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諾萬公司背靠千璽拿下那場中德文化交流展會的專案之後，訊息就在圈內傳開了。
然而梁言並沒有停下來，持續發力牽頭介紹了兩家國內的機構給諾萬，他們主動聯絡了馬丁，問他們有沒有興趣承接類似的跨境專案。
馬丁接洽之後發現對方的需求比預期更成熟，雙方很快進入了實質性階段，合同也陸續簽了下來。
半個月之內，諾萬連續拿下了幾個有分量的跨境專案，規模沒有千璽主導的第一個專案那麼大，但加在一起體量已經相當可觀。公司的人手開始吃緊，馬丁又擴了一次團隊，辦公室的走廊裡多出了幾間亮著燈的工位，郵箱裡每天都有新的詢價和諮詢郵件。
與此同時，法蘭克福本地會展行業裡的氣氛也起了變化。
馬丁是後來才慢慢感覺到不對勁的。先是有一場行業交流會，他按慣例收到了邀請函，去的時候發現自己的名字被排在了很靠後的位置，座位安排也跟往年不一樣，被放在了一個不太顯眼的角落。他在會場裡走動的時候，有幾家原本打過交道的同行看見他只是點了一下頭就轉身跟別人說話了，沒有像以前那樣停下來聊幾句。
他端著香檳杯站在會場中間，環顧了一圈，看到幾個人聚在一起說話的時候目光偶爾往他這邊飄一下，然後又收回去。
那次之後類似的跡象越來越明顯，因為快到年底了，大家都在舉辦各自公司的年會，另一家行業機構的年度晚宴，馬丁的公司沒有收到邀請。一個他以前每年都會參加的小型行業跨年沙龍，主辦方發通知的時候沒有抄送他的郵箱。
他開始意識到，有人在有意地把他往外推。
馬丁沒有立刻跟梁言說這件事。他先自己觀察了一段時間，看看這種情況是不是偶然。但連續幾次之後他確認了這不是巧合。有跟他關係還算不錯的同行私下跟他提了一句，因為最近諾萬的專案簽得太過於順利，瓜分了市場的大部分份額，動了某些人的蛋糕。說有人在背後聯絡了幾家同類型的公司，想聯合起來孤立諾萬，意思是不跟他交換資訊，不在專案上合作，也不邀請他參加非公開的行業活動，要把他排除在本地圈層之外。
馬丁聽完之後點了點頭，沒有多問，回去之後把這件事放在心裡琢磨了幾天。那幾天他照常上班、開會、處理專案，表面上看不出什麼變化，但他偶爾會坐在辦公室裡對著電腦發一會兒呆，像是在想什麼，然後又把注意力收回到螢幕上繼續處理手頭的事。
直到有一天下午，梁言來諾萬的辦公室處理一點事情，路過馬丁辦公室門口的時候看到他在裡面坐著，手裡的筆停在檔案上半天沒動。
梁言敲了一下門框，馬丁抬頭看了他一眼，梁言問：“忙嗎？不忙的話出來喝杯咖啡。”
馬丁想了想，放下筆站了起來。
兩個人去了公司樓下街角那家他們常去的咖啡店，選了個角落的位置坐下來。
馬丁才開始把最近在行業裡遇到的事情跟梁言說了。他把那幾個會議上的冷淡、沒有收到的邀請、同行私下給他的提醒，一樣一樣地講出來，語氣不算激動，但能聽出來他確實在困惑這件事該怎麼處理。
他講完之後靠在椅背上，等梁言說話。
梁言聽完了，沒有立刻回應。他端著面前那杯水喝了一口才問：“你手上現在有多少正在推進的專案？甲方分別是誰？總金額大概是多少？”
馬丁被問得愣了一下，然後坐起來想了想，一個一個報出來。
他每報一個梁言就點一下頭，等他說完之後梁言用手裡的水杯在桌面上輕輕磕了一下：“被人孤立了，那證明你的實力還不夠。真正有實力的人，沒有人會去孤立他，因為誰都不會跟利益和金錢過不去。”
馬丁凝神，聽著梁言繼續說下去：“他們不跟你交換資訊，是因為覺得現在資訊站在他們那邊。他們不邀請你參加活動，是因為覺得你在圈子裡沒有話語權。但他們做這些事能改變什麼呢？你手上的專案已經在推進了，甲方已經定了，專案款已經在走了，他們做不做這些動作都不會改變這一事實。”
馬丁點點頭，又想了一下，問他該怎麼應對。
梁言說：“你不用去回應那些人。他們孤立你，你就讓他們孤立。你直接越過他們，去找能看到你價值的人。”
他讓馬丁把手頭那幾個專案的進度和效果整理成一份簡報，不需要太厚，幾頁紙就夠了，把專案規模、執行團隊、客戶反饋這些關鍵資訊放進去，然後直接遞給法蘭克福會展行業裡那幾家頭部機構的總負責人。
他解釋說：“這些人不需要你加入行業圈子，他們需要的是一個可以承接他們業務的公司，而真正的目標群體其實是這些頭部機構，他們有實際的業務需求，他們關注的不是圈子裡的人際關係，而是誰能把活幹好，所以讓你的專案本身成為你最好的溝通工具就夠了，不需要透過中間環節來傳遞資訊。”
馬丁回去之後花了兩天時間把簡報做出來了。他沒有發郵件，而是直接給兩家頭部機構的負責人打了電話，約了見面，當面把簡報遞了過去。他在見面的時候沒有提自己被孤立的事，就是坐下來聊了聊諾萬目前的業務進展和團隊情況，然後把手裡的資料遞了過去，說如果未來有適合的合作方向，諾萬隨時可以對接。
對方的反應比馬丁預期的要快。那兩家頭部機構中的一家在見面後的第三天就發來了一個合作意向的郵件，想就明年年初的一項展會服務展開初步洽談。另一家雖然沒有馬上給出具體專案，但主動提出把諾萬列入了他們的合作供應商名單，承諾後續有相關業務會首先考慮。
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