林舟把最後一根松木捆上板車時，手心被麻繩勒出了紅印。他直起身捶了捶腰，眼角的餘光瞥見陳鐵牛正蹲在溪邊磨刀，那把豁了口的柴刀被磨得寒光閃閃，映得他臉上的疤都亮了幾分。
“磨那麼快想劈石頭？”林舟踢了塊小石子過去，正好落在鐵牛腳邊。
鐵牛嘿嘿一笑，把刀往靴底蹭了蹭：“昨兒個山那邊的老獵戶說，有熊瞎子在林子裡晃悠，不把刀磨利點，怕鎮不住場子。”他往板車這邊湊了湊，壓低聲音，“舟哥，那批山貨真能換著布票？”
林舟瞥了眼板車底下——用松枝蓋著的，是這半個月攢下的乾貨：曬乾的蘑菇、山椒，還有幾張處理乾淨的野兔皮。這些東西在村裡不值錢，但趙大娘說，縣城黑市上的供銷社主任就好這口，一張野兔皮能換三尺布票，夠做件小褂子。
“換不換得到，總得試試。”林舟拽了拽板車的把手，木頭軸發出“吱呀”的呻吟，“你孃的藥快沒了，秀蓮她孃的棉襖也該添棉花了，總不能指望隊裡發的那點救濟。”
提到周秀蓮，鐵牛的眼睛亮了亮：“秀蓮妹子今早還問我，你啥時候去縣城呢。她說她孃家表哥在供銷社當學徒，或許能搭個線。”
林舟心裡一動。周秀蓮的表哥他見過，上次去公社拉煤時碰著的，是個戴眼鏡的斯文後生，看著不像難纏的人。他從懷裡摸出個油紙包，扔給鐵牛：“這是給你娘熬的小米粥，摻了點紅糖，趁熱喝。”
那紅糖是他從戒指裡拿的，用舊報紙包了三層，看著像從哪個親戚那討來的稀罕物。鐵牛接過去時手都在抖，揭開油紙的瞬間，眼睛直勾勾地盯著那層薄薄的糖霜——這年頭，紅糖比藥材還金貴。
兩人剛把板車推到山口，就見周秀蓮挎著個竹籃急匆匆地跑來，藍布頭巾被風吹得飄起來，露出額角沁出的細汗。“林舟哥！”她跑到近前才停下，胸口起伏得厲害，“我表哥捎信來，說供銷社主任今天在黑市等著，讓你們……”她往板車底下瞟了眼，聲音低了半截，“帶上最好的貨，別讓人看出破綻。”
林舟點頭：“知道了。你先回去，跟趙大娘說，要是天黑前我們沒回來，就說在山裡耽擱了。”他特意加重了“趙大娘”三個字——老太太是村裡的“人精”，這話經她嘴裡傳出去，就算二柱子想找茬，也得掂量掂量。
周秀蓮嗯了一聲，從竹籃裡掏出個布包塞給林舟：“這是我娘連夜烙的玉米餅，摻了點麥麩，抗餓。”她的指尖擦過林舟的手背，像被火燙似的縮回去，耳根紅得能滴出血，“路上……路上當心點。”
看著她跑遠的背影，鐵牛在旁邊嘿嘿直笑：“舟哥，我瞅著秀蓮妹子看你的眼神，跟看山貨似的，直勾勾的。”
林舟踹了他一腳，卻沒真用力：“再多嘴，今天的布票分你一尺。”
鐵牛立刻閉了嘴，悶頭推著板車往前走。山路被凍得邦硬，板車軸每轉一圈都像要散架，兩人深一腳淺一腳地挪著，撥出的白氣在冷空氣中擰成了麻花。
快到縣城地界時，林舟讓鐵牛把板車藏在山坳裡，只挑了最厚實的兩張野兔皮和一包乾蘑菇，用麻袋裹著往黑市走。黑市藏在舊糧站的後院，隔著老遠就聽見此起彼伏的吆喝聲，混著煤煙味和劣質菸草的氣息，像口沸騰的大雜燴。
“新來的？”一個叼著菸袋的老頭攔在跟前，三角眼在林舟和鐵牛身上掃來掃去，“有啥好東西？拿出來瞅瞅。”
林舟沒說話，解開麻袋繩露出個角。老頭的眼睛瞬間直了——那野兔皮油光水滑，一看就是冬天的厚毛，比他菸袋鍋裡的火星子還亮。
“跟著我來。”老頭嘬了口煙，轉身往糧站深處走。穿過兩排堆滿雜物的棚子，盡頭是間掛著“倉庫重地”木牌的屋子，推門進去，一股混雜著酒氣和樟腦丸的味道撲面而來。
炕上斜躺著個微胖的中年男人，穿著件不合身的幹部服，正用銀牙籤剔牙。看見老頭身後的林舟，他眼皮都沒抬：“老馬頭，這就是你說的好貨？”
被稱作老馬頭的老頭趕緊點頭哈腰：“王主任，您瞅瞅這皮子，正經的冬獵貨，做件坎肩暖和得很。”
王主任這才坐起身，捏著野兔皮的邊角顛了顛，忽然冷笑一聲：“這毛針有倒刺，怕是處理的時候沒刮乾淨吧？這種貨色，頂多換兩尺布票。”
林舟心裡罵了句“黑心腸”，臉上卻不動聲色：“主任要是嫌皮子不好，這袋山蘑您看看？是用松針燻乾的，燉肉香得能掀了房頂。”他解開另一個麻袋，一股濃郁的菌香立刻飄了出來。
王主任的鼻子動了動，眼睛亮了亮。他去年在地區開會時吃過一次松蘑燉雞，那鮮味到現在都忘不了。他清了清嗓子，裝模作樣地翻了翻蘑菇：“松蘑還行，就是太少了。這樣吧，兩張皮子加蘑菇，換五尺布票，再添半斤紅糖，多一分沒有。”
這價錢比預想的低了近三成。鐵牛在旁邊急得直攥拳頭，指節捏得發白，要不是林舟按住他的胳膊，怕是早衝上去理論了。
“主任說笑了。”林舟慢悠悠地把麻袋繫上，“前兒個有個貨郎說，單這張最大的皮子，就能換四尺布票加一盒火柴。我看您也不是差這點東西的人，要是誠心換，六尺布票，再加兩盒盤尼西林，少一樣我們就走。”
他特意提了盤尼西林——這藥是王主任的軟肋。趙大娘說，他那寶貝孫子總鬧肺炎，全靠這藥吊著命，黑市上一盒能換半袋糧食。
果然，王主任的臉僵了僵，菸袋鍋在炕沿上磕得邦邦響：“你小子倒是懂行。五尺布票，一盒藥，再多我寧願去跟獵戶換。”
“成交。”林舟沒再討價還價。他知道見好就收的道理，真把這胖主任逼急了，報去公社說他們搞黑市交易，麻煩就大了。
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