自打電報發出去是後半夜的事。松野自己在電報室裡坐了小半個時辰，把那張炭條寫的紙壓在電報機旁邊，一個字一個字地往發報鍵上按。
在按完這一切以後，松野等了一小會兒，沒有迴音。
又按了一遍。還是沒有。他把耳機摘下來擱在機殼上，靠著椅背坐了一陣，起來回指揮所了。
第二天晌午，圍場那邊回了電。回電不長，小林擬的稿，長谷川過的目。松野拿著譯好的電文紙，蹲在指揮所門口看了一遍，又看了一遍。電文上寫的是：棚區異動已知。龍部暫不可動。盯住即可。另，近日北邊不穩，巡邏加勤。松野把電文紙疊好，揣進懷裡，站起來，往棚區那邊望了一眼。日頭正毒，棚區的草簾子都垂著，看不見人。
他往東邊巡防線走了一趟。走到半路，迎面碰見龍千倫帶著黃金鎬從岔道上過來。龍千倫還是那件灰布夾襖，領口敞著，臉上被日頭曬出油汗，看見松野，步子沒有變，走到跟前站住了，躬了躬身：“松野太君。”松野點了點頭，沒有立刻說話。目光從龍千倫臉上掃到黃金鎬臉上，又掃回來，開口了：“巡防怎麼樣？”龍千倫把腰直起來：“回太君，一切照舊。東側岔道、南側通道，一天兩趟。”松野嗯了一聲，又問：“民夫那邊，有沒有人往巡防線上湊？”龍千倫想了想：“沒有。民夫都在棚區待著，不到這邊來。”松野沒有再問，擺了擺手：“去吧。”龍千倫又躬了躬身，帶著黃金鎬往巡防線那頭走了。松野站在原地，看著兩個人的背影被日頭拉長了又縮短，拐過一道彎，看不見了。他把手伸進懷裡，摸了摸那張電文紙，紙邊硌著指腹，他把手抽出來了。
當天後晌，松野沒有再去棚區，也沒有再找木村。他坐在指揮所裡，把出材記錄翻了兩頁，又合上了。站起來，走到矮櫃前頭，蹲下，把電報機的殼子開啟，看了一眼，又合上了。他蹲在那兒，沒有立刻站起來，手擱在殼子上，指頭在鐵皮上蹭了兩下。電報發過了，回電也收到了。圍場那邊讓盯著，他就盯著。至於盯著之後怎麼辦，圍場沒說。沒說，就是還沒想好。沒想好，他就不能動。動了，出了岔子，算誰的？他把手從殼子上收回來，站起來，走回桌邊坐下，把那盞油燈的燈捻子擰高了一些，光落在桌面上，落在那張出材記錄上。他看了一會兒，把記錄本合上，擱進抽屜裡。
棚區那邊，三號棚區的草簾子後頭，那個年輕後生蹲在棚柱邊上，手裡攥著一根草莖，沒有編，只是攥著。旁邊孫瘸子湊過來，壓低聲音：“今兒個看見沒有？松野太君在巡防線上站了半天。”後生嗯了一聲。孫瘸子又說：“姓龍的從那邊過來，跟他說了幾句話。”後生把草莖折斷了，扔在地上，沒有接話。孫瘸子蹲了一會兒，站起來，走了。
東邊巡防線上，龍千倫走出一段路之後，步子放慢了。黃金鎬跟在後頭，低聲問了一句：“大隊長，松野太君今天怎麼想起到這邊來了？”龍千倫沒有回頭，邊走邊說：“他起疑了。”黃金鎬的步子頓了一下，又跟上了：“那咱們怎麼辦？”龍千倫把步子又放慢了一些，聲音壓得低：“不動。他疑他的，咱們幹咱們的。他盯得越緊，咱們越得跟平常一樣。”黃金鎬沒有再問，跟著龍千倫往巡防線那頭走了。日頭偏西了，兩個人的影子被拉得老長，一前一後，落在幹泥地上，又被風吹散了。
