火獾族結界內的松脂火把噼啪作響，映著一張張疲憊卻緊繃的臉。三族的傷員靠在巖壁上調息，幼崽們被集中安置在結界最深處的洞穴裡，由雌性戰士輪流守護。彩月正用指尖凝聚的七彩微光，輕輕拂過一名狼族幼崽的額頭——那幼崽體表蒙著層薄霜，呼吸微弱得像風中殘燭。
“怎麼樣？”蒼烈快步走過來，聲音壓得很低，生怕驚擾到幼崽。他左臂的傷口剛被炎煌的火焰能量處理過，繃帶下還滲著血絲，眼神里滿是焦灼。彩月收回手，搖了搖頭，睫毛上沾著的細霜跟著顫動：“瘴氣已經侵入肌理，我的淨化之力只能暫時穩住他。這樣下去不是辦法，所有族群的幼崽都在遭罪，我們得儘快找到徹底解決的辦法。”
炎煌和冰絕也走了過來，兩人臉上都帶著倦色。炎煌將一塊溫熱的烤獸肉遞給蒼烈，沉聲道：“我們剛才商議過，派出去的偵查兵已經傳回訊息，中部荒原還有鹿族、兔族兩個族群倖存，他們的領地靠近北部冰原，此刻應該也在遭受瘴氣侵襲。這兩個族群……都是出了名的多子多福，幼崽數量比我們三族加起來還多。”
“你的意思是？”蒼烈咬了口獸肉，熱氣順著喉嚨滑下，卻暖不了心底的寒意。“聯合他們。”冰絕介面，指尖在地面的冰屑上畫出簡易地圖，“鹿族擅長感知靈脈波動，兔族的偵查和陷阱術天下無雙。更重要的是，他們比我們更看重幼崽的安危——族群的延續全靠這些小傢伙。只有聯合所有以守護幼崽為使命的族群，形成‘多子聯盟’，我們才有底氣對抗黑暗魔神。”
蒼烈沉默了。他想起之前對林酒的誤解，想起那些因瘴氣死去的狼族幼崽，心中一陣刺痛：“可他們會相信我們嗎？獸世大亂，趁火打劫的族群不在少數。而且……他們多半也聽說了林酒被黑暗控制的事。”
“不試試怎麼知道？”彩月站起身，眼中閃著堅定的光，“我和林酒去過鹿族，他們的族長鹿澤是個明事理的人。我跟你們一起去，親自跟他解釋。”炎煌點了點頭：“好。我留下加固結界，守護幼崽和傷員。你們帶精銳戰士過去，速去速回。”
剛安排好，結界外突然傳來一陣急促的狼嚎。蒼烈臉色驟變：“是偵查兵的訊號！出事了！”三人立刻衝出洞穴，只見兩名狼族偵查兵渾身是傷，踉蹌著衝回結界，身後跟著黑壓壓的一群黑暗傀儡——這些傀儡比之前遇到的更瘦小，速度卻快得驚人，爪子泛著幽綠的光，眼神直勾勾地盯著結界深處，顯然是衝著幼崽來的。
“是噬靈傀儡！”冰絕臉色一白，“這種傀儡專門吸食幼崽的生機，速度極快，普通攻擊根本攔不住！”話音剛落，就有幾隻傀儡突破了火焰結界的薄弱處，朝著幼崽所在的洞穴衝去。“攔住它們！”蒼烈怒吼一聲，體內狼形靈能爆發，縱身撲向最前面的一隻傀儡，鋒利的狼爪狠狠抓在它的頭顱上。
可那傀儡像是沒有痛覺，反而張開嘴，朝著蒼烈的手臂咬去。蒼烈急忙躲閃，還是被傀儡的爪子劃到，傷口瞬間結出黑霜。彩月立刻催動七彩靈能，一道光針射向傀儡的眼睛——那裡是它的能量核心。“噗”的一聲，傀儡的眼睛炸開，身體抽搐著倒在地上，化作一灘黑泥。
“這些傀儡的目標是幼崽！優先保護洞穴！”炎煌怒吼著，體內火焰能量暴漲，在洞穴門口凝聚成一道厚厚的火牆。可噬靈傀儡數量太多，它們前赴後繼地衝向火牆，身體被燒燬的同時，也讓火牆的光芒越來越黯淡。冰絕見狀，將剩餘的冰魂晶核力量全部注入火牆，火牆瞬間蒙上一層冰藍色的光暈，暫時擋住了傀儡的進攻。
激戰中，一名年輕的火獾族戰士不慎被傀儡纏住，眼看就要被咬傷。蒼烈毫不猶豫地衝過去，一爪拍飛傀儡，卻沒注意到身後還有一隻傀儡偷襲。“小心！”彩月大喊一聲，七彩靈羽射出一道光刃，將偷襲的傀儡劈成兩半。蒼烈喘著粗氣，對彩月點了點頭，眼中滿是感激——之前的誤會，在並肩作戰中漸漸消散。
好不容易擊退了傀儡群，眾人都已經筋疲力盡。那兩名偵查兵終於緩過勁來，其中一人咳著血說道：“族長……鹿族和兔族……遭襲了！大量噬靈傀儡圍攻他們的幼崽聚集地，鹿澤族長讓我們……帶訊息求助，說再不去救，他們的幼崽就……全完了！”
“事不宜遲，我們現在就出發！”蒼烈顧不上包紮傷口，轉身就要召集戰士。彩月攔住他：“等等，這些噬靈傀儡明顯是調虎離山。我們走了，這裡的幼崽怎麼辦？”炎煌走上前，沉聲道：“我帶一半戰士留下守護結界，再讓冰原族的戰士用冰牆加固防禦。你們帶另一半精銳，儘快去救援鹿族和兔族。”
半個時辰後，蒼烈、彩月帶著五十名精銳戰士，朝著鹿族領地疾馳而去。沿途的景象比想象中更慘烈，到處都是被燒燬的獸皮帳篷和族人的屍體，不少屍體都是幼崽，體表覆蓋著黑霜，讓人觸目驚心。彩月的心揪得緊緊的，催動畫戰獾加快速度。
剛靠近鹿族領地，就聽到一陣激烈的打鬥聲和幼崽的哭聲。眾人衝過去，只見鹿族和兔族的戰士正背靠背組成防禦圈，保護著中間的數十隻幼崽。周圍的噬靈傀儡如同潮水般湧來，鹿族族長鹿澤手持一根藤蔓長杖，不斷揮舞著，將靠近的傀儡抽飛。他的身上已經多處受傷，藤蔓長杖的光芒也越來越黯淡。
“鹿澤族長！我們來幫你！”彩月大喊一聲，縱身躍起，七彩靈羽化作無數道光針，射向傀儡群。蒼烈也帶著戰士們衝了進去，狼形靈能在傀儡群中撕開一道缺口。鹿澤看到他們，眼中閃過一絲驚喜，隨即又被絕望取代：“你們怎麼才來？我們已經……撐不住了！”
一名兔族戰士突然倒下，他的身體被數只傀儡纏住，很快就沒了動靜，體表快速覆蓋黑霜，變成了新的傀儡。兔族族長兔靈紅著眼眶，聲音嘶啞：“這些傀儡殺不完！我們的幼崽已經……已經犧牲了一半！”說著，她拼盡最後一絲力氣，用藤蔓將一隻幼崽護在身後，自己卻被傀儡的爪子劃傷。
蒼烈沒有廢話，一邊揮爪斬殺傀儡，一邊大聲說道：“我們是來跟你們聯手的！三族已經達成共識，成立‘多子聯盟’，共同守護幼崽，對抗黑暗魔神！現在不是絕望的時候，只有聯手才能活下去！”“聯手？”兔靈冷笑一聲，眼中滿是戒備，“誰知道你們是不是和這些傀儡一夥的？上次我們被瘴氣困住，有族群趁火打劫，搶我們的存糧！”
“我們不是那種人！”彩月急聲道，“林酒雖然被黑暗控制，但他也是受害者，我們一直在想辦法救他。而且你看看這些幼崽，再這樣下去，所有族群的幼崽都會死光，獸世就徹底完了！”就在這時，一隻年幼的小鹿被傀儡盯上，朝著它撲了過去。鹿澤想要救援，卻被幾隻傀儡纏住，根本無法脫身。
蒼烈毫不猶豫地衝過去，一把將小鹿護在懷裡，自己的後背卻被傀儡的爪子劃開一道深可見骨的傷口。黑霜順著傷口快速蔓延，蒼烈疼得齜牙咧嘴，卻還是將小鹿遞給旁邊的鹿族戰士：“看好它！”這一幕讓兔靈和鹿澤都愣住了，眼中的戒備漸漸消散。
“罷了！”鹿澤長嘆一聲，“我信你們一次！”他舉起藤蔓長杖，體內靈能暴漲，藤蔓突然變得粗壯，將周圍的傀儡纏住。兔靈也指揮著兔族戰士，佈置出一道道陷阱，將衝過來的傀儡絆倒。有了鹿族和兔族的配合，戰局漸漸好轉，噬靈傀儡的數量越來越少。
激戰結束後，眾人癱坐在地上，大口地喘著粗氣。鹿澤走到蒼烈身邊，看著他後背的傷口，愧疚地說道：“多謝你救了我的族人。之前是我誤會了你們。”蒼烈擺了擺手，疼得倒吸一口涼氣：“都是為了幼崽，別客氣。現在，我們希望你們能加入‘多子聯盟’，一起守護獸世的未來。”
鹿澤點了點頭：“我同意。但兔族那邊……”他看向兔靈。兔靈抱著一隻受傷的幼兔，眼中滿是心疼：“我也同意加入。但我有個條件，聯盟必須以守護幼崽為第一使命，任何時候都不能犧牲幼崽的安危。”彩月立刻說道：“這是自然。聯盟的核心就是守護幼崽，我們所有的行動，都是為了讓這些小傢伙能活下去。”
就在這時，一名鹿族戰士突然驚慌地跑過來：“族長！不好了！我們安置幼崽的洞穴，突然出現了大量的噬神瘴，幼崽們都開始咳嗽了！”眾人臉色驟變，急忙朝著洞穴跑去。只見洞穴內瀰漫著濃郁的灰黑色瘴氣，數十隻幼崽蜷縮在角落，不停地咳嗽，體表開始出現薄霜。
“怎麼會這樣？這裡離北部靈脈很遠，瘴氣怎麼會突然出現？”冰絕皺眉道。彩月走到洞穴深處，仔細探查了一番，臉色變得無比難看：“不是普通的噬神瘴，這瘴氣裡有黑暗能量的波動，是被人刻意引導過來的！有人在針對我們的幼崽聚集地！”
蒼烈眼中閃過一絲狠厲：“是黑暗魔神！他知道我們要成立聯盟，故意用幼崽來牽制我們！”鹿澤握緊了藤蔓長杖：“不管是誰，敢傷害我們的幼崽，就跟他拼了！”就在這時，洞穴外傳來一陣詭異的笑聲，黑暗魔神的聲音響徹整個鹿族領地：“哈哈哈……多子聯盟？真是可笑！你們以為聯合起來就能護住幼崽嗎？我告訴你們，北部冰原的黑暗靈脈已經成型，用不了多久，所有幼崽都會成為我黑暗力量的祭品！”
“黑暗魔神！”眾人怒不可遏。黑暗魔神的聲音繼續傳來：“想救幼崽？可以。帶著林酒來北部冰原找我，用他體內的四神傳承符文，交換所有幼崽的性命。否則，我會讓噬神瘴徹底淹沒所有幼崽聚集地！”說完，笑聲便消失了。
洞穴內一片死寂。眾人都看向彩月，眼中滿是複雜。用林酒交換幼崽？這是所有人都不願意看到的。彩月的身體微微顫抖，淚水在眼眶裡打轉：“不行！林酒是被控制的，我們不能犧牲他！而且黑暗魔神言而無信，就算我們把林酒交出去，他也不會放過幼崽的！”
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