眾人把越野車停在黑松嶺山腳的土坪上,車輪壓過碎石子發出“嘎吱嘎吱”的響,像在啃硬骨頭。
剛熄火,山裡的風就裹著股冷颼颼的樹腥味撲過來——不是村裡那種混著柴火的暖風,是帶著松針和腐葉的涼,吹在臉上都覺得皮膚髮緊,連鳥叫都透著股冷清,偶爾幾聲,還沒等聽清就沒了動靜。
謝語安揹著她的兔子燈籠走在最前面,燈籠罩子是粉白的,上面還貼著她自己畫的小愛心,風一吹就輕輕晃。
燈籠杆上綁著阿公給的醒魂草,幹葉子被風吹得“沙沙”響,偶爾掃到胳膊,癢得她總忍不住低頭用指尖撥弄,草梗蹭著皮膚,有點扎又有點軟。
她走幾步就回頭喊一句:“你們快點呀,別跟丟了!”
聲音在樹林裡飄著,還能聽見淡淡的迴音。
往裡走了大概半小時,腳下的土路漸漸被枯枝敗葉蓋住,踩上去“咔嚓咔嚓”響,有的腐葉下面還藏著溼泥,謝知遠沒注意,差點滑了一下,趕緊扶住旁邊的松樹。
就在這時,前面突然沒路了——四座石人齊刷刷擋在那兒,全是按真人比例雕的,得仰著頭才能看清頭頂,石人肩膀比黑熊還寬,立在松樹林裡,影子投在地上,黑沉沉一片。
石人穿的是南詔玄甲,甲片邊緣還留著當年打仗的劃痕,有的地方鏽成了暗褐色,像結了層硬痂。
謝語安好奇,伸手就想摸甲片,剛碰到冰涼的石頭,就被野兔拽住了手腕:“別碰,先看馬鞍。”
她愣了一下,順著野兔指的方向看過去,才發現石人“牽”著的石馬不對勁——馬鞍側面刻著個猙獰的狼頭,耳朵豎得尖尖的,牙齒露在外面,線條鋒利得像能割手,跟南詔常用的纏枝紋完全不是一個風格,纏枝紋是軟乎乎繞圈的,這個狼紋看著就兇。
野兔蹲下來,手指順著狼頭紋路摸了一圈,指尖蹭到石縫裡的灰,還沾了點松針碎:“這是浪穹國的狼紋,之前查古卷的時候見過圖,浪穹騎兵的馬鞍、箭囊上都刻這個,說是能鎮士氣。你們看石人的磨損程度,底座都長了點青苔,應該是宣武王當年打浪穹勝仗後,把繳獲的騎兵裝備熔了,再摻上石頭雕成的,鎮在這兒當路標,也可能是為了壓著山裡的邪氣。”
蘇倩元也湊過去,石人盔甲的縫隙裡卡著不少枯松針和敗葉,有的還嵌在鏽跡裡,看著像長在上面似的。
她想著把葉子扒開看看有沒有別的標記,指尖剛伸進盔甲內側,就摸到個硬邦邦的東西——不是石頭也不是樹枝,是涼冰冰的金屬。
她屏住呼吸,用指甲把周圍的碎葉摳開,慢慢把東西掏了出來:是半塊巴掌大的青銅碎片,邊緣鏽得發烏,有的地方還掉了點鏽渣,可正面卻能看清刻著“南榮”兩個字,筆畫很深,邊緣很整齊,不像後來隨便刻上去的,倒像是原本就有的。
“這是……兵符碎片吧?”
謝知遠湊過來,眼睛盯著碎片,想拿過去細看。
蘇倩元剛把碎片攥緊,突然“嘶”了一聲,下意識用手按住胸口——左胸的舊傷疤不知道怎麼回事,突然像被暖寶寶貼住似的發燙,不是那種疼得厲害的燙,是溫溫的、有點悶的熱,從皮膚下面透出來,連帶著周圍的衣服都覺得暖了。
她低頭再看手裡的碎片,原本鏽跡斑斑的表面,隱隱約約透出淡金色的紋路,不是刻上去的,倒像是從青銅裡面滲出來的,細細的一圈,正好圍著“南榮”兩個字繞了一圈,像給字鑲了個邊。
“怎麼了?燙著了?”
謝知遠趕緊拉過她的手,想看看是不是碎片邊緣劃到了,指尖碰到她的手心,還能感覺到碎片的涼。
蘇倩元搖搖頭,剛想把傷疤發燙的事說出來,就聽見謝語安拔高了聲音喊:“你們快看石人的眼睛!變紅了!真的變紅了!”
眾人抬頭一看,石人眼眶裡嵌的黑石,剛才還是深灰色,這會兒居然變成了暗紅色,像蒙了層稀釋的血,看著有點嚇人。
“阿公昨天說過,山裡的瘴氣要是來了,有些石頭會變顏色!”
謝語安趕緊把兔子燈籠的開關按開,暖黃色的光一下子亮起來,掃過周圍的空氣——這下看得更清楚了,有淡淡的綠色霧氣在離地面半米高的地方飄,像薄紗似的,一縷一縷的,湊近了還能聞到點腥氣,跟之前在村裡老牆上見過的蒙舍蠱粉顏色一模一樣,都是那種發暗的綠。
“是蒙舍的蠱粉摻在瘴氣裡了!”蘇念卿反應最快,從揹包裡掏出阿公給的粗布小袋,袋口的麻繩還沒解開,她直接用手扯了扯,把袋子開啟,抓了幾把醒魂草分給眾人,“
都捏在手裡,別撒手,阿公說這個能解蠱粉的勁兒,聞著味兒就能散。”
她自己先捏了一把,草葉的清香一散開來,周圍的綠色霧氣明顯晃了晃,像被風吹得往後退。
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