林舟的布鞋碾過結霜的土路，鞋底的冰碴子咯吱作響。他往懷裡縮了縮，軍綠色棉襖的領口立得老高，把半張臉都埋進去——這是戒指裡最不起眼的一件舊物，袖口磨出的毛邊剛好符合“穿了多年”的假象。
“小舟，等等！”趙大娘的聲音從身後追上來，手裡挎著個空籃子，籃子沿還沾著紅薯泥，“今天公社食堂的糊糊稀得能照見人影，你家要是有餘糧，勻我兩把？”
林舟腳步頓住，心裡飛快盤算。他昨天剛從戒指裡取出二十斤玉米麵，用舊布袋分裝成兩袋，一袋藏在炕洞，一袋埋進了後院的地窖。此刻趙大娘眼裡的紅血絲和微微發顫的手，顯然是餓狠了。
“趙大娘，”林舟側身讓她跟上，聲音壓得低，“我娘臨走前確實留了點，不過不多，也就夠我自己啃幾天窩頭。”他往四周瞥了瞥，確定沒人，才補充道，“要不您跟我來，我給您挖點紅薯，前陣子藏在地窖的，沒被公社搜走。”
趙大娘的眼睛瞬間亮了，拉著林舟的胳膊就往他家走：“還是你這孩子實在！秀蓮她娘昨天餓暈了，就等著點乾的救命呢。”
林舟心裡“咯噔”一下。周秀蓮她娘有哮喘，餓不得，這點他倒是忘了。他腳步加快，推開自家院門時故意喊了聲：“鐵牛，在家沒？幫我搭把手！”
陳鐵牛從柴房鑽出來，手裡還攥著半截紅薯，看見趙大娘，慌忙往身後藏：“林舟哥，你叫我？”
“別藏了，”林舟踢了踢他的小腿，“趙大娘要借點紅薯，你去地窖挖二十斤出來。記住，要帶泥的，別讓人看出是新挖的。”
鐵牛這才反應過來，撓著頭笑：“知道了，我這就去。”他轉身往後院跑，路過牆角時，偷偷把手裡的紅薯塞進了林舟的口袋——那是早上林舟塞給他的，摻了戒指裡的精麵粉，甜得很。
林舟捏了捏口袋裡的紅薯，指尖傳來溫熱。他引著趙大娘往堂屋坐，剛要倒水，就聽見院門口有人喊：“林舟在家不？李書記讓你去隊部一趟！”
是村會計的聲音，尖細得像刮鐵皮。林舟心裡一沉——這個點找他，多半沒好事。
“咋了這是？”趙大娘也緊張起來，“是不是為了前天鍊鋼的事？我就說別聽那些城裡人的，把鐵鍋砸了，現在連煮糊糊的傢伙都沒了……”
“大娘您先坐著，我去去就回。”林舟拽了件更舊的補丁外套披上，故意把袖口磨破的地方露出來，“鐵牛挖了紅薯您先帶回去，別等我。”
他剛走出院門，就被會計拉住：“李書記在隊部發脾氣呢，說有人舉報你家藏糧。”會計壓低聲音，“剛才看見鐵牛往後院跑，是不是藏了啥？你可得當心，王家莊前天搜出半袋麥子，那家小子直接被帶去公社了。”
林舟的後背瞬間沁出冷汗，臉上卻不動聲色：“藏糧？我家能有啥糧？您看我這衣服，補丁摞補丁，餓都快餓死了，哪有糧藏？”他往隊部走的腳步故意放得慢，腦子裡飛快轉著——地窖裡除了紅薯，還有五十斤玉米麵和十斤精米，都是戒指裡取出來的，要是被搜走，周秀蓮她孃的藥就沒著落了。
隊部裡，李書記正把一份報表往桌上摔，見林舟進來，指著他罵：“你小子可以啊！村裡都快餓死人了，你家還藏私貨？有人看見鐵牛從你家地窖抱了半麻袋東西，是不是糧食？”
林舟往地上一蹲，雙手抱住頭：“李書記，這真是冤枉啊！鐵牛抱的是紅薯，還是帶泥的，您不信去搜！我爹孃走得早，就留下這點地窖，藏點紅薯過冬，這也算私貨？”
“是不是私貨，搜了才知道！”李書記一揮手，“王會計，帶兩個人跟我去他家！”
林舟心裡冷笑。他早有準備。地窖口用石板蓋著，上面堆了半人高的柴火，柴火底下埋著的，是鐵牛剛翻出來的陳土豆，發了芽的那種——這是故意擺出來給人看的。真正的糧食，藏在柴火堆最裡面，用草蓆裹著，外面再糊上泥巴，別說搜，聞都聞不出來。
他跟在李書記身後，故意磨磨蹭蹭：“書記您看，我家就這三間土坯房，除了炕就是柴房，能藏哪去？前兒個秀蓮她娘病了，我才讓鐵牛挖點紅薯送去，這都算藏糧？”
這話倒是提醒了李書記。周秀蓮她爹是烈士，她家的情況村裡都知道。李書記的腳步慢了，回頭瞪了會計一眼：“是不是搞錯了？秀蓮她娘病著，借點紅薯不算藏私。”
會計臉都白了：“是、是王老五說的，他看見鐵牛抱了麻袋……”
“王老五？”林舟立刻接話，“他前兒個想借我家的钁頭，我沒借，八成是記仇了。”他往自家院子指，“不信您搜，搜出來啥我認啥！”
李書記猶豫了。現在村裡缺糧，家家戶戶都在偷偷藏點，真要搜，怕是半個村子都得遭殃。他瞥了眼林舟破破爛爛的外套，又想起前陣子林舟用“遠房親戚寄的藥”救了秀蓮她娘，語氣緩和下來：“算了，都是為了活命。下次別讓人抓住把柄。”他轉身往回走，“王會計，以後這種沒影的事別瞎報！”
會計喏喏地應著，看林舟的眼神卻像淬了毒。
林舟看著他們走遠，才鬆了口氣，後背的汗把棉襖都溼透了。他剛要進門，就看見周秀蓮站在牆角，手裡攥著塊藍布，指節都白了。
“你都聽見了？”林舟走過去，聲音放軟。
周秀蓮點點頭，把手裡的藍布往他懷裡塞：“我娘讓我給你做件新棉襖，看你這衣服破的。”布上還帶著針線，顯然是剛停下的活計，“剛才嚇死我了，要是真搜出來……”
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