韭菜溝的晨，是被凍醒的。
霜凝在每片草葉、每根枝椏上，厚厚一層，日頭一照，泛起清寡的冷光，並不化開。
營地幾處地窨子頂上的通風口，冒著細細的、筆直的白煙，被寒風一吹就散，卻執著地升著，是這死寂山林裡不多的人氣兒。
劉鐵坤蹲在那口燻得黢黑的行軍鍋旁，手裡的木勺攪著鍋裡咕嘟冒泡的糊糊。糊糊顏色沉，主要是黑麵、切得碎碎的乾菜葉，稀得能照見人影。
劉鐵坤嘴裡罵咧咧道，聲音因寒冷而發顫：“這鬼天，鍋底都快結冰碴子了！火，火再添點！沒見同志們都凍得跟鵪鶉似的？”
旁邊一個年輕隊員趕緊往灶膛裡塞了幾把枯枝，火光忽地一亮，映著劉鐵坤那張被煙熏火燎、皺紋深刻的臉。
他舀起一勺糊糊，對著光看了看，又罵：“清湯寡水！他孃的小鬼子，把山都快刮禿嚕皮了，連點能下肚的玩意兒都難尋！”儘管話雖狠了點，但手上工夫卻穩得很，將鍋裡為數不多、沉在底下的那點稠的，小心地往幾個粗陶碗裡分。
地窨子口，李鐵蘭領著李鐵菊、還有幾個婦女隊員，正就著冰冷的溪水，漿洗著繃帶和破舊的衣物。手凍得通紅，裂開細小的口子，浸在刺骨的水裡，疼得鑽心。李鐵菊年紀輕，忍不住“嘶”地吸了口氣。
“忍忍，”李鐵蘭頭也不抬，聲音平靜，手裡搓洗的動作不停，“洗乾淨了，曬乾了，同志們傷口才不容易化膿。咱們苦點，前頭拼命的爺們兒就能少受點罪。”她說著，將一件補丁疊補丁的褂子擰乾，水珠滴滴答答落在結了薄冰的石頭上。
李鐵菊咬了咬下唇，不再吭聲，把手更深地埋進刺骨的水裡，用力搓起來。旁邊另一個婦女低聲道：“蘭子姐，狗娃那件小襖，袖口又開線了，一會兒我找點線給縫上。”
“嗯，辛苦你了。”李鐵蘭點點頭，“孩子小，凍著了可麻煩。”
不遠處避風些的空地上，幾個小小的身影正湊在一起。是馮程帶著妹妹李曉，還有王狗娃。
馮程八歲多了，個頭躥高了些，臉上褪去不少稚氣，顯得比同齡孩子沉穩些。他正用一根細樹枝，小心撥弄著一小堆枯葉，裡面藏著幾顆他們起早撿來的、凍得硬邦邦的野山楂和幾枚乾癟的沙棘果。
“狗娃，給，這個紅果兒，興許甜些。”馮程挑出一顆稍微紅潤的山楂，在舊衣襟上蹭了蹭，遞給緊挨著他、眼神里還帶著怯生的狗娃。
狗娃六七歲，瘦小，裹著一件不知哪位隊員勻出來的、過於寬大的舊襖，袖口挽了好幾道。他看看馮程手裡紅豔豔的果子，又抬眼看看馮程，小手在衣襟上擦了擦，才慢慢接過去，小心地咬了一小口。
酸澀的滋味讓他小臉立刻皺成一團，隨即又咧開嘴，露出一點難得的、屬於孩子的笑意，把果子緊緊攥在手心。
“哥，你看那邊石頭底下，是不是有地皮菜？”李曉小聲說。小姑娘才剛五歲，眉眼依稀有母親李鐵蘭的影子，只是更稚嫩些。她膽子不如哥哥大，卻很細心。
馮程順著妹妹指的方向看去，幾塊背陰的大石頭根部，果然附著些黑綠色的、凍得發脆的地衣。“像是！走，小心點兒，別滑著。”他拉起狗娃冰涼的小手，三個孩子貓著腰，像覓食的小獸，輕手輕腳地挪過去。
營地中央空地上，於正來正帶著一隊年輕隊員練習匍匐前進。他肋下舊傷處裹得厚實，吼起來中氣卻足：“腰！李鐵竹，你那腰是面做的？塌下去！貼著地！鬼子槍子兒可不長眼！”
李鐵竹吭哧吭哧地在凍硬的地面上往前爬，棉襖肘部磨得發白，嘴裡嘟囔：“於大哥，我這不貼著嘛……這地凍得跟石頭似的，硌得慌……”
“硌得慌？總比讓子彈鑽個眼強！”於正來瞪著眼，手裡拿著一根細樹枝，虛點著幾個動作不到位的隊員，“都給我記著！戰場上一寸低，就是一分活路！趙小栓，你姿勢對，就是勁兒使大了，動作要輕，要快，像夜貓子過牆！”
趙小栓悶聲不響，按照指點調整著動作，眼神比往日更沉靜，也更深。
父親趙老栓就坐在不遠處的地鋪上，裹著舊被，默默看著兒子訓練，手裡無意識地摩挲著那件小花襖。偶爾，趙小栓回頭望一眼，父子倆目光相接，沒有言語，卻彷彿說了許多。
王老漢也沒閒著，瘸著腿，用他編筐的手藝，將一些柔韌的樹皮和枯藤收集起來，坐在避風處，慢慢編著新的揹簍和修補破損的用具。
他手指凍得不太靈活，動作慢，卻很專注。每編好一點，就抬頭看看在不遠處和馮程他們一起找蘑菇的孫子狗娃，渾濁的眼睛裡，便有了微弱的光。
嚴佰柯和雷山是臨近晌午才回來的，帶著一身寒氣和林間特有的枯朽味道。兩人徑直走到馮立仁所在的地窨子。馮立仁正就著洞口透進的天光，擦拭他那杆漢陽造，見他們進來，放下槍，目光詢問。
嚴佰柯言簡意賅，掏出那張皺巴巴的紙：“五輛車，過載，走老私道向北。押運鬼子十來個，中間車廂有民夫。轍印很深，向北去了。”
雷山補充道：“林子裡的伐木點，人撤了，機器也拉走了。剩下一地樹樁子和碎木料。”
”。子暖暖，水熱口喝先。了苦辛“：人兩向看，裡懷進揣，起折心小紙將他，晌半。鎖微頭眉，註標和圖簡的面上著看細仔，紙過接仁立馮
”。覆反易容，冷天，慢合癒口傷員傷個幾有。了底見快，的炎消是其尤……品藥，長隊大“。的凍是也然顯，白蒼些有臉，尖鼻到鏡眼的厚底瓶他。山雷和柯佰嚴給遞，來進水溫的氣熱著冒碗兩著端儒彥陳
”。法辦想起一們咱，住牙咬，們志同員傷訴告。用多，藥草的到找能裡山，法辦想想再，儒彥。了道知“：頭點點仁立馮
”？嗎吃能看看您！了菇蘑到找們我！伯伯劉！伯伯劉“：菇蘑的褐灰朵幾著捧心小裡手程馮，撲撲紅得凍臉小，來回跑娃狗著領曉李和程馮。聲呼歡的約們子孩來傳面外，著說正
”！火心小，去玩邊一妹妹弟弟帶，事礙兒這在別，了行“，袋腦的程馮了手大的糙，菇蘑過接他”！料點加們你給上晚，來拿來拿。點淡道味是就，毒沒，’蘑草‘是這！錯不神眼們子崽兔小，喲“：說地氣聲，看了看眼著眯，頭出探邊火灶從坤鐵劉
。些了快輕也乎似作上手，話對的們子孩和子孫著聽漢老王。編麼怎，草麼什是那程馮問聲小，些開放漸漸娃狗。筐編他看，邊旁漢老王到跑又，娃狗和曉李著拉，了應地興高程馮
。起一在織，聲窣窸的械補修、的止停不永那有還，聲鬧嬉的子孩，令口的練訓，語低聲人，裊裊煙炊，裡地營。意寒的人許些了散驅底到卻，度溫麼什沒舊依，天中到爬慢慢頭日
……眼一那的子孫向時筐編漢老王像，躍雀的時果野菇蘑到找們子孩像，緻細的糊糊勺一每勻分卻咧咧罵坤鐵劉像，持堅的時洗漿蘭鐵李像，穩沉的時親父顧照栓小趙像——長生默默在西東種一有還，恨仇與憊疲了除，里神眼那，而然。難艱境，乏匱食，褸襤衫，瘡凍著帶上臉管儘們志同。幕一這著，子窨地出走仁立馮
。溫的遞傳偎依互相裡夜長冷冰是，火星的滅熄未尚裡壤土絕是，意綠點一的來出掙裡頭石從，下力存生與風寒骨刺在是而，平昇舞歌非並，融融樂其這
”。著乎熱還，散沒還心人，面裡菜韭這們咱，看你可。們咱死凍，們咱死困想子鬼小的日狗“，說聲甕後然，刻片了默沉也，去看目的他著順，來過走來正於”，仁立“
。巒山的罩籠霾灰日冬被、的遠更向投目，聲一了”嗯“仁立馮
”。了定耗他跟們咱，天冬這。亮睛眼把，住牙咬，們志同訴告。筋的上壩這在紮們咱是的斷不砍，頭木是的走運子鬼。了不斷就，乎熱心人“
裡天的白蒼秋深壩罕塞進融，著騰升地強頑氣熱，泡冒嘟咕在舊依糊糊，裡鍋軍行口那。葉枯片幾起捲，地營過吹風寒
