從壩上席捲而來的朔風捲著雪沫，撲打在圍場日軍指揮部冰冷的窗玻璃上，發出細碎而持續的聲響，像是無數冤魂在窗外嗚咽。
長谷川背對著辦公室門口，站在那幅巨大的軍事地圖前，一動不動。地圖上，”月亮泡子”那個位置，被他用紅筆狠狠地打了一個叉，墨跡濃重得幾乎要透破紙背。
“龍桑，”長谷川的聲音平穩得沒有一絲波瀾，卻比窗外的寒風更讓人心底發毛，”杉下少佐的玉碎，是帝國莫大的損失，也是我們圍場駐軍的奇恥大辱。”他沒有回頭，彷彿是在對地圖說話。
龍千倫垂手肅立在辦公桌前，身子微微前傾，連大氣都不敢喘。他臉上的墨跡和血跡已經擦洗乾淨，但額頭上那個磕頭留下的青紫淤痕卻格外顯眼。
“是，是，太君說的是……卑職……卑職萬分痛心……”
“痛心？”長谷川緩緩轉過身，金絲眼鏡後的目光像兩把冰冷的解剖刀，細細刮過龍千倫臉上每一寸肌肉，”光是痛心可還不夠，馮立仁部經此一役，聲勢必然大漲。那些原本就心懷叵測的刁民，恐怕更要蠢蠢欲動了。”
他踱步到龍千倫面前，微微俯身，聲音壓得更低，”你最近準備怎麼樣了？狀態調整好了吧，我要的，是能立刻見效的東西，可不是空話。”
龍千倫的腰彎得更低了，幾乎成了九十度，冷汗又開始從鬢角滲出。”回太君，已經……已經有了一些眉目。據卑職手下多方打探，羊場村的趙老栓、溝口村的孫寡婦，還有……還有鎮上福順雜貨鋪的王有福，這幾家……近來的行跡頗為可疑。
特別是那王有福，他鋪子裡的鹽、火柴，消耗得似乎比尋常人家要快上不少，而且……常有生面孔在他那裡出入。”
“福順雜貨鋪……王有福……”長谷川輕輕重複著這個名字，手指無意識地敲擊著桌面，”證據呢？確鑿的證據？”
“這個……”龍千倫臉上露出一絲為難，”目前……目前還多是些旁證和推測，這需要……需要進一步查實，或者……”他做了一個微小的、向下按壓的手勢，”抓回來，仔細‘問問’。”
長谷川直起身，走到窗前，望著外面被冰雪覆蓋的街道。
“龍桑，你要記住，我們現在需要的，不僅僅是殺一儆百，更要挽回帝國的顏面，重整士氣。動作要快，但要乾淨，不能再給馮立仁任何藉口煽動民心。”他頓了頓，語氣森然，”先就按你說的辦，從你覺得最可疑的下手。記住，我要的是鐵證，或者……永遠閉嘴的嫌疑人。”
“嗨依！卑職明白！一定辦得妥妥當當！”龍千倫如同打了雞血，連忙躬身領命，眼中閃過一絲狠厲。
韭菜溝三號營地，夜色深沉。
地窨子裡，油燈如豆。
馮立仁、於正來、雷山、嚴佰柯圍坐在一起，中間的地上鋪著那張簡陋的地圖。氣氛有些凝重。
“犧牲同志的遺體，都已經安葬在向陽坡了。”馮立仁的聲音帶著疲憊，”重傷員情況暫時穩定，但彥儒說，缺藥，特別是消炎藥，是個大問題。”
於正來一拳捶在膝蓋上，牽動了肋下的傷口，疼得他倒吸一口涼氣，卻渾不在意：”狗日的小鬼子！這仇算是結死了！大隊長，咱接下來咋辦？是不是該趁熱打鐵，再端掉他黑山嘴那個哨堡？”
“打哨堡？”雷山悶聲開口，吧嗒了一口旱菸，煙霧繚繞中，他眉頭緊鎖，”咱們剛經歷一場惡仗，傷亡不小，彈藥消耗也大。領頭的小鬼子大多縮在烏龜殼裡，憑咱們現在這狀態，硬啃，怕是要崩掉牙。”
嚴佰柯點了點頭，補充道：”我同意雷大哥的看法。而且，根據偵察，長谷川吃了這麼大虧，絕不會善罷甘休。他很可能一方面加強各據點防禦，另一方面，會透過龍千倫加大對老百姓的迫害，企圖逼我們現身，或者斷我們的根。”
馮立仁的目光在地圖上移動，最終落在代表圍場縣城那個點上。
“佰柯說得對。我們現在最要緊的，是兩件事：第一，儘快恢復戰鬥力，救治傷員，籌措藥品和過冬物資；第二，必須保護好支援我們的鄉親。龍千倫那條瘋狗，肯定會趁機亂咬人。”
他抬起頭，看向嚴佰柯：”佰柯，你安排最機靈的同志，密切監視龍千倫和他手下那幫地痞的動向，特別是對羊場村、溝口村，還有……”他頓了頓，”還有縣城裡王有福掌櫃那邊，也要格外留意。一旦有異動，立刻彙報。”
“明白！”嚴佰柯沉聲應道。
“另外，”馮立仁又看向於正來和雷山，”正來，你負責抓緊隊伍休整和訓練，特別是新補充的隊員，要儘快形成戰鬥力。雷大哥，您是老獵戶，對山裡熟悉，帶幾個人，多想辦法搞些獵物和草藥，尤其是能消炎止血的。”
“放心吧，大隊長！”於正來拍著胸脯。
“嗯。”雷山重重地點了下頭。
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