天矇矇亮，雪停了，風卻像刀子，颳得人臉生疼。韭菜溝營地裡，幾處地窨子靜悄悄的，只有劉鐵坤那處伙房地窨子冒出稀薄的煙氣，在凜冽的空氣中筆直上升，很快被風吹散。
雷山和雷終天不亮就出了營地。
雷山肩上扛著那杆老金鉤，腰裡彆著砍刀，雷終揹著三八式，父子倆一前一後，踩著沒膝的積雪，朝著東北方向的老林子深處走去。
雷山走得並不算快，不過他那雙眼睛卻像老鷹一樣掃視著雪地、樹根、巖縫，不時停下，用木棍戳戳積雪覆蓋的隆起，或是湊近某棵老樹根部仔細檢視。雷終沉默地跟在後面，警惕著四周。
“爹，這大冬天，能有啥？”雷終哈著白氣，低聲問。
雷山頭也不回：“冬天有冬天的活法。獾子、野豬，洞深糧足。早年跑山的、躲禍的，也有在這老林子裡藏東西的。”
他用木棍撥開一處背風巖壁下的積雪，露出些乾枯的苔蘚和動物糞便，搖搖頭，繼續往前走，“鬼子把山外颳得狠，這老林子深處，反倒可能留著一口氣。”
兩人不再說話，只有踩雪的咯吱聲和風過林梢的嗚咽。
嚴寒讓一切都變得緩慢而艱難，但雷山那雙混濁眼睛裡透出的光，卻銳利而執著。
營地這邊，馮立仁在地窨子裡召集了於正來、嚴佰柯、王有福和陳彥儒。於正來精神頭很足，肋下早沒了妨礙，只是臉上被凍出幾道皴裂。他搓著手，眼巴巴等著馮立仁發話。
“老於，”馮立仁指著地圖上幾個標記，“鬼子在‘野豬窩’吃了虧，不會算完。他們要麼加派人手搜山找咱們，要麼對咱們知道的村子下手，斷了咱們的外援。你帶幾個人，往榆樹坪、小南溝方向，不要進村，在外圍高處盯著，看看有沒有鬼子和偽軍的異常調動。記住，眼睛不是刀子，有情況立刻往回報。”
“明白！盯梢這活兒，我在行！”於正來摩拳擦掌，他早憋壞了。
“佰柯，”馮立仁轉向嚴佰柯，“你帶兩個人，往黑山嘴側後的老鴉嶺方向摸，看看矢村有沒有增兵，或者運輸隊有沒有新動靜。同樣，先只觀望，不動。”
嚴佰柯點點頭，沒多話。
“有福，彥儒，”馮立仁看向二人，“家裡就交給你倆和劉老哥。傷員要緊，能想的法子都想。糧食……等雷大哥回來再說。”
王有福沉重地點點頭，陳彥儒推了推眼鏡，蒼白臉上神色凝重。
安排妥當，眾人各自準備。於正來挑了李鐵竹和另一個機靈的隊員，帶上望遠鏡和短槍，貓著腰鑽出了營地。嚴佰柯也帶著人，悄無聲息地消失在另一方向的山林中。
馮立仁走出地窨子，站在一塊背風的岩石後，望著白茫茫的山野。
營地安靜得有些異樣，缺糧少藥的陰影沉甸甸地壓在每個人心頭。他知道，自己剛才的佈置，多少有些無奈。主動出擊力量不足，固守待斃更是死路，只能把眼睛放出去，爭取一點主動權和時間。
劉鐵坤從伙房地窨子探出頭，手裡拿著個空布袋，抖了抖，嘆了口氣，又縮了回去。那點摻著樹皮粉的糊糊，是營地所有人今天早上的指望。
寒風捲著雪沫，撲打著野狼口隘路旁那個歪歪斜斜的草棚子。
鷂子坐在棚子裡一個破木箱上，手裡把玩著一把剛從過路商人那裡“查獲”的牛角梳子，眼睛卻眯著，透過棚子的縫隙，打量著外面路上那幾個剛被手下攔下的人。
來人二十多個，大半穿著破舊的偽軍黃棉襖，但站姿眼神，卻比城裡那些混日子的“團丁”多了幾分狠厲和警惕。
隊伍中間，一個披著灰鼠皮大氅、縮頭縮腦的中年漢子，正是黃金鎬。他臉色發黃，眼神躲閃，不住地往身後看。隊伍末尾，還有兩個穿著曰軍黃呢子大衣、挎著王八盒子的軍官，遠遠站著，面無表情，但手一直按在槍套上。
“站住！幹什麼的？”一個“團丁”橫著舊三八式，攔住去路，唾沫星子噴到黃金鎬臉上，“路條！檢查！”
黃金鎬手下一個小頭目上前一步，梗著脖子：“眼瞎啊？沒看見這身皮？黑山嘴皇軍麾下！有緊急軍務！趕緊讓開！”
“黑山嘴？老子還是西街‘聯合團’的呢！這條道歸龍隊長管！什麼軍務？路條拿來！還有，‘過路捐’每人兩毛，車馬另算！”那“團丁”仗著人多，又是自家地盤，毫不退讓。
“你他媽找死！”偽軍小頭目怒了，伸手就去推搡。
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