包振業在轅門外站了許久，晨風將他的衣袍吹得獵獵作響，他卻渾然不覺，只是仰頭望著那初升的日光。
朝陽從東邊的宮牆後頭探出半個臉來，金燦燦的光芒潑灑下來，將一夜的寒意驅散了幾分，卻驅不散他心頭那團沉甸甸的陰霾。
他正出神，忽聽得身後傳來一陣腳步聲。
包振業不必回頭，便已從那步伐的輕重之間辨出了來人——是孫正清。此人走路向來落地無聲，輕功之佳，滿朝皆知。可此刻卻故意放重了腳步，分明是要讓他聽見，叫他有個準備。
包振業緩緩轉過身來，果見孫正清負著手，正不疾不徐地朝他走來。晨光映在她那張臉上，將她眉宇間那股沉靜之氣照得分明，彷彿連光都要繞著她走一般。
孫正清走到近前，目光往轅門內掃了一眼，瞧見那營帳簾子低垂，裡頭昏昏暗暗，既無聲響，也無人影，她不由得微微挑了挑眉，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，開口問道：
“喲，包大人，你那兩屬下呢？方才還在帳裡跪著磕頭，哭天搶地的，如今怎的不見人影了？莫非是躲在哪個角落裡偷偷抹淚去了？”
她問得隨意，可那雙眼睛卻一瞬不瞬地盯著包振業的臉，精光內斂，不放過他臉上任何一絲細微的變動，連眼皮子跳了一下都不肯錯過。
包振業神色不動，將負在身後的手放了下來，也學著孫正清的模樣將雙手攏在袖中，淡淡地道：“哦，他們自覺自盡了。”
這話說得輕描淡寫，可那“自盡”二字落在孫正清耳中，卻讓她瞳孔微微一縮。
她沉默了一息，隨即輕輕笑了一聲，“可笑……包大人不是自詡聰明麼？怎的說出這等三歲小兒也騙不過的渾話來？那二人方才還在帳中磕頭如搗蒜，哭得涕淚橫流，恨不得把心肝都掏出來給你看。轉眼之間便‘自覺自盡’了？包大人，你莫不是以為這世上的人，都是瞎子？”
她說著，往前踏了一步，逼得更近了些。她直直地剜向包振業的眼睛，像是要從他的瞳孔裡，把真相生生挖出來：“你放走了他們，對也不對？”
包振業被她這一逼，心頭猛地一跳，像是一面鼓被重錘敲了一下，震得胸口發麻。
可他面上卻不動如山，只微微側過身去，避開了她那逼人的目光，負手望著遠處晨光中漸漸清晰的宮牆輪廓，緩緩開口，聲音沉穩如常：
“孫大人，你我二人為官多年，同朝共事，雖算不得至交好友，卻也有幾分同僚之誼。如今你無憑無據，便說本官放走了嫌犯，這話傳出去，只怕不大妥當罷？知道的，說孫大人秉公執法、一絲不苟；不知道的，怕是也要說孫大人公報私仇，借題發揮了。”
他說到此處，轉回頭來，嘴角甚至扯出一絲淡淡的笑意，語氣不卑不亢：“咱們可不能因為從前有過些許過節，便在此處誣陷本官啊。那二人是自己畏罪自盡的，本官攔也攔不住，難不成還要本官替他們收屍入殮，再送到大理寺去請孫大人過目不成？”
孫正清聽了，非但不惱，反而輕輕笑了一聲，那笑聲裡帶著一種說不清道不明的意味。
“包大人說得好，無憑無據的事，確實不該亂說。不過——
“包大人可知道，下官方才去瞧那具屍首時，還在旁邊撿到了一樣東西？”
包振業心頭一緊，像是被人攥住了喉嚨，連呼吸都慢了半拍，可面上卻仍是波瀾不驚，只微微挑了挑眉，做出一副好奇的神色來：“哦？什麼東西？孫大人不妨拿出來瞧瞧，也讓本官開開眼。”
孫正清不答話，只是緩緩從袖中取出一物，捏在指尖，舉到晨光之下。
那是一枚小小的銅釦子，被煙火燻得烏黑，邊緣微微卷起，像是經了烈火炙烤。
包振業的瞳孔驟然一縮，像是一隻夜行的貓猛然間看見了火光，瞳孔縮成了一條細細的豎線。他背在身後的雙手猛地攥緊，指甲深深嵌進掌心裡，傳來一陣尖銳的刺痛，他卻渾然不覺。
孫正清的聲音悠悠地響起來，帶著一絲玩味，一絲寒意，像是貓兒在戲弄爪下的鼠：“聞名不如見面，原來包大人是七皇子的人啊。這枚釦子，是下官從屍首旁邊撿到的。”
她說著，將銅釦子在指尖轉了一圈，那烏黑的小東西在陽光下翻轉，明暗交錯。
包振業站在那裡，沉默了許久。晨光將他半邊臉照得明亮，另半邊卻隱在陰影裡，明暗交錯之間，他的表情有些看不真切。
終於，他緩緩笑了一聲。那笑聲不像方才那般客套，也不像面對下屬時那般威嚴，而是帶著一種說不清道不明的坦然，像是放下了什麼沉重的包袱，又像是終於走到了某一扇門的前頭，抬手推開了它。
他抬起頭來，目光平靜地迎上孫正清那雙精光四射的眼睛，一字一字地道：
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