十五里的路程，在積雪中跋涉得異常艱難。
寒風呼嘯，捲起地上的雪沫，打在臉上生疼。
所有人都沉默著，緊握著兵器，警惕地觀察著四周白茫茫的荒野。
氣氛凝重得彷彿能擰出水來。
終於，在天黑前，小隊抵達了狼煙墩。
這是一座用黃土和石塊壘砌的圓形墩臺，高約五丈，底部直徑三丈有餘，內部有盤旋而上的臺階，頂部平臺設有垛口和點燃烽火的灶坑。
墩臺腳下有幾間低矮的土坯房，是守墩士卒平時居住的地方，如今已空無一人，顯得破敗不堪。
陳天迅速安排人手，派兩名機靈計程車兵在墩臺頂部瞭望，其餘人清理土房，建立臨時營地，檢查防禦設施。
他自己則親自登上墩臺頂部。
站在高高的垛口後，極目遠眺。
夕陽的餘暉給無垠的雪原鍍上了一層淒冷的金色。
遠處，山巒起伏，如同凍結的巨浪。
天地間一片死寂，只有風聲嗚咽。
這就是前線。
這就是大明帝國風雨飄搖的邊界。
一種巨大的壓抑感撲面而來。
不僅僅是因為孤軍深入的危險，更是因為他知道，在這片看似平靜的雪原之下，潛藏著無數的殺機，兇殘的妖魔，彪悍的建虜騎兵。
而更遠處，一場可能決定帝國命運的風暴正在醞釀。
歷史的車輪，似乎正沿著他模糊知曉的軌跡，隆隆向前。
而他，這個意外的闖入者，如今就站在這風暴眼的最邊緣。
他摸了摸背上那把改造過的強弓，冰涼的觸感讓他心神稍定。
無論未來如何，無論敵人是誰，他唯一能做的，就是握緊手中的刀箭，活下去，戰鬥下去。
“頭兒，下面都安排好了。”
侯三的聲音從身後傳來，打斷了他的思緒，“就是……就是這地方，感覺瘮得慌，太安靜了。”
陳天點了點頭，目光依舊凝視著遠方地平線：“安靜，是因為風暴還沒來。告訴兄弟們，輪流休息，值守的加倍小心。今晚，可能會很漫長。”
夜色，如同墨汁般緩緩浸染了雪原。
狼煙墩上，一點微弱的燈火在寒風中搖曳，如同驚濤駭浪中一葉隨時可能傾覆的孤舟。
陳天靠在垛口後，耳朵捕捉著風中的任何異響，眼睛適應著黑暗，努力分辨著遠方任何可能移動的黑點。
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