雜院土坑邊的勘察剛歇了口氣，日頭已過正午，曬得院壩裡的土塊都泛著熱氣。
仵作老陳蹲在地上，手裡捏著根亮閃閃的銀針，正小心翼翼地撥開遺骸身上的粗麻布，那布料上沾著的暗褐色血跡早已乾涸，卻仍能看出斑駁的印記。
他把銀針輕輕戳進血跡裡，停留片刻後拔出，眯著眼檢視針尖顏色，嘴裡還低聲唸叨：“這血跡看著不似豬血，倒像是人血，得帶回寺裡再用醋泡過驗一遍。”
周圍的衙役們也趁機歇腳，有的靠在院牆邊，掏出腰間的布巾擦汗，布巾擰出的汗水滴在地上，瞬間就被曬乾；有的蹲在一旁，從布包裡掏出乾糧，大多是硬邦邦的麥餅，就著腰間水壺裡的涼水啃得咯吱響；還有兩個年輕衙役，湊在一塊小聲議論土坑裡的遺骸，臉上還帶著未退的緊張。
就在這時，巷口突然傳來一陣急促的腳步聲，“噔噔噔” 地踏過雜院門口的碎石路，格外刺耳。
衙役小李攥著個油乎乎的帕子，滿頭大汗地跑進來。那帕子四角都磨得起了毛，中間還裹著半截沒吃完的菜餅子，金黃的菜籽油浸透了布料，在陽光下泛著油光，顯然是剛在東街的小吃攤買了餅，咬了沒幾口，就被急事催著往回趕。
他跑到院壩中央，猛地停住腳步，慣性讓他往前踉蹌了兩步，差點撞在旁邊的柴火堆上。
小李彎著腰撐著膝蓋，大口大口地喘著氣，胸口起伏得像拉風箱，話都說不連貫，聲音裡還帶著點跑岔氣的嗆咳，額角的汗珠順著臉頰往下淌，滴在沾滿塵土的衣襟上，暈開一小片溼痕。
他跑到周正面前，彎著腰撐著膝蓋，喘得胸口起伏不停，話都說不連貫，聲音裡還帶著點嗆咳：“大、大人！有線索了！方才我在東街問賣針線的王大娘，她偷偷跟我說，李二有個遠親，願意來幫咱們作證，說知道些李二藏著的事！”
周正正蹲在土坑邊，看著仵作小心翼翼地展開遺骸身上的粗麻布，聞言抬頭，眉梢微微挑起，指尖還沾著點從遺骸衣物上蹭到的泥土：“遠親？具體是什麼關係？可有說清姓名住處？”
小李趕緊把帕子往腰上的布帶裡一塞，抬手抹了把額角的汗，指尖在臉上蹭出一道灰印，他卻顧不上擦，掰著手指頭一點點數：“王大娘說，是李二表哥的繼母的表妹！我一開始聽著也糊塗，追問了半天才弄明白。哦對了，這裡面還繞了層彎子！王大娘說，李二頭婚娶的媳婦，前幾年跟個走街串巷的貨郎跑了，之後他表哥就把繼母接來同住，沒過兩年繼母又改嫁了，而這個願意作證的表妹，就是繼母改嫁前的孃家侄女！算下來…… 雖說隔著表哥以及繼母兩層，可也算是沾了點親，李二之前還去喝過她的喜酒呢！”
“表哥的繼母的表妹？”周正聞言也愣了愣，指尖無意識地蹭了蹭衣襟上的泥土，把原本就沾著灰的官袍又蹭髒了些，“這關係倒真是繞得緊，比查案的線索還亂。她怎麼會突然願意出來作證？之前怎麼沒聽說李二有這麼個遠親？”
“王大娘說，前幾日李二偷偷去找過她，還塞了塊碎銀子，讓她別跟外人提自己去過雜院，也別跟官差說見過他。”
小李往前湊了湊，聲音壓得低了些，還警惕地掃了眼不遠處被看守的李二，“那表妹心裡犯嘀咕，總覺得李二沒幹好事，後來又聽說咱們在查李二，還挖出來兩具遺骸，嚇得一宿沒睡，怕這事牽連到自己。今早特意找了王大娘，託她遞話，說只要官爺能保她平安，不被李二報復，就把知道的都告訴咱們。”
旁邊的小王原本蹲在一旁啃饅頭，聽見這話也停下了動作，皺著眉把饅頭塞進懷裡，語氣裡滿是疑惑：“又是表哥又是繼母的，這親疏關係隔著十萬八千里，比街坊鄰居還遠，李二怎麼會特意去找她？還塞銀子讓她保密，莫不是故意放的煙霧彈，想把咱們的注意力引偏？”
“不好說。”周正站起身，拍了拍手上的土，動作輕緩，生怕驚擾了土坑裡的遺骸。
他目光掃過不遠處被兩名衙役看守的李二，此刻李二正縮在院角的柴堆旁，頭埋在膝蓋裡，肩膀微微發抖，不知道是怕還是在琢磨什麼，連有人看他都沒反應，“不過既然有人願意主動作證，不管關係多繞，總得去見見。萬一真能問出點有用的，比如李二藏頭顱的地方，或是胡四的下落，也能少走些彎路。”
他頓了頓，對著小李吩咐：“你現在就去東街，按王大娘說的地址找那位表妹，跟她說明情況，說咱們會派衙役護送她過來，就在雜院門口的那間茶棚等著。茶棚人多眼雜，她也能放心些。我這邊讓仵作先把遺骸抬回大理寺，安排好後續，就過去見她。”
小李應了聲 “是”，又抓起腰上的帕子擦了把汗，轉身就往巷口跑，腳步比來時還急，帕子上的菜餅子隨著動作晃悠，差點掉下來。
小王看著他的背影，忍不住嘀咕：“這關係也太複雜了，別到時候她自己都理不清，問不出東西不說，還白耽誤咱們查案的功夫。”
周正沒接話，只是轉頭看向土坑裡的遺骸，仵作已經把兩具遺骸小心地裹進了白布，正準備抬走，土坑邊還留著些從遺骸身上掉下來的碎布片，在風裡輕輕晃動。
他彎腰撿起一片碎布，指尖捏著那粗糙的布料，眉頭擰得更緊。李二的遠親突然願意作證，是真的怕牽連，還是受了誰的指使？
眼下兩具無頭遺骸的身份只確認了一具可能是劉喜，另一具還沒頭緒，胡四的下落更是沒影，這突然冒出來的遠親，說不定是解開謎團的關鍵，也可能是兇手佈下的另一層迷霧。
風又吹過雜院，捲起地上的塵土，落在土坑邊的驗屍文書上，紙頁被吹得輕輕作響。
周正伸手把文書攏了攏，壓在一塊石頭下，心裡暗忖；不管這親屬關係多繞，不管背後藏著多少彎彎繞繞，只要能挖出真相，給那兩具遺骸一個交代，多跑幾趟茶棚，多聽幾句繞口的關係，也值了。
