火鍋店開在老居民樓裡，位置在二樓，從外邊看看不到招牌，隱約間能從透光的玻璃裡看到房間裡忙碌的店員和吃火鍋的食客。
還沒進樓，路明非居民社群的院子裡就聞道了很濃的辣椒與香料混合的焦香味，空氣中的辣味比市中心的那些火鍋店明顯重了一截。
現在是中午，院子裡沒什麼人，只有一棵不知道品種的老樹安安靜靜的立在廣場中央。老樹樹幹直徑大概有3、4米，光禿禿的枝丫遮天蔽日，底部用水泥圍著，砌了一圈圓形的牆，相連的水裡形成了一圈自然的臺階，可供居民休息。
夏天傍晚，興許會有孩子在巨大的樹蔭底下喝著橘子味汽水追逐打鬧，他們的父輩支著長條板凳和桌面在孩子們的嬉鬧裡下著社群象棋。
青菜和熱油碰撞的聲音一陣陣的從樓上傳來，寒風混著白菜和紅燒肉香，飄飄蕩蕩，讓天上的太陽都多了幾分暖。
路明非和李卿吟上了二樓，牆上懸掛的小黑板上被人用粉筆寫著“王氏老火鍋”，想來這就是店的招牌。老闆沒把招牌掛在顯眼的地方，興許是打算只做社群熟客的生意。
店不大，標準的兩戶連通改出來的社群店，門口堆放著用完的液化煤氣罐，隔開廚房後大概用餐區在70平。
店裡有7張桌子，一桌能坐5、6個人的樣子。路明非和李卿吟進來的時候4桌有人，有穿著絨棉睡衣的年輕夫妻交頭接耳，也有穿著羽絨服的一家五口齊聚一堂，更有染了頭髮的小年輕們喝著啤酒指點江山。
這種店放在本地算得上另類，但如果在川渝地區，社群小店反而是最能代表老火鍋味道的。不論外邊那些火鍋店裝修得多麼富麗堂皇，它們的味道也不如社群裡幾十年如一日的老師傅的“正宗”。
李卿吟一進門就吸引了最邊上的小年輕們的目光，路明非看到他們朝傳菜的視窗望了一眼，見服務員從裡面走了出來，小青年們嘴裡一邊唸叨著一邊搖晃著腦袋移開了目光。
服務員看上去20多歲，1米8幾，板寸頭，挽著袖子，小臂孔武有力，肌肉十足。
“二位想要吃點什麼？”
服務員擺上兩個空塑膠杯，倒滿茶水後將一張塑封的選單拿給路明非。
路明非用桌上的捲紙擦了擦有些凝固的油，遞給李卿吟，李卿吟粗略的翻看了一遍，十五秒後她開始點單。
“……一份千葉豆腐、一份水白菜、一份冷鍋鴨血、還要一份薄黃瓜。”李卿吟把選單勾選好後遞給服務員，她看了一眼小料臺，一張小圓桌，所有的佐料都放在褐色的土碗裡，很有年代感，也很像李卿吟小時候吃的那些街邊店。
在服務員離開之際李卿吟追問，“你們這裡有折耳根麼？”
“你要折耳根吶？”
服務員有些驚訝，就連回話時都切換成了四川話。
李卿吟的普通話很標準，所以儘管李卿吟點菜的時候表現得很像一個西南人，但服務員只當她是提前做了攻略的食客。
可現在他能確定李卿吟的確是自己的西南老鄉，因為她點了魚腥草，外地人幾乎不會吃這種特殊調味品。
“抱歉，這裡的大部分顧客其實不太習慣魚腥草味道，所以我我爸並沒有在大廳裡設定相應的小料臺，”服務員壓低了一些聲音，“不過我爸在後廚的冰箱裡放了一些，味道上可能沒有那麼新鮮，如果你需要的話我可以讓後廚幫忙切一小碗。”
火鍋來得很快，服務員端了一個黑色的大鐵鍋放在正中央，裡面有四五塊凝固的底料，青色和紅色的花椒落在左側，右邊鋪滿了火紅的辣椒。桌子底下的灶臺像行星發動機一樣呼呼的冒出藍色火焰，沒一會鍋裡的油就化了，辣椒浮在油麵上，熱氣撲面而來。
“芝麻醬？”李卿吟問路明非。
路明非擺擺手，“跟你一樣，我能吃辣，不過你不要給我加魚腥草，我怕不適應。”
李卿吟去了調料區，路明非拿出手機點開簡訊，昂熱在剛才下車的時候給他發了訊息。點開資訊後路明非沒細看，他在一大段文字裡邊看到了厄瓜多和古龍的字樣，於是路明非退出資訊介面，換到QQ給楚子航發了個訊息。
路明非：老楚，市中心這邊有海洋館裡的餐廳麼？
楚子航：你是指海底餐廳？市中心沒有那種地方，這種餐廳一般都在國外，國內應該還沒有。
路明非：哦哦，老楚你現在在幹嘛？夏彌說寒假要找你逛廟會來著。
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