餐廳中央的長桌鋪著象牙白錦緞桌布，邊緣繡著暗金色纏枝紋，在燭火下泛著溫潤光澤，像一條凝固的月光河，可惜這“月光河”周圍圍滿了“大型家庭劇本殺”的參與者。
鍍金燭臺立在兩端，燭芯跳動的火焰把光影投在杯盤銀器上，折射出晃眼的光斑，空氣裡飄著烤羊排的油脂香與紅酒的微醺氣，明明是盛宴，卻透著股“誰先出錯誰出局”的緊張感。
最上首坐著位銀髮女人，銀絲般的頭髮用玉簪綰成高髻，襯得脖頸線條修長，像頂無形卻威嚴的冠冕。
她膚色白皙，唇邊噙著端雅的笑，眼底卻藏著歲月磨出的鋒利，好看是好看，就是壓迫感強得讓人想自動坐直。
這是蘇倩元的奶奶，蘇家真正的掌舵人。
整個蘇家，只有她能喊“奶奶”：大伯家的堂姐、六叔家的表妹見了得規規矩矩喊“祖母”；幾位姑姑們更是畢恭畢敬稱“母親”。
這聲專屬稱呼，是她一出生就帶的“特權Buff”，也是無形的枷鎖，套得她小小年紀就懂“說話要過腦子”。
“元元，來，叫奶奶。”
“媽媽”的聲音柔得像水，按在她肩上的手卻帶著不容置疑的力度，指腹微微收緊——這是無聲提醒：此處為“高風險對話區”，每句話都要過心。
蘇倩元乖乖走到長桌主位前，仰頭望奶奶。
老人的目光落在她臉上，沒有尋常長輩的慈愛，反倒像珠寶匠人審視原石，仔細辨著紋路里的潛力與瑕疵——合著她是塊待鑑定的玉佩？
“奶奶好。”她奶聲奶氣開口，小小的身子規規矩矩彎下去，行了個家族教過無數次的半屈膝禮，裙襬掃過地毯，帶出輕微摩擦聲，像在給這場“家庭評審會”敲開場鈴。
奶奶微微頷首，目光掠過她沉靜的眉眼，聲音不高不低：“模樣周正，比你姐姐小時候更沉得住氣。”
“媽媽”立刻低笑，眼尾笑紋彎得恰到好處：“還是母親教得好，元元自小就懂事。”
然而蘇倩元清晰感覺到，肩上的手收得更緊了，指節幾乎要嵌進皮肉裡——媽，你這是緊張到“捏疼隊友”了啊。
長桌兩側坐滿了人。
二姨媽端著描金茶杯，杯蓋輕輕磕著杯沿，目光卻透過熱氣若有似無飄過來，像在掃描“可疑目標”；五姨媽指尖纏著紅寶石耳墜，耳墜晃出細碎的光，嘴角掛著漫不經心的笑，活像在看“家庭倫理劇”；幾個年紀稍長的表姐湊在一起竊竊私語，見她望過去又立刻散開，裝作專心看餐盤，演技堪比“課間偷看小說被老師抓包”。
蘇家的規矩裡，血脈是根基，手腕是利器。
女人掌家，男人大多是家族聯姻的附屬，父親是奶奶最小的兒子，大伯、六叔在家族裡話語權極輕，真正能站上棋盤的，是眼前這六位姑姑加母親，早夠搭一臺“鑼鼓喧天的宮鬥戲”了。
“你姐姐蘇念卿的病情，你知曉多少？”奶奶忽然開口，聲音依舊平淡，卻像根細針，瞬間刺破餐桌上虛假的熱鬧。
連燭火都頓了頓，長桌兩側的低語聲戛然而止——劇情進入“關鍵問答環節”。
“媽媽”在她耳邊輕念過，姐姐小名叫念念，家裡人平常喊“念卿”，“念”是親暱，“卿”字才是族譜上的正經名，奶奶說過，家族孩子立了規矩，才配被叫全名。
蘇倩元微微歪頭，長長的睫毛垂下，遮住眼底清明，只露孩童般的茫然：“媽媽說……姐姐身體不好，等我長大了，要好好幫姐姐。”
這句話落地，“媽媽”臉上的笑紋幾不可察地僵了一瞬，握著她肩膀的手猛地鬆了半分，又迅速按緊——媽，你這“情緒管理”沒過關啊。
二姨媽手裡的茶杯停在唇邊，五姨媽撥弄耳墜的手指也頓了頓，像在心裡給她的回答“打分”。
奶奶“嗯”了一聲，放下描金茶杯，銀質餐刀落在烤羊排上，發出清脆的切割聲。
