頭道川往北，過了“野狼峪”，地勢陡然收緊。兩壁的懸崖像是被巨斧劈開，黑黢黢的石頭掛著冰溜子，在午後天光下泛著滲人的寒光。
這就是“冰泉子”峽谷的南口。風在這裡變了調，不再是曠野上的呼號，而是變成一種尖細的、在石縫間鑽來鑽去的嗚咽，聽得人牙酸。
離峽谷口還有二里地的一片背風坳裡，枯木林子密得幾乎不透光。馮立仁、於正來、嚴佰柯，還有挑選出來的十一個隊員，像一群凍僵的石頭，緊貼著樹幹或蜷在雪窩子裡。沒人敢生火，撥出的白氣剛離嘴就凝成了霜，掛在眉毛、帽簷上。
馮立仁嘴裡含著一小把雪，慢慢化著，目光透過稀疏的枯枝，投向遠處峽谷口隱約晃動的鬼子哨兵影子。他手裡攥著一把冰冷的刺刀，指尖因為長久緊握而麻木，卻感覺不到刺痛。
於正來挨著他，他的那雙眼睛亮得瘮人，死死盯著峽谷方向，彷彿要用眼神把那條路燒穿。
“狗日的……馮大哥，那油鋸聲，你聽見沒？”他壓低嗓子，聲音像砂紙摩擦，“還在裡頭啃呢。”
這時嚴佰柯從前面摸回來，像只雪地裡潛行的貉子，幾乎沒發出聲響。他臉上塗著鍋底灰混著雪泥，只剩眼睛黑白分明。
“看清了，”他湊到馮立仁耳邊，氣息極輕，“入口兩個明哨，東側石崖半腰有個暗堡，槍眼對著路。流動哨一炷香一趟，剛過去。裡面動靜更大了，車應該快裝滿了。”
馮立仁點點頭，把嘴裡化開的雪水嚥下去，冰得喉嚨一縮。“巖架那邊，小栓他們到了沒？”
“有小終帶著，繞到東邊山樑背面了，那條老藤道險，但鬼子發現不了。估摸著時辰，也該就位了。”嚴佰柯說著，用一根枯枝在雪地上飛快地劃出簡易的線條，“咱們從這裡摸到亂石堆，等巖架上槍響，就撲中間那輛篷布車。動作必須快，鬼子反應可不慢。”
“糧食和藥，總之，盯死了那輛車。”馮立仁的聲音乾澀，卻斬釘截鐵，“也別貪多，搶到就走。老於，你帶人衝，我墊後。”
於正來舔了舔乾裂的嘴唇，沒爭，只重重“嗯”了一聲，把手榴彈的拉火繩又在指頭上繞了一圈。
旁邊幾個年輕隊員，有的在最後檢查槍支，有的把分到的幾發子彈擦了又擦，手指凍得不聽使喚，卻沒人說話，只有粗重而壓抑的呼吸聲在枯林間迴盪。
一個叫“山貓”的瘦小隊員，是王有福帶出來的，最擅攀爬。他懷裡抱著捆好的繩索和鐵鉤，眼睛不住地往峽谷兩側陡峭的崖壁上瞄，似乎在找萬一撤退時能借力的地方。
時間一點點爬，像凍住的蝸牛。風嗚咽著，帶來峽谷深處油鋸持續不斷的、令人心煩意亂的咆哮，也帶來隱約的、鬼子監工呵斥民夫的叫罵。每一刻等待，都像在冰水裡淬著骨頭。
峽谷東側山樑背面，一處被冰雪和枯藤掩蓋得嚴嚴實實的巖縫下。
雷終停住腳步，抬手示意。身後，趙小栓和李鐵竹立刻屏住呼吸，緊貼冰冷的石壁。三人臉上、身上都覆著厚厚的雪粉，與周圍環境幾乎融為一體。
眼前，是一道近乎垂直的、被歲月和冰霜侵蝕出的巖壁。
幾根不知生長了多少年的老山藤，粗如兒臂，從崖頂垂下，又被冰雪凍得硬邦邦，深深嵌在石縫裡。這就是嚴佰柯探出的“老藤道”。
雷終解下腰間結實的麻繩，打了個活套，試了試一根最粗的老藤的承重，隨即默默將繩套套在自己腋下，另一端遞給了趙小栓。他沒說話，只朝上指了指，又做了個“噤聲”和“抓緊”的手勢。
趙小栓接過繩子，在手上纏了兩圈，勒緊。他抬頭望了望高聳的、彷彿要壓下來的巖壁，又低頭看了看腳下深不見底的雪谷，喉嚨動了動，沒發出聲音，只是把背上的老套筒又往上聳了聳，眼神里閃過一絲決絕，隨即被更深的冰寒覆蓋。
李鐵竹檢查了一下腰間的刺刀和兩顆手榴彈，朝雷終點點頭。
見狀雷終不再猶豫，雙手抓住冰冷刺骨的老藤，腳蹬著岩石上細微的凸起，像一隻壁虎，開始悄無聲息地向上攀爬。動作不快，卻極穩，每一次手腳移動都經過精確的試探。
積雪和冰碴從他身邊簌簌落下，掉進下方的深淵，沒有迴響。
趙小栓緊隨其後，繩子繃直，傳遞著雷終的力量和節奏。他咬緊牙關，手指死死摳進藤蔓和石縫，凍僵的關節彷彿隨時會斷裂，但他腦子裡只剩下一個念頭：上去，瞄準，開槍。李鐵竹斷後，警惕地注意著下方和側方的動靜。
攀爬緩慢而漫長，只有風聲和彼此粗重壓抑的喘息。不知過了多久，雷終的手終於搭上了巖架的邊緣。他靜止了片刻，仔細傾聽上方動靜，只有風捲雪粒的沙沙聲。
他手臂用力，悄無聲息地翻了上去，隨即伏低身子，迅速掃視四周——和他們預判的一樣，這是一處被突出岩石和枯藤遮蔽的天然平臺，前方視野開闊，正對著峽谷中段最寬敞的運輸道。
回過身來，將趙小栓和李鐵竹同時拉了上來。三人立刻伏倒在冰冷的岩石上，慢慢蹭到巖架前沿，撥開枯藤。
。深向蜒蜿，子帶的白灰條一像道雪的實。來起晰清象景的谷峽，方下
。晃影人邊旁，眼顯外格車卡的布帆著蒙輛那間中。查檢車裝的後最做在正乎似，著停般蟲爬的死僵同如正車卡輛五，上面路的直平敞寬對相，段一北偏方下正們他在就而。置位的點木伐著示標火燈的約和塵煙的鋸油，遠
。定堅常異卻，僵些有而冷寒為因作，倉彈進彈子的冷冰顆幾那將，栓槍拉慢慢他。標目了定鎖間瞬睛眼的栓小趙
。子鬼的目頭小個是乎似、旁車布篷在站個那——獵個一第著找尋，門照的陋簡過，托槍的冷冰上頰臉將，吸呼著整調他
。逝流秒秒一中準瞄的冷冰在，間時。靜的輛車面後和翼側意注竹鐵李意示又，式八三的己自下一了查檢終雷
。著燃幽幽下天的弱微在，意殺的聚凝漸逐點一那中眼有只，冰寒的上崖懸在嵌塊三同如，人三的上架巖
。膛與顱頭的們他上套緩緩正，星準的冷冰，開睜高在已，睛眼的神死，知不毫們他。音景背的木麻而雜嘈片一織，鳴轟的爾偶擎引車卡、聲喝吆、聲鋸油。腳著跺，欠哈著打兵哨的子鬼，底谷峽
。氣腥的覺察易不一和苦的屑木著帶，來吹深谷峽從，沫雪著卷，風
