老頭不會武，而顧榴石不善近戰，拽著他有些被拖累。冷不防一個家丁揮拳打過來，顧榴石為護老頭，用右手硬生生接下了一拳。
“哈哈，姐妹們，那可是風騷滿京城的顧二公子，如今知道了他身份，你我姐妹還不合力將他擄了，也好嚐嚐貴公子的滋味。”混亂中的淫笑無疑助長了奸邪的氣焰，顧榴石也氣急，抬腳就踹開撲上來的一個混混。
敵眾我寡，顧榴石當即決定撤退。
“鹿鳴，走！其她人斷後！”
“公子！！”
顧榴石忽然被一個混混手中的柴刀劈中，刀刃從他的右手掌根劃到指縫，皮肉翻滾，連帶著小臂的筋脈都被撕開，似斷非斷。顧榴石忍著劇痛奪下柴刀，將混混踢倒在地，可他的右手抬不起來，刀悶聲掉在地上。
“該死！”顧榴石已經來不及去看自己流了多少血。
最後是鹿鳴發瘋般用鞭子狂掃眾賊人，打鬥聲驚醒了棚中的流民，眾人亮起火把來看，賊人才見勢不妙紛紛逃跑。
翌日，顧榴石裹著滲血的繃帶，看官府將那些賊人一一押解入獄。他身後，若干流民跪在地上，求顧府族老收留，願為顧府佃戶，保證讓顧府明年有糧可收有地可種。主持大局的顧大姨母看著顧榴石垂在身側的右手，臉色青白變換：“沒想到會是這莊頭奸猾，見災害頻頻料想收不上租，便毀了田地賴給流民，以為既能免了被我顧府追責，還能吞下官府後續的賑災糧。此次榴石姨侄深入險地，破獲真相，當真有勇有謀，是我顧家男兒。”
顧榴石背對那些真心假意的誇讚，帶著鹿鳴回了自己屋。
直等到解開繃帶，他才看清自己手上的傷：從虎口到小臂的疤痕被針縫得歪歪扭扭，手指略微蜷曲就帶來一陣鑽心的刺痛。顧榴石嘗試抬手去拿牆上的弓，夠了幾下都使不上力，最後還是讓鹿鳴取了下來。顧榴石皺眉，再試著搭箭拉弦，可剛用勁，右手就控制不住地發顫，箭桿“哐啷”一聲掉在地上。
鹿鳴立馬迎上來勸他：“公子您彆著急，府醫說了讓您修養三個月後再用手，這樣才能快些恢復啊。”
顧榴石盯著自己的手看了半晌，輕輕嘆了口氣。雖說此次處理流民一事他本就有自己的打算，也達到了目的，可……原本他還想在秋獵中靠騎射的本領再掙回些體面，如今倒成了奢望。
有得有失，顧榴石認了。
〈〉
這幾日，裴樂之都很有些愛走神。是以傍晚在回城路上被顧榴石突然攔住，裴樂之是莫名其妙的。顧榴石先是說了一番問候的話，而後才繞回正題，言語間表達了對裴樂之的讚賞，贊她對傅衣臨有情有義。
裴樂之撐著頭，古怪看他，也看他纏滿繃帶的右手。
“我聽說胡云兒一家現在在你手下做事？”
“是。但你監視我？”裴樂之終於回應。
“隨便查查就能知道。要想人不知，你便做得乾淨些，至少也叫她二人隱個姓名。”
“本就轟動，瞞著也只會左支右絀。”
“那你就什麼也不做？”顧榴石聲音大了些，“你就這麼輕易接納了抹黑你未婚夫的犯人，還幫她照顧夫小。哦不對，你早在宮中聖上面前說厭極了我，你的邏輯倒是順理成章。”
裴樂之心煩地敲了敲太陽穴，示意顧榴石走近些：“我之前也跟你姐建議過，是她不肯。”
顧榴石突然恨自己和裴樂之離得這麼近，近到能清楚看見她眉間的不耐。喉頭哽住，顧榴石冷聲道：“不必多說。”
“隨你。我要先回府了。”裴樂之眉頭緊鎖，抬手落了車簾。
顧榴石就這麼在風中僵立著，許久，身後有人給他披上一件大氅。他扭頭去尋是誰，卻意外看見了羅予青的笑臉。
“好久不見檀郎。你剛剛在和裴小姐說什麼？”
“沒說什麼。”
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