壩上深處有條採藥小道，險峻得很。據說是山崖石縫間被歷年採藥人腳板磨出的、時斷時續的凹痕。一邊是刀削似的石壁，掛著冰溜子；另一邊，就是白茫茫、深不見底的山澗。
風在這裡打著旋兒，捲起積雪，迷得人睜不開眼。
馮立仁打頭，身子緊貼著冰冷的石壁，一步一探。
腳下是尺把寬的“路”，覆著雪，底下是滑溜的冰。他走得極慢，每一步都先用腳尖試探踏實了，才挪動重心。肩上的“漢陽造”早已被他用布條縛緊在背後，免得礙事，撥出的白氣在眉毛、鬢角凝成了霜。
嚴佰柯緊跟其後，動作更顯輕靈。
他幾乎不用手扶石壁，只憑腰腿的勁兒，像只壁虎，手腳並用，點、蹬、移，又快又穩。眼睛卻不閒著，時刻留意著頭頂崖壁有無鬆動石塊，腳下有無異常痕跡。
雷山走在第三個，他步子不快，甚至有些蹣跚，但每一步落下，都彷彿生了根。那杆老金鉤橫背在身後，手裡多了根削尖的硬木棍，時不時戳一下身側的積雪或石縫，既是試探，也是借力。
混濁的老眼多數時候半眯著，只偶爾睜開一條縫，寒光一閃，掃過某個不起眼的角落——那裡或許有野獸留下的爪印，或許是風捲雪堆積出的不自然形狀。
雷終把他的頭微微側著，年輕人身板筆直，沉默得像塊石頭，耳朵在呼嘯的風聲中努力分辨著來自後方和側下方的一切異響，背上的“三八式”槍口始終朝著斜下方，手指虛搭在冰冷的槍身上。
走了約莫半個時辰，到了一處稍微開闊些的拐角，風勢稍減。馮立仁率先停下，背靠石壁，略略喘息，示意暫歇。
嚴佰柯立刻蹲下身，用戴著厚手套的手拂開腳邊一片雪，露出底下深色的岩石。他仔細看了看，又湊近嗅了嗅，低聲道：“像是有煙火味，很淡，混在風裡，從下面飄上來的。還有……鋸末子味兒。”
馮立仁點點頭，沒說話，只從懷裡掏出個凍得硬邦邦的蕎麥餅子，掰了一小塊含在嘴裡，慢慢化著。目光投向下方被風雪籠罩、隱約可見的一片山谷窪地——估摸那就是雷山說的“野豬窩”。
雷山也蹲了下來，從懷裡摸出個扁酒壺，抿了一小口，遞給旁邊的嚴佰柯。嚴佰柯擺擺手。雷山也不勸，自己又抿了一口，喉嚨裡發出“咕咚”一聲，蒼老的臉上泛起一絲微不可察的紅暈。
“這地界，夏天野豬淨鬧騰，等一到冬天……就剩風和雪了。”他聲音沙啞，像是自言自語，“鬼子能摸到這兒來砍樹，鼻子真夠靈的。”
“不是鼻子靈，”嚴佰柯接過話頭，眼睛依舊盯著下方，“還是貪。好木頭都藏在險地。他們急著要，就不管險不險了。”
他頓了頓，“聽動靜，下面人不少。剛才那暗哨，離主道不遠，說明他們防得外鬆內緊，真正要緊的地方，怕是看得更死。”
馮立仁嚥下嘴裡那點餅渣，終於開口，聲音被風吹得有些飄：“看是看得死，手腳也得動。天寒地凍，他們比咱們更耗不起。雷山大哥，從這兒往下，還有能看清全貌的落腳點嗎？”
雷山眯著眼，朝左上方一處突出的岩石平臺望了望，又打量了一下攀爬路線。“有，上頭那‘獅頭巖’，背風，能瞅見大半個‘野豬窩’。就是上去更難，雪滑。”
“再難也得看。”馮立仁語氣平淡，卻不容置疑，“光知道他們在這兒砍不夠，得看清多少人、多少車、怎麼運、多久一趟。佰柯，記住路線，留意換崗的時辰。小終，”他轉頭看向年輕人，“待會兒上去，你的眼睛，可得盯死了可能藏人的雪窩子、石頭縫。”
雷終用力點了點頭，沒說話，只是將肩頭的槍帶又緊了緊。
歇了不到一炷香的工夫，四人再次動身。往“鷹嘴巖”的路，幾乎不能稱為路，全是陡峭的巖壁和積雪覆蓋的斜坡。
馮立仁和嚴佰柯交替用匕首在冰岩上鑿出淺坑借力，雷山那根木棍此刻派上大用場，深深扎進雪裡，穩住身形，雷終依舊殿後，警惕著下方。
風雪似乎更大了些，抽打在臉上，生疼。四人的棉襖早已被雪沫打溼，又凍硬，行動間發出“咔嚓”的輕響。馮立仁的呼吸逐漸加重，每一次將手插進冰雪尋找固定點時，指尖都傳來刺骨的麻木，但他動作不停，心裡清楚，必須趕在天色更暗、視線更差之前，爬到那個觀察點。
嚴佰柯突然停下，示意下方。馮立仁順著他指的方向看去，透過迷濛的風雪，隱約可見“野豬窩”谷底，有幾處顏色與周圍雪地不同的暗斑，像是清理出的空地。
空地上，似乎堆著些黑黢黢的、方整的東西，是木材。更遠處，貼著山根，有幾個低矮的、被積雪半掩的棚子輪廓，像是工棚或臨時倉庫。谷中看不到人影走動，只有幾縷淡得幾乎看不見的煙氣，從某個棚子縫隙裡飄出，旋即被風吹散。
“都趴下了，”雷山低喝一聲。四人立刻伏低身子，緊貼巖壁。幾乎同時，下方谷地邊緣，一個披著白色偽裝披風的身影，從一塊巨石後轉了出來，端著槍，朝著他們這個方向望了片刻，又慢悠悠地踱了回去，消失在另一塊石頭後面。
“流動哨。”嚴佰柯壓低聲音，“兩炷香一趟。”
馮立仁點點頭，心中估算著時間和距離。這“野豬窩”，儼然已成了鬼子一個半固定的伐木轉運點，戒備森嚴。
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