可他的妻子呢？那個陪他吃了二十幾年苦的女人，也要跟著他死嗎？
陳太醫的腦海裡浮現出妻子的臉。
二十幾年，她跟著他搬了三次家。第一次是從那間漏雨的茅屋搬到太醫院後面的小院子，她說“總算有個像樣的廚房了”；第二次是從小院子搬到更大的宅子，她說“孩子們終於不用擠在一張炕上了”；第三次是從宅子搬到現在這處帶花園的府邸，她站在花園裡看了很久，說“這要是咱們老家的地，能種好多菜呢”。
這樣的女人，要跟著他死嗎？
他的孩子呢？
女兒剛定了一門親事，對方是翰林院編修的兒子，門當戶對，日子都看好了，明年春天就要過門了。前幾天女兒還拉著他的手說：“爹，到時候您得親自送我上花轎，您可不許哭。”他笑著說“爹不哭”，可轉身還是紅了眼眶，那是他捧在手心裡養大的閨女啊，從那麼小一個粉糰子，長成了如今亭亭玉立的大姑娘，他還沒看夠呢，就要嫁作人婦了。
大兒子和二兒子一樣的倔脾氣，一樣的認死理。
他的老母親呢？
每天最大的樂趣就是坐在門口曬太陽。老太太耳朵背，跟她說話得扯著嗓子喊，可她從來不嫌煩，總是笑眯眯地看著你，點著頭，不管你說了什麼，她都回一句：“好，好。”
這些人，都要跟著他死嗎？
他救劉胤，崔明月就殺他全家；他配合崔明月，劉胤就死在今晚。
一條命，對一百三十二條命。
皇帝一人命再貴，也貴不到如今坐在這裡的皇后吧？
皇權，一橫一豎，只有活著的人才有資格書寫規則。
他知道這是為自己的無能找藉口。
可不管怎麼找藉口，可事實就擺在那裡。
他還是選擇了不救，他作為最後一個有能力救皇帝的人。只要他拿出銀針，只要他紮下那十三針，哪怕只能讓劉胤多活三天，那也是三天。
作為醫者，他想救活自己手下的每一個病人。這是他穿上這身官服時對自己許下的承諾，是他行醫二十幾年一直恪守的信念。
他記得自己第一天進太醫院的時候，對著藥王孫思邈的畫像磕了三個頭，心裡默默發誓：凡大醫治病，必當安神定志，無慾無求，先發大慈惻隱之心，誓願普救含靈之苦。
誓言還在耳邊，畫像還在牆上掛著，可他的人，已經做不到了。
因為他先是他孩子的父親，他妻子的丈夫，他母親的兒子，最後才是一個太醫。
一個太醫的藥箱裡，裝的不僅僅是草藥和銀針，還有全家老小的命。
這話說出去，誰會信呢？世人只會說他是懦夫，說他是貪生怕死之徒，說他背叛了君恩，辜負了皇恩，可那又如何呢？
雖說每個臣子，都有精忠報國的信念，也會有不惜捐軀報國的情懷。他讀過聖賢書，他知道什麼叫“君為臣綱”，什麼叫“捨生取義”。他甚至想象過，如果有一天朝廷需要他赴死，他會毫不猶豫地站出來，慷慨就義，青史留名。
可情懷卻比不過現實……現實是，他不是一個人。他是一百三十二條命的頭，是那個撐著整個家族的人。
於是如今的他戰戰兢兢地揣摩著主子的心思，因為一不留神，就會血濺當場。
他在心裡默默地算了一筆賬——
