第一警備師師長孫德勝，第二警備師師長錢大鈞，兩人都是周秉昆的老部下，打仗硬朗，守城更是有一手。
“司令，鬼子三萬八千人馬壓過來了，咱們兩萬四千人分散守幾座城，夠嗆啊。”孫德勝搓著手，眉頭擰成疙瘩。
周秉昆把顧沉舟的電報往桌上一拍：“司令有令，依託城池，死守不戰，拖一天算一天。”
“不戰？”錢大鈞愣了一下，“就縮在城裡捱打？”
“對，就縮在城裡捱打。”周秉昆瞪了他一眼，“鬼子要的是快，咱們就給他慢。他攻他的，我守我的，他炮轟城牆，我修；他爬雲梯，我打；他挖地道，我灌。反正就是不出城，不野戰，讓他每座城都啃得崩了牙。”
他站起身，走到地圖前，指著宜春、萍鄉兩座縣城：“第一警備師一萬二千人，守宜春；第二警備師一萬一千人，守萍鄉。兩座城互為犄角，鬼子打哪座，另一座就從城頭放炮支援，但絕不離開城牆半步。”
“再令各縣民團、游擊隊全部動起來，白天躲進山，夜裡出來襲擾鬼子後勤線，炸他的糧車、剪他的電線、擾他的哨兵。不用打死多少人，就讓他睡不安穩、吃不安心。”
孫德勝和錢大鈞對視一眼，齊聲應道：“明白！”
當天，宜春、萍鄉兩城全面動員。百姓被疏散到鄉下，青壯年編入民夫隊，協助守軍搬運彈藥、加固工事。城牆上的垛口被加高加厚，城門用沙袋堵死，護城河引水加深，城內各處制高點架設機槍陣地，街道設定路障，準備巷戰。
周秉昆親自登上宜春城牆，看著城外遠處揚起的塵土，那是佐藤正雄的部隊正在逼近。他拍了拍城牆上的青磚，對身邊的參謀說：“這城牆修了上百年，今天就看它能不能替咱們擋子彈了。”
“司令，要是鬼子重炮猛轟呢？”
“轟就轟，轟塌了咱們就在廢墟里打。”周秉昆咧嘴一笑，露出一口黃牙，“司令說了，拖一天算一天。咱們拖得越久，前線的弟兄們就越能安心收拾土橋。”
贛東北，玉山城。
贛東北警備區司令馬占山，是個東北漢子，九一八之後一路南撤，打過滬上，守過金陵，渾身是傷，脾氣火爆，接到顧沉舟的電令後，他二話不說，把第三、第四兩個警備師的師長叫到跟前。
第三警備師師長趙鐵柱，第四警備師師長劉長順，兩人都是馬占山從東北帶出來的老弟兄，打仗不要命。
“司令，鬼子一萬二千人馬，懷玉山脈那邊已經架炮了，咱們怎麼打？”趙鐵柱摩拳擦掌，一副要出去拼命的架勢。
“打個屁！”馬占山一巴掌拍在桌上，“司令有令，死守不戰，誰敢出城野戰，老子先斃了他！”
趙鐵柱和劉長順都愣住了。
馬占山指著地圖上的玉山、上饒、廣豐三座縣城：“第三警備師一萬人，守玉山；第四警備師一萬一千人，分守上饒和廣豐。三座城互為呼應，鬼子打哪座，另外兩座就從城頭放炮支援，但誰也不許出城。”
“懷玉山脈的隘口全部放棄，不守。”馬占山大手一揮，“山路崎嶇，鬼子重炮運不上去，咱們也不去跟他拼山地。讓他佔山頭，咱們占城池，他有炮，咱們有牆，看誰耗得過誰。”
“再令各縣游擊隊和民團，全部進山，白天藏起來，夜裡出來活動。專打鬼子的運輸隊、哨兵、通訊兵，讓他們後方永無寧日。”
劉長順撓撓頭：“司令，就這麼守著，能守多久？”
馬占山走到窗前，望著北邊懷玉山脈的方向，沉默了一會兒。
“守多久？”他轉過身，目光如炬，“守到第九戰區的薛長官出兵，守到鬼子自己退。薛伯陵和陳辭修不是吃素的，大野吾和清水把主力抽出來打咱們，他們自己的老巢就空了。”
“咱們這五萬警備部隊，就是誘餌，就是釘子，就是替前線弟兄們爭取時間的肉盾。”
他拍了拍劉長順的肩膀，咧嘴一笑，露出缺了半顆門牙的嘴：“怕啥？老子從東北打到江南，哪一仗不是死裡逃生？鬼子想啃下咱們這幾座城，得先崩掉他滿嘴牙！”
當天，玉山、上饒、廣豐三城全面進入戰時狀態。城牆加固、城門封堵、百姓疏散、糧草囤積，城內各處制高點架設機槍，街道挖掘戰壕，準備與鬼子打一場持久的城池攻防戰。
馬占山親自登上玉山北城牆，用望遠鏡觀察懷玉山脈方向的動靜。山頭上隱約可見日軍的軍旗在飄動，那是高橋敏夫的部隊。
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