而此時，這場戰役的核心——九臂石隘口，卻是另一番景象。
益子重雄率領的特戰挺進隊，已與鈴木弘的大部隊匯合。
兩人並肩站在原先九連駐守的九臂石主陣地上。
崖壁結合部的巖壁工事，被撤退的九連炸燬大半，到處都是血戰過後的狼藉：坍塌的掩體、染血的鋼盔、殘缺不全的屍體。
空蕩蕩的戰壕裡，只剩幾堆篝火餘燼，在塌陷工事的支撐木上幽幽悶燃。
土八路的陣地上，除了空彈藥箱和滿地彈殼，不見一具屍體，更無一件像樣的武器。
益子重雄臉色陰沉得能滴出水來。
鈴木弘也好不到哪去，一張臉鐵青如鍋底。
此番動用如此大陣仗，又是暗夜奇襲，又是前後夾擊，本以為最多一兩個時辰便能全殲守軍，繼而揪出藏在九臂石後山的中共首腦八路軍總部指揮機關，一舉穩住華北，為帝國南下東南亞掃清障礙。
結果整整打了一夜，付出慘重傷亡，好不容易拿下整個九臂石，別說八路軍總部指揮機關了，就連一支成建制的八路部隊都沒找到。
活見鬼了，這幫土八路難道真會飛天遁地不成？
“八嘎！擴大搜索！就算挖地三尺，也要把八路軍總部指揮機關從石縫裡給我挖出來！”
鈴木弘帶著大隊人馬將九臂石翻了個底朝天，從凌晨搜到清晨。
除了幾個來不及帶走的空彈藥箱、打剩的彈殼，以及幾隻被槍彈打穿、掛在戰壕木樁上隨風噼啪作響的水壺，依舊連半個八路的影子都沒有。
岡村寧次費盡心機佈下的天羅地網，賭上帝國特戰精銳聲譽的圍剿行動，兜兜轉轉三天三夜，到頭來竟只拿下一座空山。
這樣的山頭，在太行群山之中多如繁星。
究竟要佔領多少山嶺，要付出多少帝國軍人的鮮血，才能真正佔領中國？
負責指揮特戰隊偷襲九臂石後山、配合鈴木弘主力奪隘的益子重雄，陷入了深深的沉思。
他在心裡反覆覆盤從進入九臂石起制定的各種戰術部署，尋找自己有無失誤，可把腦袋想破了，也沒發現半點問題。
隱秘地利用專業攀登器材登上九臂石後山，沒有問題；清除八路後山防禦外圍佈置的機關詭雷，沒有出岔子。
即便後來清除土八路外圍暗哨時被對方發現，益子重雄也認為這不算失誤，只是運氣差了點——戰場上本就充滿偶然，沒人敢保證戰無不勝。
唯一可惜的是，突襲後山山洞裡的八路總部指揮部時，自己晚了一步，撲了個空。
山洞裡那些尚帶餘溫、被燒燬的電報紙灰跡，印證了他的判斷。
後來他率部循著痕跡，發現中共八路軍總部指揮機關往後山斷崖潛逃，當即展開追擊。
可惜斷崖前的密林中，中共軍隊的增援部隊及時趕到。
密林之中，他的武器裝備優勢難以發揮，對方兵力不少，又對地形極為熟悉。
交火之後，隊員傷亡不斷增加，他被迫放棄追擊。
不過益子重雄固執地認為，他追擊的九連和前進工作組的電訊班，就是八路軍總部指揮機關。
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