只是他沒想到，這份關係的“落實”，竟會在如此尷尬又香豔的情景下被推動。
“阿……阿宸……”陳九斤喉結滾動了一下，有些艱難地吐出這個稱呼，感覺既陌生又帶著一種異樣的親暱，“話雖如此，但終究是在下唐突，驚擾了你們……”
慕容宸微微搖頭，唇角似乎勾起一絲極淡的弧度：
“既是一家人，便不必拘這些虛禮。夫君若無事，不妨……留下來，一同泡泡這溫泉？此間泉水確能解乏。”
她此言一齣，莫說陳九斤，連麗妃和賢妃都驚呆了。
皇后娘娘竟……竟主動邀請夫君共浴？
陳九斤更是感覺一股熱血直衝頭頂，看著眼前三位美人沐浴在溫泉中的景象，鼻息間盡是女兒家混合著水汽的幽香，任何一個正常男人在此情境下都難以自持。
他下意識地想要答應，那誘惑實在太大。
然而，殘存的理智告訴他，絕不能如此唐突。
他深吸一口氣，強行壓下心中的旖旎念頭，拱手道：
“多謝宸妃……美意。只是九斤方才想起，衙署中尚有緊急公務亟待處理，實在不敢耽擱。諸位……夫人，請安心享用，九斤告退。”
陳九斤改稱皇后為宸妃，說完，他幾乎是逃也似的，迅速轉身，繞過屏風，大步離開了湯池。
直到走出儲秀苑，被外面微涼的秋風一吹，陳九斤才感覺臉上的熱度稍稍褪去，長長舒了一口氣。
湯池內，隨著陳九斤的離去，那緊繃尷尬的氣氛也隨之緩和。
麗妃徹底從水裡冒出來，拍了拍飽滿的胸脯，心有餘悸：“嚇死我了……剛才真是……宸姐姐，你怎地還邀夫君共浴啊？”
慕容宸重新靠回池壁，閉上雙眼，淡淡道：“既已認定，何必扭捏？陳大人是我們的救命恩人，我們也要好好服侍他。”
賢妃若有所思地點點頭，輕聲道：“陳大人……夫君他，是個君子。”
麗妃歪著頭想了想，也笑了起來：“也是哦，反正以後都是他的人了……不過剛才真是羞死人了！”
她說著，又忍不住捧起水花潑在自己發燙的臉上。
陳九斤走在返回青萍小築的路上，腦海中依舊不時閃過方才湯池中的驚鴻一瞥，以及宸妃那番石破天驚的話語。
“夫君……麼……”他喃喃自語，嘴角不自覺地帶起一抹複雜的笑意。
救下她們時，他只想著盡一份責任，保她們平安，卻未曾想，事情會發展到這一步。
如今，他這西南巡撫的後宅，竟是住進了前朝的皇后與四位妃嬪，並且在內裡，他還成了她們名正言順的“夫君”。
這身份轉換之快，關係之錯綜，讓他感到恍惚。
然而，想起她們流放路上的悽苦，想起婉妃依賴的眼神，柳貴妃隱忍的沉默，麗妃賢妃強顏的歡笑，以及皇后慕容宸那份看透世事的淡然與決絕的依附。
“既來之，則安之吧。晚上再過去一趟，確定這層關係。”
