冰泉子峽谷的深夜，比圍場縣城白天還要更冷上幾分。
白毛風從峽谷口灌進來，貼著地皮卷，帶起鋸末和雪沫子，打在臉上跟針扎似的。
但油鋸聲可沒停，轟隆隆的，恨不得是從早響到晚，從晚拉到早，震得崖壁上的碎石往下掉。
松野站在指揮所門口，手裡端著個搪瓷缸子，缸子裡的水冒著熱氣，他也不喝，就那麼端著，盯著三號棚區那邊。
木村從暗處走過來，靴子踩在泥裡，噗嘰噗嘰響。
“副官，夜班的人已經派出去了。特選材堆放點加了雙崗，民夫那邊也安排了人盯著。”
松野“嗯”了一聲：“三號棚區那幾個病得厲害的，處理了沒有？”
木村低下頭：“還沒來得及。今兒個抬出去兩個，還剩三個，瞧著也撐不了幾天。”
松野把搪瓷缸子往木村手裡一塞，轉身進屋：“撐不了就扔。留著也是浪費糧食。”
木村捧著缸子，愣了一瞬，趕緊跟進去。
指揮所裡，馬燈掛在樑上，昏黃的光照著滿桌的文書。松野坐到寫字檯後頭，拿起那份民夫名冊，翻了幾頁，又放下。
“明天開始，夜班再加半個時辰。”
木村遲疑道：“副官，再加半個時辰，民夫怕是熬不住……”
松野抬起眼，盯著他：“熬不住就換。圍場縣公署那邊，不是剛徵了一批丁嗎？”
木村不敢再說了。
松野又道：“告訴監工，夜裡不許生火，不許打盹。誰要是放了人進來，提頭來見。”
木村頓首：“是。”
三號棚區裡，黑得伸手不見五指。幾十號民夫擠在幾排低矮的窩棚裡，有的躺著，有的坐著，誰也不說話。只有咳嗽聲，一聲接一聲，跟拉風箱似的。
角落裡，一個年輕後生蜷在乾草上，渾身發抖。旁邊一個年紀大些的民夫伸手摸了摸他的額頭，縮回手，嘆了口氣。
“三叔，”年輕後生啞著嗓子，“我……我是不是快不行了？”
那年長的民夫沒答話，只把自己身上那件破棉襖脫下來，蓋在他身上。
年輕後生又說話了：“三叔，你說……咱還能活著出去不？”
年長的民夫沉默了很久，才悶聲道：“活著出去？出去了又能咋樣？家沒了，地荒了，回去也是個死。”
年輕後生不吭聲了。
棚外頭，傳來皮靴踩泥的聲響，還有監工的罵聲：“都他孃的閉嘴！誰再咳嗽，扔出去喂狼！”
棚裡頓時靜下來。連咳嗽聲都壓得低低的，從喉嚨裡擠出來，跟耗子叫似的。
