陳野蹲在乾清宮外漢白玉臺階第十三級的石獅子基座上啃第一百一十七塊餅——這是老孫為“御前述職”特製的“面聖餅”，餅皮擀得薄如紙張，能透光看見裡頭夾著的三層餡料：辣醬肉絲、五香豆乾碎、芝麻糖酥，說是“外剛內柔，應對從容”——的時候，宮門內隱約傳出朝會的嘈雜聲，像一鍋將沸未沸的油。
今天是大朝會，五品以上京官都要參加。陳野天不亮就被黃錦派來的小太監叫醒，說陛下要他在朝會上“詳細稟報漕運改革之事”。他揣了三塊餅就來了，蹲在這兒啃了半個時辰，看著官員們魚貫而入——緋袍的、青袍的、綠袍的，個個神情肅穆，路過時都忍不住瞥他一眼，眼神複雜。
“陳總辦。”太子李元照從宮門裡出來，今日穿著儲君朝服，但腳步輕快，走到石獅子前蹲下——這動作他現在做得很自然了，“父皇讓您辰時三刻進殿。朝會上那些大人……怕是要刁難。”
陳野把最後一口面聖餅塞進嘴裡，拍拍手上的餅渣：“刁難什麼？賬本在那兒擺著，資料在那兒寫著，腳伕在那兒笑著——他們還能把黑的說成白的？”
太子小聲說：“下朝後，孤聽見幾個御史在議論，說您‘擅改祖制’‘動搖國本’。還有人說……說漕運改革看似成功，實則涸澤而漁，用不了半年就會崩盤。”
“崩盤？”陳野咧嘴，從懷裡掏出個小油紙包，裡頭是幾塊芝麻糖，分給太子一塊，“讓他們崩一個我看看。腳伕多拿了錢，貨主少花了錢，朝廷多收了稅——這樣的‘崩盤’，越多越好。”
辰時三刻，宮門再開。黃錦尖細的聲音傳來：“宣——靖海將軍、海事總局總辦陳野，上殿覲見！”
陳野整了整皮圍裙——今天這件是新的，但樣式沒變，腰間的王命旗牌用細麻繩拴著，怕走路時晃盪太響。他大步走進宮門，穿過長長的宮道，走進太極殿。
殿裡已經站滿了官員。文左武右，按品級排成十幾列。最前面是幾位閣老、尚書，後排是侍郎、郎中、御史，黑壓壓一片。所有人的目光都聚焦在陳野身上——或好奇，或審視，或敵意。
永昌帝坐在龍椅上，今日穿的是常服，但腰背挺直，目光如炬。見陳野進來，他微微頷首。
陳野走到殿中，抱拳：“臣陳野，奉旨改革漕運，百日之期已滿，特來複命。”
永昌帝開口，聲音平靜：“陳野，朕聽黃錦說，你在通州碼頭搞了個‘成果彙報會’，反響不錯。今日就在這朝堂上，給諸位愛卿也講講——這百日改革，究竟改出了什麼名堂。”
“臣遵旨。”陳野從懷裡掏出那本《漕運改革百日實錄》，卻沒翻開，而是直接開口，“改革百日，清退漕幫蛀蟲三百四十七人，追繳贓款六萬八千兩，補發腳伕工錢兩萬二千兩。漕運總支出減少三成，效率提高四成，貨運提速五日。另，因效率提升、成本降低，漕運貨量增三成，朝廷多收商稅一萬五千兩。”
他一口氣報完，殿裡安靜了一瞬，隨即響起嗡嗡議論。
“空口白話！”左都御史趙文正出列——這老頭三個月前在朝堂上被陳野懟過，後來雖因漕運案牽連被罰俸半年，但官位還在，“陳總辦，你說追繳六萬八千兩，可有憑證？你說效率提高四成，可有資料？你說腳伕多拿了錢，可有人證？”
陳野咧嘴：“趙大人問得好。憑證、資料、人證，我都帶了。”
他拍拍手。殿外，劉文清帶著四個吏員抬進來三口大木箱——正是昨天彙報會上展示的那些。箱子開啟，一本本賬冊、一卷捲圖表、一沓沓登記冊，堆得像小山。
陳野走到第一口箱子前，隨手抽出一本賬冊：“這是通州碼頭改革後的新賬本。永昌九年八月，也就是改革第二個月，碼頭總收入三千五百兩，總支出兩千一百兩，淨利一千四百兩。而改革前同月，總收入四千兩，總支出三千五百兩，淨利五百兩——收入少了，利潤卻多了，為什麼？”
他翻開賬冊，指向支出明細：“因為支出砍掉了一千四百兩——其中八百兩是砍掉了層層盤剝，四百兩是降低了損耗，兩百兩是提高了效率。這筆賬，每一筆都有來龍去脈，趙大人要不要親自核對？”
趙文正臉色一僵：“老夫……老夫信不過你的人。”
“那好。”陳野又從懷裡掏出份蓋著戶部大印的文書，“這是戶部派員複核漕運改革賬目的結果。複核官三人，都是戶部老吏，與臣素無往來。複核結論：漕運改革百日，賬目清晰，資料屬實，追繳贓款六萬八千兩已入庫三萬兩，餘下用於補發工錢和填補虧空。趙大人，戶部的印，您信得過嗎？”
趙文正噎住，悻悻退回佇列。
陳野轉向第二口箱子，拿出那套標準量具和封條樣本：“這是新制的漕運量具和封條。以往各碼頭量具不一，損耗虛高，貨物調包頻發。現在統一標準，封條編號，節點簽字。改革百日，糧食損耗從一成二降到半成，瓷器絲綢損耗從兩成降到一成。這些，都有各碼頭貨主的簽收單為證——要不要請幾位貨主上殿作證？”
一個工部侍郎出列，皺眉道：“陳總辦，漕運百年規矩，豈能說改就改？你這套新制，看似嚴密，實則繁瑣。各碼頭情況不同，怎能一概而論？”
陳野笑了：“王侍郎，您管工部，應該知道——規矩越簡單，漏洞越多；規矩越細，鑽空子越難。至於各碼頭情況不同……”
他走到第三口箱子前，拿出厚厚一摞冊子：“這是《漕運新規》試行草案，三卷九章一百零八條。其中專門有一章叫‘特殊情況處理’，規定不同貨物、不同季節、不同路段的差異化標準。王侍郎覺得哪裡不妥，可以提出來——新規還有三個月試行期，隨時能改。”
王侍郎張了張嘴，沒說出話。
這時，一個聲音從文官佇列後排響起：“陳總辦，下官有一事不明。”
”。講請人大位這“：咧他。生面，史的歲來十四個是，去看野陳
”！本國搖，基人士搖乃此。了算包扛頭碼去都？名功考讀苦窗寒願還誰，往以此長。高還祿俸令縣品七比，子銀兩九月個一。倍三了漲錢工夫腳後革改，說聽下“：手拱，步一前上史那
。和附頭點文不，齣一話這
”？姓貴人大位這“：了笑然忽，晌半了看史那著盯野陳
”。史察監院察都，錢姓下“
”？多祿俸月個一您“，愣了愣都武文朝滿讓作個這——下蹲，前面他到走野陳”。史錢“
”。兩八“：愣一史錢
”？嗎用吃小老家一您夠，子銀兩八“
”。夠強勉……這“：變微臉史錢
”？嗎人口幾家一腳大王伕腳道知您那“
”。知不……下“
”。了藥抓敢孃老，字個幾認堂學去能娃，飯乾上吃能家全，兩九掙月個一他，後革改。夫大請敢不了病孃老，學起不上娃，粥稀喝家全，子銀兩三掙月個一他，前革改“，靜平音聲野陳”。弟弟的疾殘個有還、娃個三、娘婆、孃老：人口七家他“
”？要重子面的’貴高伕腳比人士‘護維是還，要重治能了病、學上能娃、暖穿飽吃家全伕腳個一讓是，得覺們你，人大位諸“：武文朝滿向看，起站他
