經狼首崖往北，過了那道溝尾的小路，再走三里多地，有一處斷崖。
斷崖不高，從崖頂到溝底，也就三四丈。可崖壁陡，幾乎直上直下，石頭上長滿了青苔，滑不留手。
崖頂上長著幾棵歪脖子老松，樹冠探出崖邊，像幾隻伸出去的手掌。站在崖頂往下看，能看見溝尾那條小路的全貌。
比如從哪兒進，從哪兒出，走快了幾步到，走慢了幾步到，一眼望盡。
劉德厚選的地方，就在這崖頂上。不是他頭一回來的——老張頭一回從馮立仁那邊回來，帶回了訊息，也帶回了一張草圖。圖上畫著狼首崖的位置、溝尾小路的走向，還有這一帶的大致地形。劉德厚拿著那張圖，在寧城北邊的山頭上轉了好幾天，才尋著這麼個地方。當時他蹲在崖頂，往下望了望，又回頭望了望退路，跟小周說：“就這兒了。”小周問他為啥，他說：“進可攻，退可跑。跑不了，還能跳。”
小周往下看了看，三四丈高，底下是碎石，跳下去腿得斷。他沒問，他知道劉德厚是在說笑。劉德厚這個人，打仗的時候不笑，不打仗的時候也不怎麼笑。可偶爾說一句笑話，能把人噎死。
劉德厚蹲在兩棵老松之間，背後靠著一塊大石頭，面前是一叢灌木。灌木不高，剛好齊胸，枝葉還算密，人蹲在後頭，從底下往上看，什麼也看不見。他把槍架在灌木枝杈上，槍口朝著南邊，朝著溝尾那條小路延伸的方向。槍是三八式，繳獲的，槍托上刻著四道印子。每一道印子，代表一條命。不是他命，是鬼子的命。李雲山說刻這個沒用，他說有用，看著心裡踏實。
他已經在這兒蹲了快兩個時辰了。
腿麻了，他把重心從左腳換到右腳，動作極慢，像生了鏽的鉸鏈，一寸一寸地挪。褲腿蹭在石頭上，發出輕微的沙沙聲，被風吞了，傳不出多遠。手也麻了，他把手指一根一根鬆開，活動了一下，又一根一根握回去。手指頭凍得發僵，關節嘎巴嘎巴響，他皺了皺眉，把手揣進懷裡暖了暖，又抽出來，重新握住槍把。
田大壯蹲在他身後，背靠著那棵老松樹，兩隻手攏在袖筒裡，縮著脖子。他穿著一件灰布棉襖，棉襖是劉德厚借給他的，太大了，袖子挽了兩道，領口空蕩蕩的，風直往裡灌。他把自己那件破棉襖疊了疊，墊在屁股底下，可那股子潮氣還是從地裡往上返，涼絲絲的，順著褲腿往上爬。
“劉哥，”田大壯壓低聲音，“咱還得蹲多久？”
劉德厚沒回頭。“蹲到該撤的時候。”
田大壯不問了，把脖子又往領口裡縮了縮。
他來了沒幾天，可已經學會了不少東西。學會了怎麼蹲著不腿麻——兩條腿輪著換，別等麻透了再動。學會了怎麼嚼餅子不出聲——含在嘴裡，用舌頭慢慢抿，別用牙咬。學會了怎麼聽動靜——風裡的鳥叫是真是假，林子裡的腳步聲是人是獸。劉德厚教他的，他都記著。記不住的就問，問了再記。劉德厚說他腦子不笨，就是慢。慢不要緊，記住了就行。
小周蹲在劉德厚右邊，靠著一棵老松樹，嘴裡叼著一根草莖，眯著眼，像是在打盹。可他那耳朵支稜著，溝尾那邊有個風吹草動，他比誰都先聽見。手裡的手榴彈已經攥了大半天了，手指頭在拉環上摸來摸去，摸得拉環都發亮了。他今年二十一，可看著像十七八，圓圓的臉，兩道濃眉，不說話的時候像個孩子。可打起仗來，比誰都猛。上回在寧城北邊，他一個人端了鬼子一個機槍陣地，用的不是槍，是大刀片子。那刀是他爹留給他的，刀把上纏著紅布，紅布都黑了，是血浸的。
“劉哥，”小周忽然開口，聲音低低的，“你說，鬼子要是從南邊過來，咱是先打頭還是先打尾？”
劉德厚沒看他，眼睛盯著溝尾那條小路。“打中間。”
小周愣了一下：“為啥？”
“打頭，後頭的跑了。打尾，前頭的跑了。打中間，兩頭堵住，跑不了。”
小周想了想，點了點頭，把那顆手榴彈從右手換到左手，又換回來。
老魏蹲在劉德厚左邊，槍架在灌木枝杈上，眼睛眯成一條縫，盯著溝尾那邊。他已經保持這個姿勢快一個時辰了，中間只眨過幾回眼，眨的時候，另一隻眼還睜著。他今年三十七，是這四個人裡頭年紀最大的。臉黑，皺紋深，看著像五十多。不愛說話，一天到晚板著個臉，跟誰欠他錢似的。可槍法好，三百步內，指哪打哪。李雲山說他是天生的狙擊手，他不懂什麼叫狙擊手，只知道槍端穩了，瞄對了，扣扳機。剩下的交給天。
日頭又偏西了些。光從樹葉縫裡漏下來，落在老魏臉上，一道一道的，他的眼睛眯得更緊了。嘴唇乾裂起皮，他伸出舌頭舔了舔，又縮回去。喉結滾動了一下，嚥了口唾沫。
小周從懷裡摸出一個幹蘑菇，塞進嘴裡慢慢嚼著。蘑菇是昨兒個在林子裡撿的，乾透了，嚼起來咯吱咯吱響，像嚼骨頭。他嚼了幾口，又吐出來一塊嚼不動的，順手塞進旁邊的石頭縫裡。
“周哥，”田大壯小聲問，“你吃的啥？”
“蘑菇。”小周說，“你要不要？”
田大壯搖搖頭，從懷裡掏出那半個餅子，看了一眼，又揣回去。捨不得吃。吃了就沒了。沒了就得餓著。餓著就沒力氣。沒力氣就跑不動。跑不動就得死。這是劉德厚教他的——糧食得省著吃，一頓分成兩頓吃，兩頓分成四頓吃。餓不死就行。
劉德厚從懷裡摸出菸袋，裝了一鍋，沒點。他把菸袋叼在嘴裡，幹咂摸著。菸葉子不多了，得省著抽。抽完了就沒得抽了。沒煙抽的日子，他過不了。不是癮大，是習慣了。習慣了有事沒事叼著個菸袋，心裡踏實。
“劉哥，”小周湊過來，壓低聲音，“你說，團長那邊，啥時候動手？”
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