時間都是轉瞬即逝的。有些日子過起來很慢，像被什麼東西拖住了腳後跟，一步挪一寸；可有些日子過起來又快得不可思議，等回過神來，已經是第三天了。日頭升了又落，轉眼就到了第三個深夜。
崔明月翻著三日前的上朝名冊，指尖從一排名字上慢慢滑過去，停在自己用毛筆圈起來的一個名字旁邊，又繼續往下滑。
那名字已經被墨跡洇得有些模糊了，可她不用看也知道是誰——陳季常。
她是林文正的門生，三年前從戶部調任鄯闡府，任轉運副使。
旁邊的李嬤嬤聽到崔明月又咳了幾聲，那張被宮燈照了大半輩子的臉上堆滿了心疼。
她端著剛溫好的湯盅走過來，擱在案角：“殿下，都說事緩則圓，如今又快到五更了，早些休息吧。這都咳了好幾日了，太醫說了要靜養，不能再熬了。”
崔明月擺了擺手，聲音帶著一絲沙啞：“無事。再去燉些梨湯。”
李嬤嬤知道勸不動，只能嘆一口氣，轉身退了出去。腳步聲在空曠的殿廊裡響了幾下，很快又被夜風吞沒了。
而另外一邊的何有才，雖早已回到家中，可他穿起了剛領到的朝服。他站在那面缺了一角的銅鏡前，無論左看右看，還是覺得不夠，甚至伸手撫平衣襟上最後一道褶皺，又退後兩步，繼續端詳了一下自己。
那身官服是青色的，料子不算頂好，可乾淨，雖然不那麼合身，肩線寬了些，袖口長了半寸，銓選太過著急了，不過也好，總歸是穿上了。
明日，便可以實現夢想了。
他等這一天等了整整一個輪迴的四季，從滿懷熱忱等到一無所有，又從一無所有等到了現在。明日上朝，後日議事，大後日他就能坐在衙門裡，像蘇瑾一樣，像那些他曾經仰望過的人一樣。
可老天似乎總愛捉弄別人……
夜風從窗縫裡擠進來，吹得那盞放在案邊的油燈晃了一下。何有才轉過頭，朝窗外的夜色看了一眼。
他忽然覺得有些冷，伸手攏了攏衣領，可那件新官服太薄了，攏不住暖意。
何有才低頭看著自己的手，那雙握了半輩子筆的手，指節粗大，掌心有繭，此刻正微微地發抖。他攥緊了拳頭，又鬆開，再攥緊，確認這雙手還聽使喚，確認明天還能握得住那塊笏板，確認自己不是在做夢。
他重新坐回桌邊，伸手去夠那盞燈，想把火苗撥亮一些。指尖碰到燈盞的時候，門響了。門軸發出一聲極輕的“吱呀”，若是何有才此刻在房樑上，便會發現這聲音不會是風吹的，是有人在推門。
緊接著，住在何有才隔壁的那條狗原是狂吠不已的，那聲音在夜色中撕扯著，那聲音又忽然斷了，漸漸地從狂吠變成嗚咽，又從嗚咽變成寂靜……那寂靜來得太快了……
過了一瞬，等風送入何有才的鼻尖，隔壁的狗雖然不叫了，可為何這風裡居然摻夾著血腥味？
何有才嗅著風中的味道，不安了起來。
他豎著耳朵聽，門外什麼聲音都沒有了，不由得他想起這三日來發生的事情。
下朝第一日，羅府闔家又被圈禁了起來。
連他住的這條僻巷都有人議論。他聽見隔壁的婦人壓低聲音說：“聽說羅家這回是真的栽了，連門都出不去了。”
第二日，何有才都不曉得原來自己有這麼多的好友。
那些平日裡從不來往的同鄉、那些在街上遇見只點一下頭的舊識、那些他連名字都叫不上來的人，忽然都來了。
他們提著禮盒，揣著帖子，拍著他的門，笑著和他說。
“何兄日後飛黃騰達了可別忘了小弟，你小弟我啊這些年雖然在府上不得志，可心裡一直記掛著何兄的。何兄你想想，那年你銓選落榜，小弟可是替你嘆了三天的氣。三天！整整三天啊我連飯都少吃了兩頓。”
“何兄此乃驚天之才，是我的學習榜樣，我常跟家裡人說，像何兄這樣的人物，遲早是要出頭的。你看，我說中了吧？”
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