冰冷的海水灌入口鼻，爆炸的衝擊波將深淵狠狠拍向礁石。劇痛從肋部傳來，至少斷了兩根肋骨。他憑藉頑強的意志和受過嚴酷訓練的身體，在失去意識前，抓住了懸崖邊一根頑強的藤蔓。
求生的本能讓他攀附著岩石，躲進了一個海浪衝刷出的狹窄巖縫。外面是敵人氣急敗壞的搜尋和逐漸平息的槍聲。他聽到藍胭脂逃離的動靜，心中稍安，隨即因失血和劇痛陷入了半昏迷狀態。
不知過了多久，他被凍醒了。海水退潮，露出了他藏身的巖縫。天光微亮，蓬萊閣方向一片死寂，只有海鷗的鳴叫和海浪的低吟。
他檢查了一下傷勢，肋骨骨折，多處軟組織挫傷，失血不少，但幸運的是沒有傷及內臟和主要動脈。他從貼身的口袋裡取出應急的止血粉和繃帶，簡單處理了傷口，用撕下的布條固定住肋骨。
必須離開這裡。劉保忠的人或者日本人很快會進行更徹底的搜查。
他忍著劇痛，沿著崎嶇的海岸線，向著與藍胭脂約定相反的方向艱難移動。他不能去老蔡那裡，那裡肯定是重點監視區域。
他在基隆市邊緣一處廢棄的漁船墳場躲藏了兩天，靠雨水和偶爾捕捉到的海貝充飢。傷勢稍穩，他便開始設法打探訊息。
透過一個早年埋下的、與“墟”無關的底層暗樁，他得知了老蔡被捕、雜貨鋪被查封的訊息，也隱約聽到了關於“黑鮪魚號”在海上遭遇攔截併發生爆炸的傳聞。
藍胭脂生死未卜。
一種前所未有的焦灼灼燒著他的內心。不僅僅是因為任務，更因為一種連他自己都未曾察覺的、悄然滋生的牽絆。那個冷靜、堅韌、時而流露出脆弱卻總能在關鍵時刻爆發出驚人勇氣的女人，已經在他死水般的心湖中投下了石子。
他不能讓她獨自面對“墟”的陷阱。
他動用了趙明義留給他的、最後一條緊急聯絡渠道——一個只在臺北某家特定當鋪懸掛特定風鈴時才會接頭的死線。
第三天夜裡，他如同幽靈般出現在那家當鋪的後門。開門的是一個睡眼惺忪的夥計，看到深淵的模樣，嚇了一跳。
“我找‘掌櫃’。”深淵聲音沙啞。
夥計猶豫了一下，還是讓他進去了。
當鋪掌櫃是一個乾瘦得像核桃的老頭，看到深淵，渾濁的眼睛裡閃過一絲精光：“‘深淵’？你還活著？”
“廢話少說。”深淵直接道，“我要知道‘菊元百貨’中村弘一，和劉保忠最近的動向，尤其是關於澎湖的。”
掌櫃的慢悠悠地泡著茶：“價格很高。”
“用這個抵。”深淵將懷中那本趙明義的航行日誌拍在桌上。他知道，交出這個，意味著他徹底斬斷了與過去的一切聯絡，也失去了最大的護身符。但他別無選擇。
掌櫃的看到日誌，瞳孔微微一縮，仔細檢查了真偽，然後緩緩點頭：“成交。”
他提供的訊息讓深淵心沉谷底：中村弘一在前天突然離開了臺北，去向不明。而劉保忠在蓬萊閣事件後暴跳如雷，加派了大量人手前往澎湖，似乎在那裡有非常重要的東西，而且……可能抓到了什麼人。
抓到了人？很可能是藍胭脂！
“去澎湖的船？”深淵立刻問。
“現在風頭緊，正規渠道走不了。不過……今晚子時，‘水鬼張’的船會從野柳那邊走一批‘私貨’去虎井嶼，那是離‘魔鬼礁’最近的落腳點。能不能搭上，看你的本事。”掌櫃的給出了最後的資訊。
＞＞＞ 子時，野柳海岸 ＜＜＜
深淵憑藉著過硬的身手和潛行技巧，躲過了岸上的巡邏，找到了一艘正在偷偷裝貨的機動漁船。“水鬼張”是個滿臉橫肉、眼神兇悍的船老大，對深淵這個不速之客充滿警惕。
“搭船？老子這不是渡船！”水鬼張啐了一口。
深淵沒有說話，直接將身上最後幾根金條（從劉保忠密室裡順出來的）扔在甲板上。
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