北瓦溝梁深處的老林子，隔絕了外面的風雪，也暫時隔絕了追兵，卻隔絕不了瀰漫在倖存者心頭的沉重與疑雲。
傷員的呻吟和壓抑的咳嗽聲在冰冷的空氣中格外清晰。
馮立仁靠坐在背風的巖壁下，他的左手小臂上也掛了彩，但身上的疼痛遠不及心中的焦灼。
他用那雙深邃的眼睛掃過疲憊不堪的隊員們，最終落在跳躍不定的微弱火苗上，腦海裡反覆重演著啞巴溝的慘劇。
“太快，太準了……”他低沉的聲音打破了沉寂，像是在自言自語，又像是在詢問身邊的劉鐵坤和剛剛能坐起來的於正來。
“鬼子的鼻子，怎麼就那麼毒?他們是怎麼做到直插咱們的心窩子的?”
正在用山間清泉給於正來擦拭額頭的李鐵蘭動作一頓，抬起頭，臉色蒼白地低聲道：“立仁，你這一說……我想起來，出事前一天下午，我好像瞅見對面山樑上有個人影晃了一下，不像咱們放哨的路線……”
這話像一根針，刺破了勉強維持的平靜。
雷山猛地抬起頭，眼神銳利如刀：“像是有人提前給他們遞了刀子，畫好了靶子。”
一股冰冷的寒意瞬間攫住了所有人。內部出鬼的猜測，比明刀明槍的敵人更讓人恐懼和心寒。
“查！”馮立仁的聲音斬釘截鐵，壓下了所有竊竊私語，“必須把根子挖出來！否則，咱們睡不了安穩覺！
劉哥，內部的人，你悄悄過一遍，看最近誰有異常。雷大哥，你等佰柯回來，讓他重點查外面，咱們常聯絡的村子，‘堡壘戶’，看有沒有人被撬開了嘴！”
劉鐵坤和雷山暗自點頭，馮立仁輕移腳步，走到於正來身前，仔細端詳道，“老於，這陣子你先好好養傷，千萬不要太動氣，現在敵強我弱，隱藏是為最重要的。”
於正來眼皮緩慢眨了兩下，表示贊同。
幾天後，嚴佰柯帶著一身寒氣返回，不僅帶回了日軍仍在擴大搜索範圍的情報，更帶回了一條關鍵的、令人心沉的線索。
“大隊長，”他找到馮立仁，語氣依舊平穩，但眼神格外凝重，“我們繞道去了啞巴溝下游的王家坳，想找老王頭打聽訊息，順便也是想看看能不能弄點藥……”
馮立仁心頭一緊：“老王大叔怎麼樣了？”這是位可靠的老人，平日沒少幫助游擊隊傳遞訊息，得知與他有關，馮立仁心裡猛地一揪。
“王家房子……被燒了半截。”嚴佰柯的聲音低沉下去，“鄰村的人偷偷告訴我，就在咱們出事前兩三天，老王頭那個外甥‘二癩子’，以前三天兩頭就往圍場縣城跑，最近一陣子一直呆在屋裡，古怪得很，然後沒兩天，王家就出事了。”
所有的線索瞬間串聯，勾勒出一個令人憤怒又悲哀的真相。馮立仁的拳頭猛地攥緊，指甲幾乎嵌進掌心。
“二癩子……是不是抽大煙抽廢了那個？”他聲音沙啞，龍千倫的毒辣手段他再清楚不過。
嚴佰柯重重點頭：“是，賭癮加煙癮，家當敗光了，聽說之前還偷過老王大叔的口糧去換煙泡。”
“禍根就在這兒了！”馮立仁的聲音充滿了壓抑的怒火和一種深切的無力感，“龍千倫用大煙和棍子，撬開了一個爛人的嘴！老王大叔……是被咱們連累了……”他彷彿能看到那個可憐的老人是如何被至親背叛，又遭逢大難。
真相併未帶來解脫，反而更加沉重。鬥爭的殘酷，遠不止於戰場。
“這個口子，不能開著。”劉鐵坤啞聲道，“有一次，就有第二次。”
馮立仁沉默了良久，目光掃過周圍豎著耳朵、神情各異的隊員們。
他知道，必須有所行動，這不僅是為了安全，更是為了重整士氣，明正紀律。
