林舟把最後一頁工分賬疊成方塊，塞進懷裡時，紙角刮過貼身穿的舊襯衣——那襯衣的肘部磨出了洞，他用戒指裡的細針線補過，針腳密得像篩子眼，不細看根本發現不了。
“舟哥，週會計剛才讓人捎話，說張會計在隊部鬧呢。”陳鐵牛蹲在門檻上，手裡轉著根柴火棍，棍梢的炭黑蹭得滿手都是，“說要查她這幾天算的工分賬，還罵罵咧咧的，估計是不服氣被撤職。”
林舟往灶膛裡添了把玉米芯，火苗“噼啪”響著舔上鍋底，鍋裡的野菜粥開始冒小泡。他從灶臺上拿起個豁口的粗瓷碗，舀了半碗粥，又從戒指裡摸出一小把炒花生——這是他用攢的布票跟供銷社王主任換的，王主任總說他“腦子活”，卻不知他每次拿出來的“硬通貨”，都來自那枚不起眼的戒指。
“讓他鬧。”林舟把花生碾碎了撒進粥裡，香味瞬間竄起來，“周秀蓮的賬本比算盤珠子還準，他想挑錯，得先把自己那本歪賬理清楚。”
鐵牛湊過來，鼻子使勁嗅了嗅：“這花生味兒真香，比趙大娘炒的南瓜子還帶勁。舟哥，你說張會計會不會去找李書記告狀？他跟李書記沾著親，真要鬧起來，週會計怕是扛不住。”
林舟喝了口粥，花生的脆香混著野菜的清苦在舌尖散開，心裡卻在盤算：張會計那點伎倆，無非是想借親戚關係翻案，但只要周秀蓮手裡的賬本沒問題，李書記就不會偏幫——老書記看似古板，實則比誰都清楚“人心”二字的分量，真要是護著張會計，隊裡的社員怕是要寒心。
“吃完粥跟我去隊部。”林舟放下碗，用手背擦了擦嘴，“你去幫週會計搬算盤，就說‘林舟怕她一個人忙不過來’，我去跟李書記‘彙報工作’。”
鐵牛眼睛一亮，扒拉粥的速度快了兩倍：“明白！我就說‘舟哥讓我來搭把手，省得某些人沒事找事’，這話夠不夠勁兒？”
“再添句‘鐵牛力氣大，誰要是敢動週會計的賬本，我先卸他胳膊’。”林舟往灶膛裡壓了壓火，火星子濺在地上，燙出個小黑點，“記住，嗓門越大越好，讓隊部周圍幹活的社員都聽見。”
兩人剛走到隊部門口，就聽見張會計的大嗓門從屋裡傳出來：“李書記！您可不能偏聽偏信！周秀蓮一個黃毛丫頭懂啥算賬？我看她就是故意記錯，想把我擠走！”
“張會計這話就不對了。”林舟掀開門簾走進屋，手裡還拎著個布包——裡面是他用戒指裡的白麵和紅糖蒸的饅頭，特意做成粗糧的顏色，看著像摻了玉米麵，“週會計的字比隊裡的先生還工整，算盤算得比誰都快，前天給王大爺補算少記的工分，一分一釐都不差，社員們都誇她公道呢。”
張會計猛地轉過身，臉漲得像豬肝：“林舟你少在這胡說八道！我看你就是跟她串通一氣！你們倆……”
“我們倆咋了？”鐵牛“哐當”一聲把算盤放在桌上，震得賬本都跳了跳，“我們倆光明正大！倒是張會計你，前天往家揣玉米麵的時候，咋沒想過‘串通一氣’這詞？”
這話像個炸雷，屋裡瞬間安靜下來。李書記手裡的旱菸鍋子“啪嗒”掉在地上，菸絲撒了一地。張會計的臉“唰”地白了，手指著鐵牛哆嗦：“你……你血口噴人！”
“我是不是血口噴人，去你家灶房看看就知道。”林舟往門口挪了挪，故意讓門外路過的幾個社員能聽見，“前天下午，你從公社領回的救濟糧裡，少了兩斤玉米麵，當時倉庫的王保管親眼看見你往懷裡塞了個布包，要不要把他叫來對質？”
張會計的腿一軟，差點癱在地上。李書記撿起旱菸鍋子，臉色鐵青：“張富貴！你還有啥話說？”
“我……我那是……”張會計還想狡辯，卻被林舟打斷：“李書記，其實張會計也是一時糊塗。”他把手裡的布包遞過去，“這是我家‘攢的’粗糧饅頭，給書記您和張會計墊墊肚子，有啥話吃飽了再說。”
李書記開啟布包，饅頭的甜香味混著“玉米”的粗糙感撲面而來——他哪知道，這饅頭鬆軟得能捏出水，比公社食堂的窩窩頭強十倍。他拿起一個遞給張會計，語氣緩和了些：“吃了這饅頭，就別再鬧了。周秀蓮記賬比你仔細，這是大家有目共睹的，你要是還認我這個書記，就安安分分回去反省。”
張會計捏著饅頭，指尖都在抖。他知道這是李書記給臺階下，再鬧下去，真要被拉去公社查賬，那點藏糧的事就得捅破天。他狠狠瞪了林舟一眼，轉身往外走，腳步踉蹌得像喝多了。
等張會計走了，李書記咬了口饅頭，眼睛亮了：“小舟，你家這粗糧饅頭咋做的？比食堂的好吃多了。”
“瞎琢磨的。”林舟幫周秀蓮把散落的賬本摞整齊，“往玉米麵裡摻了點紅薯面，發麵的時候多揉了會兒，吃著就軟和點。”他這話半真半假——確實摻了東西，但不是紅薯面，是戒指裡的發酵粉，發出來的面比老面引子還蓬鬆。
周秀蓮低著頭在算盤上撥了幾下，聲音細得像蚊子哼：“謝謝你們。”她的耳尖紅得要滴血，剛才鐵牛那句“我們倆光明正大”，讓她心跳得像揣了只兔子。
“謝啥，都是應該的。”鐵牛撓著頭傻笑，手還在算盤上胡亂撥了一下，珠子“噼裡啪啦”響，“舟哥說了，誰要是敢欺負老實人，就是跟我們過不去！”
李書記看著眼前這一幕，突然笑了，把剩下的饅頭揣進懷裡：“行了，你們忙吧。小舟，下午來我家一趟，跟我說說後山開荒的事，公社讓報個計劃。”
林舟心裡明白，這是李書記想單獨跟他聊聊。他應了聲“好”，幫周秀蓮把賬本鎖進櫃子裡——那櫃子的鎖是壞的，他從戒指裡摸出根細鐵絲，三兩下就修好了，動作快得讓周秀蓮看直了眼。
“你這手藝真厲害。”她小聲說，手指無意識地絞著衣角，“上次張會計想撬櫃子看賬本，折騰了半天都沒開啟，你兩下就弄好了。”
“瞎練的。”林舟把鑰匙遞給她，鑰匙串上掛著個小木塊，是他用瑞士軍刀刻的——上面雕著個小小的“蓮”字，不細看像個普通的木疙瘩，“這鎖結實，以後誰再想撬，得先問問你手裡的鑰匙。”
周秀蓮接過鑰匙，指尖碰到他的手，像被燙了似的縮回去，臉上的紅暈比剛才更濃了：“我……我下午要去給各家送工分條，你要是沒事……”
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