屯田官的話讓陳天心中一震，破解那古怪攻城器械的方法，竟然可能在一個流民身上？
他立刻道：“帶他到我帳中，要隱秘些，我隨後就到！”
陳天壓下心中的急切，又仔細叮囑了屯田官幾句田間管理的事宜，這才不動聲色地返回自己在屯田區域臨時設定的營帳。
他不能讓任何人看出他對這個訊息的過度關注，尤其是在這流民混雜的地方。
片刻後，屯田官帶著一個穿著破舊、面色蠟黃但眼神卻透著一股精明的中年男子走了進來。
那男子一進帳，就噗通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜：“草民張三，叩見青天大老爺！”
“起來說話。”陳天端坐案後，目光平靜地審視著此人，“你說你知道關外敵軍器械的機密？”
那張三爬起來，躬著身子，眼神閃爍，壓低聲音道：“回伯爺，草民……草民以前在遼東做過皮貨生意，被迫給後金……啊不，給韃子辦過事，見過他們處理皮革。那樓車上覆蓋的溼牛皮，塗的不是普通泥水，是一種混合了牲畜油脂、某種樹膠和……和硫磺的黏稠物！這東西極難點燃，水火不侵似的……”
陳天心中一動，硫磺？
這確實是個意想不到的成分。
硫磺通常易燃，但混合了油脂和樹膠，反而可能形成阻燃層？
這後金的工匠倒是有些門道。
不過這不是蒙古的軍隊嗎？怎麼又扯上後金了？
莫非他們已經聯合了？
陳天心生疑惑，不過面上沒有表露出來。
“你說它怕一樣東西？”陳天追問。
張三臉上露出一絲狡黠又帶著恐懼的神色：“是……是的。草民偶然聽一個喝醉的韃子工匠說過，那塗層……怕……怕尿！特別是陳年的尿鹼！說是什麼……酸鹼相剋？草民不懂，但那人說得信誓旦旦，說用濃尿，尤其是尿鹼水潑上去，那塗層就會失效，變得容易點燃！”
尿？尿鹼？
這個答案讓陳天愣了片刻，隨即恍然大悟。
硫磺混合物可能呈酸性或某種特性，而尿鹼的主要成分是碳酸銨，呈鹼性，二者相遇可能發生化學反應，破壞塗層的結構。
這聽起來匪夷所思，但在缺乏現代化學知識的古代，這或許是實踐中摸索出的土辦法。
“此事還有誰知道？”陳天沉聲問。
“就……就草民一個！草民逃出來後，一直不敢說，怕被滅口……如今見伯爺仁義，才敢冒死稟報！”張三連忙表忠心。
陳天盯著他看了半晌，直覺告訴他，這張三有所隱瞞，或許這訊息來得太巧，但其所說的內容，邏輯上卻有一定道理，寧可信其有，不可信其無。
“很好，若此法有效，你便是大功一件！本伯絕不會虧待有功之人。”陳天先安撫住他，隨即對帳外親兵吩咐，“帶他下去，好生安置，沒有我的命令，不得與外人接觸！”
處理完張三之事，陳天立刻秘密召集幾名心腹工匠，讓他們連夜試驗用尿鹼水對付類似塗層的效果。
同時，他心中警惕更甚，後金連攻城器械的細節都如此講究，其志不小，而且手段詭異。
然而，他萬萬沒想到，後金的手，竟然已經悄無聲息地伸到了他的面前。
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