殿裡鴉雀無聲。
陳野繼續道：“而且，錢御史，您算錯賬了。腳伕一個月掙九兩，那是實打實扛出來的——一天扛一百包，一包一百斤，從早扛到晚，肩膀磨出血，腰腿落下病。您呢？八兩俸祿，風吹不著雨淋不著，坐著轎子上朝，回了家還有僕人伺候。這賬，能一樣算嗎？”
他頓了頓，聲音更高：“再說了，腳伕工錢漲了，幹活的勁頭就足了；勁頭足了，貨就流得快了；貨流得快了，商戶就賺錢了；商戶賺錢了，朝廷就收稅多了——這筆賬，諸位大人不會算嗎？”
永昌帝忽然開口：“陳野，依你看，腳伕工錢該定多少合適？”
陳野轉身抱拳：“陛下，臣以為，工錢不該由誰定，該由市場定。腳伕工錢為什麼能漲？因為改革後效率提高了，一個腳伕乾的活頂原來一個半，自然該拿一個半的錢。如果哪天碼頭沒活了，腳伕想拿九兩也拿不到——這叫多勞多得，市場調節。”
他看向錢御史：“錢大人要是覺得腳伕掙太多，簡單——您辭了官，去碼頭扛包，一個月也能掙九兩。扛上三個月，您再來告訴本官，這錢該不該拿。”
殿裡有人憋不住笑，又趕緊忍住。錢御史臉漲得通紅，退回佇列不敢再言。
陳野重新走到殿中，朗聲道：“陛下，諸位大人，改革百日，臣只做了三件事：第一，把漕運這潭渾水裡的泥沙掏出來，讓水變清；第二，在水裡養魚——讓幹活的人多拿錢，讓貨主少花錢，讓朝廷多收稅；第三，修好池塘的規矩——讓水一直清下去，讓魚一直活得好。”
他頓了頓：“這三件事，看著簡單，做起來難。因為要動很多人的乳酪，要得罪很多人，要扛很多壓力。但臣扛下來了，因為臣算明白了一筆賬——是讓少數人趴在漕運上吸血重要，還是讓南北貨物流通、讓百姓吃飽穿暖、讓國庫充盈重要？”
永昌帝緩緩站起身，走下御階。他走到陳野面前，看著這個穿皮圍裙的臣子，看了半晌，忽然問：“陳野，你告訴朕——漕運改革，最難的，是什麼？”
陳野咧嘴：“回陛下，最難的，不是查賬，不是抓人，不是定規矩。是……讓人相信，這世上真有‘多勞多得’‘規矩管用’這回事。”
他看向滿朝文武：“很多腳伕一開始不信，覺得又是新官上任三把火，燒完就沒了。很多商戶一開始不信，覺得官商勾結是鐵律，改不了。甚至很多參與改革的官員、吏員、管事，一開始也不信，覺得‘天下烏鴉一般黑’，改來改去還是老樣子。”
“那你怎麼讓他們信的？”永昌帝問。
“用實打實的銀子，用一天天變好的日子，用一個個守規矩得了好處的例子。”陳野從懷裡掏出個小本子——是王大腳他們自治會的會議記錄，“陛下您看，這是通州碼頭腳伕自治會七月份的會議記錄。腳伕們提了三條意見：晌午歇息、夜班加餐、重貨分裝——三條全落實了。現在腳伕們信了，因為他們說的話真管用。”
永昌帝翻看記錄，點點頭，又問：“那接下來呢？新規試行三個月，你有幾分把握？”
“八成。”陳野坦然，“剩下兩成，看天災人禍。但只要規矩定死了，執行到位，監督到位，就算有人想搗亂，也翻不起大浪。”
他頓了頓，補充道：“而且，臣有個想法——等漕運新規試行成功，這套‘規矩管用’的法子，可以推廣到其他衙門、其他行業。比如鹽政、茶政、市舶司……哪裡有問題，就用這套法子治哪裡。這叫……以點帶面，逐步鋪開。”
殿裡響起一片低語。幾個老臣交換眼神，神色複雜。
永昌帝沉默片刻，忽然大笑：“好！好一個‘以點帶面’！陳野，你這百日差事，辦得漂亮。朕心甚慰！”
他轉身回座，聲音轉肅：“傳朕旨意：靖海將軍陳野，督辦漕運改革有功，著加封太子太傅，仍兼海事總局總辦。參與改革之官員吏員，按功行賞。漕運新規試行期間，各衙門、各地官員，須全力配合，不得阻撓。違者，嚴懲不貸！”
“臣領旨謝恩！”陳野抱拳，咧嘴笑了。
退朝後，陳野蹲在宮門外啃第一百一十八塊餅——這是剛才沒吃完的面聖餅，已經涼透了。太子跟出來，蹲在他旁邊，小聲說：“陳總辦……不，陳太傅，您今日……真是痛快。”
“痛快什麼？”陳野嚼著餅，“吵架罷了。不過吵贏了，總比吵輸好。”
正說著，黃錦小跑出來，笑眯眯地：“陳公，陛下口諭，讓您去御書房一趟，有話單獨說。”
御書房裡，永昌帝已經換了常服，正站在窗前看外面。見陳野進來，他轉身，示意陳野坐——不是跪坐，是賜座。
陳野不客氣，在凳子上坐下——但還是習慣性蹲在凳面上。
永昌帝沒在意，坐下後開口：“陳野，今日朝堂上，那些刁難，你都應付過去了。但朕知道，真正的難關，還在後頭。”
陳野點頭：“臣明白。新規試行這三個月，肯定還會有人使絆子——明的暗的，軟的硬的。”
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