侯三的問題，也是此刻所有幸存士兵心中的問題。
去京師？前面還有多少這樣的埋伏？還有多少那種詭異的魔物？
不去？臨陣脫逃，同樣是死路一條，而且將揹負一輩子的罵名。
副將何可綱很快給出了答案。
清點完傷亡，這位老將的臉上彷彿又多了幾道溝壑，但他眼神中的決絕並未消減。
“掩埋同袍，輕裝重傷員就地安置在附近廢棄村落，其餘人，連夜出發！”
他的聲音嘶啞，卻帶著不容置疑的力量，“京師危在旦夕，我等奉旨勤王，豈能因阻撓而止步？便是爬，也要爬到北京城下！”
沒有歡呼，只有沉默的執行。
士兵們默默地將陣亡同伴的屍體拖到一處大坑中草草掩埋，插上幾根削尖的木棍作為標記。
重傷員的哀嚎和哭泣被拋在身後，成為這殘酷夜色的一部分。
隊伍再次開拔，但氣氛已然不同。
之前的同仇敵愾中摻雜了一絲悲涼和更深的警惕，隊伍行進時，哨兵派得更遠，斥候探得更勤。
接下來的幾天，隊伍晝伏夜出，儘量避開官道，專走小路丘陵。
饒是如此，依舊能感受到戰爭帶來的滿目瘡痍。
越是靠近京師，景象越是慘不忍睹。
肥沃的田野化為焦土，繁華的村鎮淪為廢墟。
路旁不時可見被焚燬的車輛、散落的行李，以及無人收殮的屍骸。
有明軍士兵的，有普通百姓的，甚至還有一些牲畜的。
烏鴉成群結隊地盤旋啄食，發出令人心煩意亂的聒噪。
空氣中瀰漫著一種混合了焦糊、血腥和腐爛的惡臭，揮之不去。
他們遇到好幾股潰散的明軍士兵。
這些士兵大多盔歪甲斜，失魂落魄，如同驚弓之鳥。
從他們語無倫次、充滿恐懼的敘述中，陳天和何可綱等人拼湊出京畿戰局的大致輪廓。
皇太極主力圍攻北京城，雙方在城下激戰數次。
京營兵馬的表現褒貶不一，有的營頭一觸即潰，望風而逃，氣得督戰的官員甚至皇帝跳腳罵娘。
但也有的部隊打得極其頑強，比如總兵滿桂、侯世祿等人率領的邊軍，與建虜血戰連連，傷亡慘重，卻死戰不退，硬是擋住了建虜多次猛攻。
“建虜……太兇了！他們的白甲兵，根本不是人！刀砍上去就跟撓癢癢似的！”
“京裡那些老爺兵，平時耀武揚威，真打起來，跑得比兔子還快！”
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