塞罕壩的寒冬，封鎖的不僅是山路，還有圍場縣境內的人心。
黑風嶺山寨裡，“聚義廳”那三個歪歪扭扭的大字在雪光映照下顯得格外刺眼，卻也難掩廳內的壓抑。攏著的火盆旁，瞎老崔裹緊了他的舊羊皮襖，吧嗒著旱菸，混濁的眼珠在煙霧中半開半闔，聽著心腹彙報山下“無人區”的推進和“青巒計劃”的所謂“進展”。
“崔爺，龍千倫這廝這回動靜不小，砍樹修路，並屯清鄉，看樣子是鐵了心要把馮立仁他們往死裡逼啊。”一個臉上帶疤的頭目低聲道。
瞎老崔嗤笑一聲，吐出個菸圈：“逼？他龍千倫這小年輕的又能有幾斤幾兩，我還不清楚？不過是仗著日本人的勢，在這狐假虎威。還有這所謂的‘青巒計劃’……”
他頓了頓，語氣帶著毫不掩飾的譏諷，“要我說就是掛羊頭賣狗肉！真當咱們壩上人眼瞎？什麼造林育林，分明是剃頭髮似的地砍咱們的命根子！那上好樟子松、老柞木，一車車往山外拉，運去哪兒？還不是填了小鬼子的鍊鐵爐和炮樓！”
他磕了磕菸袋鍋，灰燼落在腳邊：“馮立仁是條漢子，打鬼子不含糊，講信用。龍千倫？哼，目光短淺還總愛過河拆橋的主兒，跟他合作，遲早被啃得骨頭都不剩。”
“那咱們……”
“咱們？”瞎老崔抬起眼皮，精光一閃，“咱們誰也別全信，但誰的路也不能堵死。告訴山下卡子的弟兄，遇到逃難出來的鄉親，暗中指條活路，往游擊隊可能活動的方向引。
若是……真有游擊隊的人找上門，”他壓低了聲音，“別聲張，悄悄帶來見我。記住，咱們黑風嶺可以不出這個頭，但香火情不能斷，得給弟兄們，留條後路。”
他望向窗外被積雪覆蓋的山林，語氣森然：“這塞罕壩的樹，是咱們祖輩的根。鬼子要砍，咱們明著也不敢攔，但也不能讓他們太順心，龍千倫腦子被驢踢過，咱可沒有！”
圍場縣城福順雜貨鋪內，王有福臉上依舊是掛著那副謙卑又略帶愁苦的笑容，應對著來往的顧客和不時上門盤查的偽軍。他點頭哈腰，遞煙送糖，將“老實膽小、唯利是圖”的掌櫃形象扮演得淋漓盡致。
然而，在他低垂的眼簾下，內心卻是一片翻江倒海。
保安隊新貼的告示就貼在街對面，那冠冕堂皇的詞句像一根根針，紮在他的心上。什麼“大獲全勝”、“打造模範樂土”，全是車軲轆話！
他雖沒資格親眼見過從壩上運下來的木材車隊，那些合抱粗、帶著新鮮斧鑿痕跡的圓木，被源源不斷地運出圍場縣城。
可他私下裡可聽偶爾來買東西的、有親友在在縣公所當差的老主顧酒醉後吐露，這些上好木材大多被用於軍事工程，甚至遠渡重洋運往日本本土。
“造孽啊……這哪是造林，這是絕戶！”他在心裡無聲地吶喊。
想起小時候跟著父輩上山，那林海茫茫，遮天蔽日的景象，再對比如今日漸稀疏的山巒，一股難以言喻的悲憤梗在喉頭。
這時，簾子一掀，王月娥閃了進來，臉色蒼白，低聲要了半斤鹽。趁著打包的功夫，王有福極快地將一個小紙卷塞進鹽包裡，嘴上大聲說著老姑啊、物價飛漲、生意難做的套話。
王月娥接過鹽，同樣飛快地低語：“老崔讓遞話，鬼子在老鴰嶺西邊又新設了個臨時伐木場，守備看起來不太嚴。”
王有福心裡一緊，面上卻不露分毫，只是默默點頭。
送走王月娥後，他又回到櫃檯前，手指無意識地敲打著算盤。傳遞這樣的情報，風險極大。龍千倫的跟班像獵狗一樣四處嗅探，一旦被發現，少不了大牢裡走一趟，這黑狗子的牢獄啊，闊少爺被抓進去能給薅成叫花子，身體強健點的漢子給弄成病秧子，活生生的黃花大閨女更是讓這群蟲豸糟蹋得不成樣子。
可他不能不做。
馮大隊長帶著游擊隊同志們還在山裡浴血奮戰，啃樹皮、嚼草根，為的是誰？他王有福雖然只是個小小的掌櫃，無力提槍上陣，但這算盤珠子、這雜貨鋪，就是他抗擊的陣地。
“這世道，想獨善其身，難啊……”他望著窗外灰濛濛的天空，和街上行色匆匆、面帶菜色的鄉親，心中那份堅守的意志卻愈發堅定。他得活下去，他的鋪子也得開下去，這條隱秘的戰線，總不能斷。
另一邊，圍場縣城的街巷，在這嚴冬和高壓管控下，顯得愈發蕭條。
集市上，人們交換著糧食、鹽巴，眼神警惕，言語謹慎。
佈告欄前，稀稀拉拉地圍著些人，看著那張關於“青巒計劃”和“剿匪大捷”的告示。有人木然，有人低頭快步走過，也有人眼中閃著壓抑的怒火。
“聽說了嗎？城外砬子溝、撅尾巴河村那邊，好些個村子都被燒了，人被關了起來，不服的當場就……”一個賣柴的老漢對相熟的人低語，話沒說完，只是重重嘆了口氣。
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