“俺叫李順子，俺娘是後嫁到沙泉村的，俺原先住撅尾巴河，俺們保長是趙老嘎達。”小順子對答如流，手心卻沁出了汗。
黃金鎬眯著眼，還想再問。旁邊一個年紀大點的老兵，似乎不願多事，扯了扯他袖子，低聲道：“黃隊，算啦，一個半大孩子，挑點山貨能幹啥？這天陰得沉，眼瞅著要下雪了，咱早點巡完回去是正經，弟兄們腳都凍麻了。”
黃金鎬瞪了小順子一眼，似乎想從他臉上找出破綻，最終不耐煩地揮揮手：“滾吧滾吧！以後少在城裡瞎晃悠，看見你們這些窮骨頭就煩！”
小順子如蒙大赦，連忙挑起擔子，嘴裡連聲道謝：“謝謝老總，謝謝老總！”腳步不緊不慢，心裡卻像揣了個兔子，咚咚直跳，直到拐過山腳，看不見那隊人了，才敢加快腳步，後背的棉襖早已被冷汗溻溼了一片。這帶信，真得是好難啊。
田中確實比龍千倫更狠。
第二日，保安隊的校場上，呵斥聲和皮鞭聲比往常更密集。田中大尉穿著筆挺的軍裝，戴著白手套，像根旗杆似的立在臺子上，冷眼看著底下凍得瑟瑟發抖的保安隊員。
“快！快！沒吃飯嗎？就你們這熊樣，遇到游擊隊，就是送死！”黃金鎬揮舞著鞭子，在一個動作稍慢計程車兵背上抽了一下，留下一條紅痕。
那士兵疼得一哆嗦，敢怒不敢言。
田中微微皺了皺眉，對身旁的翻譯嘀咕了幾句。翻譯大聲道：“田中大尉說了，你們支那人，就是缺乏紀律和血性！從今天起，訓練量加倍！伙食，減半！我要的是一支能打仗的軍隊，不是一群叫花子！”
隊伍裡響起一陣壓抑的騷動。一個龍千倫的舊部，是個小隊長，忍不住低聲嘟囔：“媽的，頓頓稀粥照影兒，還加練，想把老子們累死餓死啊……”
這話聲音不大，卻像滴進油鍋的水，瞬間炸開。
旁邊幾個人也小聲附和：“就是，還不如當初跟龍隊長的時候……”
“八嘎！”田中雖然聽不懂，但那不滿的情緒他感受到了。他猛地一指那個帶頭嘟囔的小隊長，“你的，出來！”
兩個日本兵立刻上前，把那小隊長從隊伍裡拖了出來。
田中走到他面前，眼神冰冷：“你的，說什麼？”
小隊長嚇得臉色煞白，支支吾吾不敢回答。
田中不再多問，對黃金鎬一揮手：“黃隊長，執行紀律！動搖軍心者，鞭二十！所有人，看著！”
黃金鎬愣了一下，似乎有些猶豫，但在田中逼視下，只得硬著頭皮，掄起了皮鞭。
鞭子抽在肉體上的悶響，和那小隊長壓抑的慘叫聲，在寒冷的空氣中格外刺耳。底下的保安隊員們個個噤若寒蟬，低著頭，心裡那點怨氣被更大的恐懼壓了下去，但種子已經埋下，只等發芽。
這股邪風，自然也刮到了黑風嶺。
聚義廳裡，炭火燒得噼啪作響，卻驅不散那股子壓抑。瞎老崔聽著山下眼線楊老六的彙報，吧嗒著旱菸，眉頭擰成了疙瘩。
“崔爺，都打聽清楚了，田中這小子，手黑得很！保安隊那幫人，如今是啞巴吃黃連，有苦說不出。咱們山下那哨堡，又加了崗，聽說還運去了兩挺歪把子。我看吶，這田中小鬼子的，怕是沒安好心。”楊老六說著，端起桌上的酒碗灌了一大口。
瞎老崔吐出一口濃煙，煙霧繚繞中，他的臉顯得模糊不清：“收‘買路錢’？哼，龍千倫在時，咱們還能仗著地頭熟，跟他耍耍花槍。這田中鬼子，看來就是個認死理的二桿子，他眼裡只有日本人的命令，咱們這點山頭，在他眼裡，跟韭菜差不多，想割就割。”
一個性急的頭目，外號“黑塔”，猛地一拍桌子：“怕他個鳥！咱黑風嶺易守難攻，百十條槍也不是吃素的！他敢來，就崩掉他滿嘴牙！”
“放你孃的屁！”瞎老崔猛地磕了磕菸袋鍋，火星四濺，“就知道打打殺殺！你當日本人那炮是擺設？一炮下來，你這黑塔就成碎骨頭了！”
“黑塔”被噎得滿臉通紅，梗著脖子不說話了。
另一個老成些的頭目，捻著花白的山羊鬚，慢悠悠道：“崔爺，那……咱們真就跟馮立仁一條道走到黑？這要是讓日本人知道咱們跟游擊隊有來往……”
瞎老崔混濁的眼睛裡閃過一絲精光：“走到黑？那也未必。馮立仁是條漢子，講義氣，可他畢竟人少槍少，能扛多久？日本人勢大啊……咱們吶，還是那老話，誰的路也不能堵死，但誰的船也不能全上。”
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