蘇倩元他們把時間巫祝那堆爛事處理完，傍晚才摸進南詔邊境的落蒙村。
車剛停在村口老槐樹下，就聽見牛脖子上的銅鈴“叮鈴叮鈴”響——幾頭老黃牛正甩著尾巴啃路邊的青草，牛背上還搭著村民剛割的野艾草，混著遠處村民家飄來的柴火味和晚飯的米香，比之前待的荒山野嶺暖多了，連風都裹著點菸火氣。
客棧是這個村莊最顯眼的兩層土坯房，老闆娘繫著藍布圍裙，正蹲在門口剝玉米，看見他們來，趕緊放下手裡的玉米棒迎上來：“哎呦，快進來歇著吧，灶上還溫著南瓜粥。”
閒聊時才知道，這村子以前是蒙舍國的地界，後來歸了南詔。
老房子牆上還留著蒙舍特有的纏枝花紋，有的被雨水衝得褪成了淺褐色，得湊到牆根下，指尖摸著粗糙的牆皮，才能看清紋路彎彎曲曲繞著磚縫走，像藤蔓纏在石頭上。
第二天一大早，天剛矇矇亮，謝語安就揣著她那本封皮貼滿兔子、星星卡通貼紙的歷史作業本，蹲在老槐樹下等阿公。
她前一天下午在這些地方里玩，跟一個扎羊角辮的小姑娘混熟了，小姑娘媽媽特意烤了桂花糕，讓她帶過來當謝禮（其實就是教人小姑娘寫了幾道題，還是太客氣了）
阿公果然準時來，揹著個竹編揹簍，裡面裝著剛從後山砍的竹條，還帶著露水和清清爽爽的竹腥味，他把竹條倒在樹下的石板上，剛拿起一根要劈，就看見謝語安遞過來的油紙包。
“阿公，您嚐嚐這個，熱乎著呢，甜口的。”謝語安把油紙包掀開個角，桂花的香味一下飄出來，阿公接過的手頓了頓，指尖沾著的竹篾沒拿穩，“咔嗒”一聲斷成兩截，碎渣子掉在石板縫裡。
他沒立刻吃，反而無意識地在手裡快編好的竹籃上蹭了蹭——那竹籃編得密不透風，細看才發現，籃沿的紋路是蒙舍巫醫才用的纏枝蠱紋，繞著籃沿盤了三圈，每圈都藏著個微小的蠱蟲花樣，不特意盯著看，還以為是普通的裝飾紋。
“阿公，您知道宣武王陵在哪兒不？”謝語安趕緊把作業本攤在膝蓋上，空白頁上已經用鉛筆寫了兩行標題：“南詔吞併蒙舍之戰——宣武王事蹟考”，筆帽還掛在作業本的鐵環上，晃來晃去，“課本上就寫了三句話，太籠統了，我想找點兒真事兒寫，老師說寫得細能加分。”
阿公這才咬了口桂花糕，糖霜沾在嘴角，他用手背蹭了蹭，眼神卻往村後深山飄——那山被晨霧裹著，黑黢黢的看不清山頂，他慢悠悠開口：“宣武王是厲害，當年打蒙舍的時候，騎著匹黑馬衝在最前面，馬背上的旗都被砍破了還往前衝。
可後來出了個南榮蠻，屠城千里，好好的城燒得只剩斷牆，連累得宣武王也沒好下場，舊帝都被氣崩了……”
謝語安趕緊摸出筆，筆尖剛碰到紙，又抬頭追問：“那南榮蠻屠的是哪座城啊？課本上沒寫具體地方，是咱們村附近的嗎？”
阿公卻突然停了話頭，手裡的竹條轉了個圈，把話頭岔開：“山裡不安全，有瘴氣，還有野獸，小姑娘別問那麼多，寫作業夠用就行。”
最後只伸手指了指村後黑松嶺的方向，又從兜裡摸出個粗布小袋，袋口用麻繩繫著，裡面裝著曬乾的草，葉子邊緣有點卷，還沾著點土渣：“這是醒魂草，進山帶著，煮水喝能防瘴氣，別弄丟了，上次有個外鄉人沒帶，喝了瘴氣水，躺了三天才好。”
另一邊，蘇倩元坐在客棧門口的青石板上，感冒還沒好，鼻子堵得只能用嘴呼吸，說話都帶著點悶悶的鼻音，卻對著手機螢幕傻樂。
謝知遠端著兩碗豆漿走過來，瓷碗沿還冒著熱氣，手都被燻得有點紅，他把其中一碗遞過去，眼角掃到她手機介面——是個新加上的網友，頭像是隻吐舌頭的柴犬，對話方塊裡還跳出來一句：“下次去古墓能不能開直播？我雲圍觀還能幫你查資料，上次你說的蒙舍蠱紋，我還存了圖呢。”
“聊什麼呢，笑成這樣？”謝知遠語氣裡帶著點不爽，他大清早去村裡的豆腐坊排隊買豆漿，去的時候隊都排到巷口，等了快半小時才拿到，結果蘇倩元連頭都沒抬一下，眼睛盯著螢幕沒挪過。
蘇倩元接過豆漿，指尖在螢幕上飛快敲字，嘴角的笑就沒下來過，連豆漿灑了幾滴在牛仔褲上都沒注意，還是謝知遠指了指她的褲子，她才慌忙用紙巾擦了擦。
“就網上認識個新朋友，特能嘮，知道不少冷門歷史，上次跟她聊蒙舍巫醫，結果人家還知道怎麼分辨蠱草。”蘇倩元說著又低頭回訊息，手指在螢幕上點得飛快，連碗裡的豆漿涼了都沒察覺。
謝語安跑回來的時候，正好看見這一幕——蘇倩元盯著手機笑，謝知遠在旁邊皺著眉，手裡的豆漿都快涼了，碗沿的熱氣都快散沒了。
她莫名有點不是滋味，走過去晃了晃手裡的粗布小袋：“蘇倩元，阿公說了陵在黑松嶺，還給了這個醒魂草，說能防瘴氣。”
她沒提手機的事兒，眼睛卻忍不住往蘇倩元的螢幕上瞟，想看看到底是什麼人，能讓蘇倩元連剛拿到的“重要線索”都沒立刻放心上。
蘇倩元這才收起手機，接過醒魂草湊到鼻子前聞了聞，沒什麼特別味道，就像普通的乾草，指尖捏了捏，草梗有點脆，一捏就斷。
她突然想起揹包裡的歷史課本，上次查南榮蠻資料的時候，特意夾了張楓葉書籤，趕緊把揹包放地上拉開拉鍊，翻出課本找到“南榮蠻”的詞條。
配圖裡的將軍穿一身玄甲，陽光照在甲片上泛著冷光，胸口還繡著個圓形印記——她記得課本註釋裡寫過，這是蒙舍降兵才有的標記，青綠色的，像個小盾牌，證明南榮蠻手下有不少蒙舍過來計程車兵。
“你看這個印記，”蘇倩元把課本遞到謝語安面前，手指點著配圖，“是不是跟村裡老牆上的花紋有點像？”
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