黎明前夕，頭道川深處山溝裡，雖然已經過了春分，但壩上比起以往，變得更冷了些。
寒氣凝成了細密的露水，掛在枯草梢頭。韭菜溝營地裡，沒有多餘的聲響，只有白毛風穿過鬆林的嗚咽，襯得四周愈發寂靜，但這寂靜之下，則是繃緊到極致的弓弦。
指揮部地窨子裡，馮立仁就著豆大的油燈，最後一遍審視著沙盤。於正來、雷山、嚴佰柯等人皆是一副風塵僕僕的扮相，肅立一旁，臉上看不出有絲毫睡意。
“佰柯，你向來機警。”馮立仁頭也不抬，手指點在沙盤一處不起眼的坳地，“這裡，你且再帶上十來個人先摸過去。若是小鬼子想要快速穿插，這裡是條近道，可絕對不能忘記掉。”
嚴佰柯目光一閃，立刻領會。
那處坳地雖然看似不起眼，卻像咽喉一樣，若能提前佈下眼線，或者設定些不起眼但致命的障礙，便有極大成算來延緩小鬼子的穿插速度。
“明白，大隊長。我挑出一隊腿腳索的，帶足了絆索和響鈴。”
“動靜要小，”馮立仁抬眼，目光沉靜，“驚了蛇，就沒了。”
嚴佰柯一點頭，身影悄無聲息地滑出地窨子，融入外面的黑暗。
於正來搓了搓臉，咧開嘴，露出被煙燻黃但整齊的牙：“大隊長，陣地方面都安排妥了，同志們手癢得很，就等著鬼子來撞個頭破血流！”
馮立仁沒接這話茬，反而看向雷山：“雷大哥，您看這風向？”
雷山走到地窨子口，伸出粗糙的手指探了探，又抓起一把土揚了揚，眯著眼看塵土飄落的方向。
“轉西北風了，”他悶聲道，“等天亮後，鬼子要是從東南來，是逆風口，槍煙和塵土都會迷他們的眼。他們若是用火，咱還得小心反燒回來。”
馮立仁點點頭：“記下了，正來都聽明白了吧，告訴各陣地上的同志們，注意防火，尤其是逆風位置。”於正來收起笑容，鄭重地點頭應下。
營地邊緣，李鐵蘭並未組織大規模的物資搬運，那容易暴露蹤跡。她帶著幾個心細的婦女，正進行最後的“精減”，每一個包裹都被重新開啟，不必要的物件被果斷剔除。
一個年輕隊員偷偷藏起來的一小塊捨不得吃的冰糖，也被李鐵蘭默默拿出來，放進了重傷員的應急糧袋裡。
“蘭姐，這……”年輕隊員有些窘迫。
李鐵蘭搖搖頭，聲音溫和卻不容置疑：“能活下去，比啥都甜。”她拿起一件磨得幾乎透明的舊衫，利落地撕成寬窄一致的布條，遞給旁邊的李鐵菊，“菊，把這些再煮一遍，晾乾。要是萬一繃帶不夠用，這些布條能湊合應下急。”
李鐵菊接過布條，用力點頭。
在不遠處，小馮程還在緊緊抱著他的那個小包袱，坐在一塊石頭上，小小的身體挺得筆直，彷彿這樣就能為大人分擔一絲重量。李曉靠著他，已經睡著了，小手裡還攥著雷終送給的那個小木馬。
在主陣地側翼的一片亂石坡後，雷終並沒有像其他人一樣檢查槍支。
他正用一把小銼，小心翼翼地打磨著幾根削尖的硬木籤子，然後將它們浸入一旁瓦罐裡黑乎乎的、散發著刺鼻氣味的液體中。這是雷山教他的土方子，用幾種毒草熬煮的汁液，雖不致命，但足以讓被刺傷者傷口潰爛，行動受阻。
李鐵竹貓著腰摸過來，看到雷終的動作，皺了皺眉：“小終，弄這玩意兒幹啥？不如多磨磨刀。”
雷終頭也不抬，聲音平靜：“竹哥，小鬼子皮靴厚，普通陷阱效果差。把這個設計好了，紮在他們腳上，可夠他們喝一壺。反正能拖住一個，馮叔於叔他們那邊就能少一分壓力。”
李鐵竹愣了一下，看著雷終那雙穩定得不像二十歲的手，咂咂嘴，也沒再說什麼，只是拍了拍他的肩膀，又悄無聲息地退回自己的位置。
他覺得自己這個“老兵”，在某些方面，還不如這個悶葫蘆想得周全。
更遠處，王有福利用之前偽軍搜查時故意留下的縫隙，將幾包用油紙密封的鹽巴和火柴，埋進了營地外圍幾個只有核心隊員才知道的標記點下。這是營地最後的補給，萬一營地被突破，這些不起眼的東西，或許就能讓突圍的隊員多撐幾天。
整個韭菜溝裡面，沒有喧譁，沒有慌亂，每一個人都在自己的位置上，進行著最後一遍、也是最細緻的一遍檢查和完善。
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