石坎子外頭那一小塊平地，是孩子們僅有的去處。不大，兩間屋子見方，四周被枯藤和灌木圍著，從遠處看不見。
地上鋪著些乾草，踩上去軟塌塌的，草葉子讓腳踩碎了，混在泥裡，黑乎乎的。
靠裡那棵歪脖子老松底下，有一塊磨得光溜溜的石頭，這可是馮程的“寶座”。他每天都要來坐上一會兒，也並不是歇腳，就是他也常學著父親那般模樣，想去望風。
眺望林子外頭那條路，心裡合計他爹什麼時候回來。
李鐵竹靠在老松樹幹上，手裡攥著一把小刀，在削一根樹枝。
樹枝是柞木的，結實，他削了好幾天了，削成一把木劍的模樣，劍刃磨得光滑，劍柄上還纏了幾道麻繩。這是給馮程削的。馮程纏了他好幾天了，說要一把劍，打鬼子。李鐵竹說你還小，拿不動。馮程說拿得動。李鐵竹說等你再長一歲。馮程不幹了，坐在地上一聲不吭，拿樹枝在地上寫“劍”字。李鐵竹看了半天，嘆了口氣，去林子裡尋了根柞木枝。
“三舅，”馮程蹲在他旁邊，眼睛盯著那把木劍，“還得多久？”
李鐵竹沒抬頭，刀子在木頭上颳著，刮下一卷一卷的木屑。“快了。急什麼？”
馮程不吭聲了，拿手指頭去摸劍刃。李鐵竹一巴掌拍開他的手。“沒磨好，扎手。”
馮程縮回手，揉了揉，又伸過去，這回沒摸劍刃，摸劍柄。麻繩纏得緊實，摸上去糙糙的，他握了握，鬆開，又握了握。
李鐵牛坐在石頭另一邊，懷裡摟著李曉，手裡拿著一根草莖，在編螞蚱。他手笨，編了好幾只都不像，腿太粗，身子太短，看著像一團草疙瘩。李曉伸手去抓，李鐵牛躲開，說還沒編好。李曉不依，伸手又抓，李鐵牛隻好遞給她。李曉捧著那團草疙瘩，翻來覆去地看，看了一會兒，塞進懷裡，不撒手了。
“老舅，”李曉仰起臉，“這是什麼？”
李鐵牛撓撓頭。“螞蚱。”
李曉低頭看看懷裡的草疙瘩，又抬起頭。“不像。”
李鐵牛臉紅了，把剩下的草莖扔在地上。“不像就不像。你等著，我編個像的。”他又撿起一根草莖，這回編得仔細了，一根一根地編，編到一半，斷了，又從頭編。編到一半，又斷了。他把草莖扔了，罵了一句。
李曉看著他，忽然笑了。李鐵牛愣了一下，也笑了，伸手在李曉鼻子上颳了一下。“笑什麼笑？你編一個試試。”
李曉搖搖頭，把懷裡的草疙瘩摟得更緊了。
狗娃蹲在石頭旁邊，手裡攥著一根樹枝，在地上畫圈。他畫了一個大圈，圈裡頭又畫了幾個小圈，小圈外頭又畫了一道彎彎曲曲的線。馮程湊過去看了一眼，問是什麼。狗娃說，這是山，這是樹，這是路。馮程問路通到哪兒。狗娃想了想，說通到家。
“家在哪兒？”馮程問。
狗娃低下頭，拿樹枝在地上戳了幾個小坑。“沒了。燒了。”
馮程不問了，蹲在狗娃旁邊，拿樹枝也畫了一個圈。兩個圈挨在一起，像兩隻眼睛。
李鐵竹把木劍削好了，拿起來端詳了一下，在手裡掂了掂，遞給馮程。馮程雙手接過，握緊劍柄，往前刺了一下。劍不重，可也不輕，他端了一會兒，胳膊酸了，放下來，又刺了一下。
“三舅，等我長大了，拿這把劍打鬼子。”馮程說。
李鐵竹伸手摸了摸他的頭。“等你長大了，鬼子早打跑了。”
馮程想了想，點點頭，把劍別在腰裡，站起來走了兩步，又蹲回去，拿樹枝在地上寫了一個“爹”字。寫完了，盯著那個字看了一會兒，拿腳蹭了，又寫了一個“回”字。
李鐵牛終於編好了一隻螞蚱，這回像樣多了，有頭有身子，有腿有須，雖然腿還是有點粗，可到底能看出是螞蚱了。他把螞蚱遞給李曉，李曉接過，看了看，和懷裡的草疙瘩比了比，把草疙瘩掏出來，放在石頭上，把新螞蚱揣進懷裡。
“這個像。”李曉說。
李鐵牛咧嘴笑了，拿袖子擦了擦額頭的汗。
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