一直沉默的穿山甲，因傷勢未愈，臉色依舊蠟黃，他靠在椅背上，喘了口氣，聲音虛弱卻清晰：“崔爺，龍千倫拉攏杜雄，我看不光是衝著馮立仁和日本人。他這是……怕了。怕咱們，怕其他山頭趁他病，要他命。弄個‘聯合團’出來，扯虎皮當大旗，嚇唬人罷了。”
瞎老崔終於撩起眼皮，混濁的眼珠在煙霧裡轉了轉，掃過眾人：“都說完了吧？”
聚義廳裡安靜下來，只剩下炭火燃燒的噼啪聲。
瞎老崔重重磕了磕菸袋鍋，火星子濺了一地。“龍千倫找誰，是他龍家的事。杜雄進城，是日本人眼皮底下的事。咱們黑風嶺，天高皇帝遠，管不著，也懶得管。”
他頓了頓，聲音沙啞卻帶著決斷：“但咱們的招子，得放得更亮！從今天起，各卡子哨位，再加一倍人手！山下的風吹草動，尤其是圍場縣城和黑山嘴的動靜，一件不落，給我報上來！他龍千倫要唱戲，咱就在嶺上看著。他想把火引到咱這兒……”
瞎老崔混濁的眼裡閃過一絲狠厲：“老子就先剁了他伸過來的爪子！都聽明白了？”
“明白了，崔爺！”眾人齊聲應道。
黑塔雖然還是氣哼哼的，但也知道眼下不是硬碰的時候，只得甕聲甕氣地補充：“孃的，便宜那龜孫子了！等老子找到機會，非帶人下山，把他那‘聯合團’攪個天翻地覆！”
楊老六吐出嘴裡的草棍，站起身：“崔爺，我這就去安排，把探哨再撒遠點。”
聚義廳裡的人陸續散去，只剩下瞎老崔和嫋嫋的青煙。他重新裝上一鍋煙絲，划著火柴，橘紅的火苗在他深不見底的瞳孔裡跳躍了一下。
黑山嘴哨堡前的空地，被連日操練的皮靴踏得寸草不生，露出底下黢黑堅實的凍土。日頭升到頭頂，明晃晃地照著，卻驅不散這山坳裡瀰漫的一股子鐵鏽、汗水和壓抑的躁動混合的氣味。
矢村次郎按著指揮刀，如同一尊冰冷的石像，立在高處搭建的簡易木臺上。軍裝筆挺，風紀扣嚴絲合縫，白手套一塵不染，與臺下那些渾身塵土、汗透軍裝計程車兵形成刺眼對比。他臉上沒有任何表情，只有眼角那道細微的抽搐，暴露著內心未曾平息的怒火與屈辱。
“預備用……槍！”
嘶啞的號令如同鞭子抽在空氣裡。臺下約莫八十餘名日軍士兵齊刷刷地動作，三八式步槍帶著刺刀猛地向前送出，動作整齊劃一，雪亮的刀尖在日光下匯成一片森然的金屬叢林。汗水順著他們鋼盔下的鬢角往下淌，在滿是塵土的臉上衝出幾道泥溝，卻沒人敢抬手去擦。
“突刺！”
“殺……”
士兵們喉嚨裡爆發出野獸般的嘶吼，弓步前踏，腰腹發力，手中的步槍帶著全身的力量猛地向前刺出。動作迅猛，帶著一股子要將眼前假想敵徹底撕碎的狠厲。
“二……”
“殺……”
刺刀破空，發出“嗖”的銳響。佇列中，一個年輕士兵或許是因為疲憊，腳步稍微踉蹌了一下，突刺的動作慢了半拍，力道也弱了三分。
矢村的瞳孔驟然收縮。
“停！”他猛地抬手，聲音不高，卻讓整個校場瞬間死寂。他幾步走下木臺，皮靴踩在夯實的土地上，發出沉悶的聲響，一直走到那名士兵面前。
士兵臉色煞白，嘴唇哆嗦著，不敢抬頭。
矢村沒有說話，只是抬起戴著白手套的手，指了指士兵的槍，又指了指自己的胸口。
士兵愣住，不明所以。
“廢物！”矢村猛地爆發，一腳狠狠踹在士兵的小腹上。士兵悶哼一聲，踉蹌著向後倒去，又被身後的人勉強扶住。
“為什麼遲疑！”矢村的聲音因暴怒而扭曲，臉上的肌肉抽搐著，“馮立仁的游擊隊，會站在那裡等你軟綿綿地捅過去嗎？！帝國的恥辱！杉下少佐的英靈在看著你們！”
他奪過旁邊軍曹手裡的訓練用木槍，對著空氣猛地連續突刺，動作狂暴而精準，木槍劃破空氣，發出嗚嗚的駭人聲響。
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