江湖鏢師的暗示，潰兵匪幫的猖獗，關外妖魔的詭秘，還有朝堂之上隱約傳來的、關於袁督師處境越發艱難的風聲……這一切都像無形的蛛網，纏繞在陳天心頭，讓他感到一種迫在眉睫的壓力。
力量！
他需要更強大的力量！
不僅僅是麾下士兵的訓練和裝備，更是他自身武力的提升。
在這個高武世界，個人的勇武在關鍵時刻往往能決定一場小規模戰鬥的勝負，甚至影響區域性的戰局。
凝脈境初期的修為，憑藉前世經驗和系統賦予的滿級基礎技能，足以讓他成為百人敵，但面對更強大的敵人，更詭異的妖魔，或者陷入大軍重圍時，依舊力有未逮。
下一步，便是真氣境！
唯有打通周身經脈，凝聚真氣，使內力生生不息，才能算是真正踏入了武道的門檻，擁有在這個亂世立足的更硬底氣。
無論是更精妙的武技施展，還是應對妖魔的精神侵蝕，乃至將來可能面對的江湖高手，真氣都是不可或缺的基礎。
按照大明軍制，尋常士卒修煉的是大路貨色的《基礎鍛體訣》，能強身健體、突破至凝脈境已是僥倖。
一旦成功凝脈，便有了成為軍官的資格，同時，朝廷也會根據軍功和職位，賜予更進一步的內功心法，這也是朝廷籠絡和控制武人的重要手段。
功法武學，尤其是能修煉出真氣的內功，管制極其嚴格，私相授受乃是重罪。
陳天以軍功實授守備，又確已突破至凝脈境，符合了申請功法的條件。
這一日，他整理好軍功記錄，鄭重地向總兵府遞交了呈文，請求賜予修煉功法。
流程比想象中要快。
或許是因為陳天在京師的戰績和返回後的表現確實亮眼，又或許是總兵朱梅也感受到了邊關日益緊張的氣氛，願意栽培得力干將。
次日，總兵府便傳來命令，召陳天前往。
依舊是那間充滿戎馬氣息的書房，山海關總兵朱梅端坐在巨大的虎皮椅上，比起數月前，他眉宇間的憂色似乎又深了幾分。
案頭堆積的文書彷彿永遠也處理不完。
“卑職陳天，參見總兵大人！”陳天躬身行禮。
朱梅抬起眼，仔細打量了一下陳天，目光在他沉穩的氣度和隱隱透出的精悍之氣上停留片刻，緩緩開口，聲音帶著一絲疲憊：“陳守備，你的呈文字鎮看過了，年未弱冠，便已凝脈，更兼戰功卓著，確是我山海關難得的人才。”
“大人謬讚，卑職愧不敢當。”陳天謙遜道。
“功是功，過是過，本鎮向來分明。”
朱梅擺了擺手，“你既已凝脈，按制，當賜予真氣內功心法，助你攀登更高境界，以期將來能為國效力，再立新功。”
他頓了頓，從案几下的一個暗格中，取出了三本顏色各異、材質古舊的線裝書冊，鄭重地放在桌上。
書冊封面沒有任何花哨的裝飾，只有簡單的名稱。
“朝廷功法，管制森嚴，不可輕授。本鎮念你忠勇，特許你在三者之中，擇一而修。切記，功法一旦選定，便需專心致志，不可見異思遷，更不可私自外傳，否則軍法無情！”朱梅的語氣變得嚴肅。
“卑職明白！定當謹守律法，勤修不輟！”陳天肅然應道，目光投向那三本功法。
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