是在利用你，一旦拿到小水，你就會被棄如敝履。”林硯的身體微微一僵，眼中閃過一絲掙扎，卻很快被影蝕能量覆蓋：“不用你管！”他帶著小水化作一道黑色流光，衝破封河陣的缺口，消失在夜色中。
封河陣的缺口處，淡藍能量不斷流轉，卻始終無法修復。水澤長老的臉色鐵青：“都是因為你們戰獾族，引來了影族間諜，還讓小水被擄走！這下河谷徹底暴露在影主的視線裡了！”林酒沒有反駁，只是握緊了小水留下的水脈符文，眼中滿是怒火：“我現在就去追！就算違反中立令，也要把小水救回來！”
“你不能去！”水婆婆突然攔住他，柺杖上的水脈晶發出光芒，“林硯故意留下缺口，就是為了引你離谷。而且，星象顯示，新異族已經抵達風蝕崖，與影主的勢力發生了衝突，現在去就是自投羅網。”她頓了頓，語氣緩和了幾分，“我知道你想救人，但河谷的難民需要你守護。這樣吧，我派三名水獾族精英，悄悄跟在林硯身後，打探小水的下落，一有訊息立刻回報。”
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