林淮在宿舍那張相對乾淨的床上睡得很淺。
與其說是睡眠，不如說是一種半清醒的休憩，大腦仍在高速運轉，像一臺低功耗執行的精密儀器，梳理著獲得的資訊，規劃著下一步。
他沒有做夢，但能清晰地感覺到一種溫存的包裹感，如同浸泡在溫度適宜的液體中。
那來自地底的“凝視”並未消失，而是化作了一種更柔和、更無孔不入的守護，像一層無形的薄膜，將他與外界隔絕開來，只留下安寧。
手臂上的印記微微發熱，傳遞著一種近乎滿足的喟嘆。
它很享受這種“陪伴”，這種被他需要和依賴的錯覺。
天亮了——如果這地下深處永恆不變的昏暗光線能被稱為“天亮”的話。林淮睜開眼，眼底沒有絲毫睡意，一片清明。
他坐起身，活動了一下有些僵硬的關節。
幾乎在他醒來的瞬間，那股柔和的守護感便悄然收斂了一些，重新變回那種專注的、帶著詢問意味的“凝視”。它似乎在等待他的第一個指令，或者說，他的第一個“需求”。
林淮沒有立刻提出要求。他先是像普通人醒來一樣，慢條斯理地整理了一下衣服，用手指梳理過略顯凌亂的頭髮。
他的動作從容不迫，帶著一種居家的隨意感，彷彿這裡真的是他的某個落腳點。
然後，他才用意念傳遞出一個簡單、日常的需求：“我渴了。”
沒有指定要什麼，只是表達了生理需求。
幾乎在他念頭落下的瞬間，宿舍角落一個小型金屬臺上，一個原本空置的杯子裡，無聲地注滿了清澈的冷水。水面上還飄著一絲極淡的、類似薄荷的清涼氣息，顯然是經過“處理”的、更適合飲用的水。
效率真高。服務真周到。林淮心中冷笑，面上卻不動聲色地走過去，端起杯子喝了一口。水溫適中，口感清冽。
“謝謝。”他輕聲說，語氣自然，像對一位體貼的室友。
那“凝視”的重量似乎又輕盈了幾分，透出愉悅。
喝完水，林淮走到門邊，沒有直接出去，而是停下腳步，彷彿在感受什麼。他微微蹙起眉，流露出一絲不易察覺的憂慮。
“外面……好像有點吵。”他用意念低語，像在分享一個細微的發現。
這憂慮立刻被捕捉到。那“凝視”瞬間變得銳利，一股無形的感知力如同雷達般掃過上層空間。幾秒後，一股帶著安撫和絕對掌控的意念傳來：
……一號……不安分……已處理……
……安靜了……
林淮“看到”一幅短暫的影像：機械車間裡，原本平靜的一號膠質似乎因為某種原因（或許是飢餓，或許是本能躁動）而微微沸騰，但隨即被一股無形的壓力強行鎮壓下去，重新變得死寂。
它在他面前展示了“維護秩序”的能力和決心。
林淮臉上的憂慮消散，取而代之的是一絲放鬆和信賴。“那就好。”他輕聲回應，然後推門走了出去。
陳默果然在車間裡，正蹲在地上檢查那些新增的物資，聽到開門聲，他猛地抬起頭，眼神複雜地看向林淮。當他的目光掃過林淮手臂上那若隱若現的淡紅色印記時，瞳孔猛地一縮，臉上血色褪盡，像是看到了什麼極其恐怖的東西。
林淮沒理會他的驚恐，徑直走到那堆物資前，開始挑選。
他拿起一包壓縮餅乾，拆開，小口吃著，動作優雅得像在享用早餐。
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