黑風嶺聚義廳裡，那盞煤油燈的捻子擰得挺長，火苗子躥得老高，照得滿屋亮堂堂的。可那亮裡頭透著一股子燥，映在眾人臉上，把那點子心事都照了出來。
瞎老崔坐在上首那把虎皮椅裡，懷裡揣著那個黃銅手爐，一雙混濁的老眼半睜半閉，像是睡著了。
不過瞎老崔他那耳朵，倒是支稜著，但凡廳裡有個風吹草動，都漏不過去。
黑塔坐在左邊頭一把椅子上，敞著懷，露出裡頭那件黑乎乎的汗褂子。
他手裡攥著個酒碗，碗底還剩一口，他也不喝，就那麼晃著，酒在碗裡打轉，濺出來幾滴，落在桌面上。
“崔爺，”黑塔開口，嗓門粗得跟破鑼似的，“楊老六那小子，出去打探了三天，也該回來了罷?”
瞎老崔沒睜眼，只“嗯”了一聲。
黑塔把那口酒灌進嘴裡，咂摸咂摸嘴，又道：“我聽說山下頭鬧得還挺兇。胡家營那邊，讓鬼子點了；沙泉村那邊，也去了人。這他孃的，小鬼子是要把咱壩上翻個底朝天?”
穿山甲縮在右邊的椅子裡，裹著那件灰鼠皮褥子，手裡捻著幾顆山核桃，咯啦咯啦響。
他咳嗽了兩聲，慢悠悠開口：“塔爺，您這話說的……鬼子翻底朝天，翻的是老百姓，又不是咱黑風嶺。咱在這嶺上蹲著，礙著他啥了?”
黑塔斜他一眼：
“老四，你這話我就不愛聽。鬼子是不翻咱，可老百姓翻沒了，咱往後吃啥喝啥？搶誰的去？”
穿山甲又咳嗽兩聲，嘴角扯了扯，那不知是笑還是別的什麼：
“塔爺，您這眼光，得放長遠些。老百姓沒了，自然有老百姓的活法。咱這嶺上，有糧有槍，怕啥？”
黑塔“呸”了一口：
“放你孃的屁！沒老百姓，咱就是光桿司令，喝西北風去？”
兩人正拌著嘴，廳外頭傳來一陣腳步聲。隨即是楊老六的聲音，帶著點喘：
“崔爺！我回來了！”
門簾子一掀，楊老六裹著一身寒氣闖進來。他臉上凍得通紅，眉毛上還掛著沒化盡的霜碴子，一進門就跺腳，跺得地上那層薄薄的雪泥濺得到處都是。
黑塔“騰”地站起來：
“老六！山下頭咋樣？”
楊老六沒急著答話，先走到火盆邊，伸手烤了烤，等那口氣喘勻了，才轉過身，朝瞎老崔拱了拱手：
“崔爺，山下頭……不太平。”
瞎老崔睜開眼，那雙混濁的眼珠轉向他，沒說話。
楊老六壓低聲音：
“胡家營那邊，燒光了。一個人沒剩。沙泉村那邊，鬼子去了一趟，把糧搶了，人也抓走幾個。老鴰窩那邊還沒動靜，可也跑了不少人。”
黑塔一巴掌拍在桌上，震得那酒碗蹦起來老高：
“他孃的！小鬼子這是要幹啥？”
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