這不天邊才露出一抹魚肚白，宮城上空的夜色也還未完全褪去，那幾聲鼓便響了。
“咚——咚——咚——”登聞鼓響，一聲接著一聲，沉厚如悶雷，撕破了黎明前最後的寂靜。
第一聲響過，外朝值房的蠟燭紛紛亮了起來。
第二聲還未消散，內廷的宮門已經次第開啟，值夜的太監提著燈籠慌慌張張地往外跑，燈籠在晨風中搖搖晃晃，明滅不定。
第三聲落下時，整座宮城都醒了。
那穿過承天門，繞過太和殿，沿著長長的宮道一路向北，傳到內廷，傳到東西六宮，傳到妃嬪們的寢殿深處。
官員們的值房裡，燭火東倒西歪。有人從睡夢中驚醒，連外袍都來不及穿好，只披了一件朝服便往外跑；有人摸黑找自己的官帽，摸了半天才發現帽子就在頭上扣著；還有人一邊跑一邊繫腰帶，靴子穿反了也顧不得換，深一腳淺一腳地朝登聞鼓院的方向趕去。
“這是誰在擊鼓？”
“多少年沒響過了……”
“怕是要出大事了。”
滿朝皆驚，這登聞鼓，非大冤不擊，非死事不擊。自本朝開國以來，這面鼓響過的次數，兩隻手都數得過來。
而今，它響了。
可陛下遇刺後尚未康復，龍體欠安，已罷朝多日。那麼，此刻能登上朝堂主持大局的，會是誰？
群臣從各方匆匆趕來，朝服未整，冠冕歪斜，三三兩兩交頭接耳，竊竊私語聲如蜂群振翅，嗡嗡地彌散在大殿內外。
所有人的目光都暗戳戳地投向同一個方向，那道垂著明黃簾幕的後殿側門。
簾幕後頭，隱隱約約能看見一個端坐的身影。
沒有天子，便是皇后。
崔明月端坐簾後，鳳冠端正，朝服嚴整。她左手邊坐著劉令瑤，右手邊依次是幾位皇子和公主。
殿中燭火通明，將她的影子投在身後的屏風上，高大而威嚴，竟隱隱有幾分天子的氣度。
“宣。”不輕不重的一個字，從簾後傳出來，卻穩穩的壓住了殿中所有的竊竊私語。
羅家的人被引上殿來。
來的是羅浩的叔父羅敬業，現任工部郎中，五品的官服穿在身上。他身後跟著羅家幾個子侄，一個個面色蒼白，顯然是被這登聞鼓一響架到了火上，不得不來。
羅敬業跪在大殿中央，叩首三次，額頭磕在金磚上，咚咚有聲。
“皇后聖明——”他直起身，聲音在空曠的大殿裡迴盪開來，帶著幾分刻意壓制的悲憤，“宮中傳聞我羅家三房獨子羅浩自縊而亡，臣聞訊如遭雷擊，五內俱焚。臣以羅氏列祖列宗的名義起誓，此乃空穴來風，是有人故意栽贓陷害，要害我羅家滿門！”
一語既出，滿殿譁然，不是自縊？那是怎麼死的？
劉令瑤坐在簾後，手指微微一頓，餘光掃向身旁的母親。崔明月紋絲不動，甚至連眼皮都沒有抬一下，彷彿羅敬業說的每一個字，都在她的預料之中。
