“你！”那洗馬氣得渾身發抖，卻一時語塞。
李元照卻忽然抬手，制止了屬官的進一步斥責。他盯著陳野，眼神複雜：“陳縣令，你的意思是……治國，不能只看朝堂之上，也要看這田間地頭？”
“殿下英明！”陳野將糞叉往地上一插，拍了拍手，“朝堂定方向，田間出糧食。方向錯了，糧食種得再好，也填不飽肚子；可要是地裡顆粒無收，方向再對，大家也得餓死。這道理，就跟人不能光靠喝西北風活著一樣，簡單得很。”
就在這時，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲和隱約的喊殺聲！只見趙虎帶著一隊守備隊員，正追著十幾個衣衫襤褸、但動作矯健的漢子向這邊跑來！
“保護殿下！”東宮護衛瞬間緊張起來，刀劍出鞘，將李元照團團護住。
然而，接下來的的一幕，卻讓所有人大跌眼鏡。
只見那十幾個“匪徒”衝到田地附近，眼看就要衝破防線，陳野卻不慌不忙，對旁邊一個守備隊員打了個手勢。那隊員立刻從背後解下一個皮囊，奮力朝“匪徒”衝來的方向扔去！
“噗！”皮囊在半空炸開，一片紅色的粉末漫天飛揚！
“阿嚏！”
“咳咳！我的眼睛！”
“是辣椒粉！快跑！”
那些凶神惡煞的“匪徒”瞬間被紅色煙霧籠罩，一個個涕淚橫流，咳嗽不止，戰鬥力瞬間歸零，被隨後趕到的趙虎等人輕鬆拿下。
李元照被護衛擋在身後，看得目瞪口呆。這就……解決了？那紅色的煙霧是什麼？竟有如此威力？
陳野走過來，對著被辣椒粉嗆得不停打噴嚏的“匪徒”頭子笑罵道：“狗日的王老五，讓你演得像一點，沒讓你衝這麼快！差點驚了貴人！”
那“匪徒”頭子一邊擦著眼淚鼻涕，一邊委屈道：“大人……趙統領追得太狠了，俺們不跑快點兒，真被他逮住，那拳頭可不好受……”
趙虎在一旁甕聲甕氣地哼了一聲：“廢物！這點陣仗都經不住！”
李元照這才反應過來，這竟是一場……演習？！
“陳野！你……你竟敢戲弄本宮？！”太子殿下又驚又怒。
陳野連忙拱手：“殿下息怒！並非戲弄。這只是日常的防衛演練，讓兄弟們熟悉一下辣椒粉的用法，免得真遇到匪徒手忙腳亂。沒想到驚擾了殿下，臣有罪。”他嘴上說著有罪，臉上卻沒啥悔意。
李元照看著那些被辣椒粉折磨得狼狽不堪的“演員”，又看看氣定神閒的陳野和彪悍的趙虎，心裡的怒氣莫名消了一半，反而生出一種新奇刺激的感覺。這比在宮裡聽那些老臣吵架有意思多了！
當晚，陳野設宴為太子壓驚。餐桌上，擺滿了西境特色：烤得外焦裡嫩的羊腿、金燦燦的烤紅薯、香氣撲鼻的辣醬燉菜、甚至還有一小杯清澈的“地瓜燒”。
李元照起初還有些矜持，但在嚐了一口蘸著“漠北紅”的羊肉後，眼睛頓時亮了，又試探著吃了一塊烤紅薯，那香甜軟糯的口感讓他徹底放下了架子。
“嗯！這個好吃！比御膳房的點心也不差！”他吃得滿嘴流油，毫無形象可言。
陳野笑眯眯地看著，給他倒了一小杯“地瓜燒”：“殿下嚐嚐這個，咱們西境的‘土燒’，勁兒大，但暖和。”
李元照好奇地抿了一口，被辣得直吐舌頭，但一股暖流下肚，確實舒坦。他放下酒杯，看著陳野，忽然問道：“陳縣令，你說……如果本宮以後想讓你來京城幫本宮，你願意嗎？”
此言一齣，滿座皆驚！連陳野都愣了一下。
隨即，他咧嘴一笑，給太子夾了一大塊羊肉：“殿下，京城好啊，繁華。但臣就是個土包子，就適合在土裡刨食。能把西境這攤子事弄好，讓老百姓吃飽穿暖，臣就心滿意足了。至於京城……水太深，臣怕淹著。”
他這話半真半假，既表明了態度，又帶著點自嘲。
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