林淮上前檢視。在他們前進的道路上，菌毯隆起形成了一個三米多高的巨大鼓包。
與其他鼓包不同的是，這個東西的表面在不斷變換著圖案——時而浮現出扭曲的人臉，時而變成某種看不懂的符號，時而又恢復成純粹的暗紫色。
更詭異的是，它似乎在呼吸。
整個鼓包有規律地膨脹收縮，每一次收縮都會從表面的孔隙中噴出淡紫色的霧氣。
“繞過去？”陸琰問。
林淮正要點頭，諾斯卻開口了：“不能繞，它在生長，繞過它，它會延伸到我們前方，形成更大的阻礙，必須摧毀核心。”
“核心在哪裡？”林淮問。
諾斯指向鼓包的頂部：“那裡，在地下三米左右，它在模仿植物的根系結構，將主體隱藏在地下，地表只是‘果實’。”
“那就砸了它，”陸琰掄起鐵棍。
但是卻諾斯阻止了他：“你的攻擊只能摧毀地表部分，根系會再生，必須一次性清除所有部分。”
祂轉向林淮，“需要我的力量，但這樣會消耗更多能量，之後的保護時間會縮短到一小時以內。”
這是個兩難選擇：節省能量，但要面對一個會不斷再生的障礙；快速清除障礙，但會縮短整體的安全時間。
林淮迅速權衡，前方的路還有至少三公里，如果他們被這個不斷再生的障礙拖延太久，消耗的時間和能量可能比一次性清除更多。
“動手，”他作出決定。
“儘可能精準，只摧毀必要部分。”
諾斯點點頭，走到隊伍前方，祂抬起右手，五指張開，對準那個巨大的鼓包。
林淮清楚地看到了諾斯力量實實在在的能量流動，以手掌為中心，空氣開始扭曲，光線折射，形成一個肉眼可見的球形波紋。
然後，波紋猛地收縮。
那個三米高的鼓包在波紋收縮的瞬間塌陷下去，像被一隻無形的大手從內部捏碎。
暗紫色的物質向內坍縮，化作一灘濃稠的、冒著熱氣的漿液。
與此同時，周圍的菌毯開始劇烈痙攣。以鼓包原來的位置為中心，半徑二十米內的菌毯全部枯萎、變黑，最終化作粉末。
“記錄：區域性生態結構徹底瓦解，”009的聲音裡帶著驚歎，“能量利用率高達92%，幾乎沒有外溢……這種控制精度簡直不可思議。”
但林淮注意到，諾斯放下手後，呼吸的頻率加快了——雖然只有一絲，但確實是疲勞的徵兆。
祂的熔岩瞳孔亮度也稍微暗淡了一些。
“怎麼樣？”林淮問。
“消耗比預期高10%，”諾斯坦誠回答，“那個‘果實’與整個網路深度連線，清除它相當於切斷了區域性神經中樞，反噬較強。”
“還能支撐多久？”
“大約四十分鐘，”諾斯說
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