“媽，”周也說，“你別弄了。休息一會兒吧。”
鈺姐沒停。她把外套放進防塵袋，拉上拉鍊，貼標籤。標籤上寫著：“外套·秋·深藍”。
“我不累。”她說。
裝完了這件，她停下來，抬起頭，看著周也。她的眼睛很亮，眼角有細細的皺紋，但不明顯，要很近才看得見。
“到了北京，”鈺姐說，聲音還是平靜的，但周也聽出了裡面的緊繃，“該有的交際要有。請同學吃飯別小氣，但也別當冤大頭。”
她頓了頓，又說：“尤其……別被些眼皮子淺的、指望靠男人改變命運的人纏上。”
周也的目光閃了一下。他知道媽媽在說什麼。但他裝沒聽見，只是點點頭，說：“嗯。”
鈺姐看著他，看了幾秒，然後低下頭，繼續整理箱子。她拿起一雙襪子，襪子是黑色的，棉質的，襪口有品牌的logo。她檢查了一下，確定沒有破洞，然後疊好，放進收納袋裡。
“每天給家裡報個平安。”鈺姐又說，聲音輕了些，“和英子……互相照應可以。但記住，你們是去讀書的。”
周也沒說話。
“你倆單獨相處，”鈺姐繼續說，手裡的動作沒停，“一定要有分寸一點。”
周也的呼吸停了一下。很短的一下，但他自己感覺到了。他看著媽媽，看著媽媽低垂的睫毛，看著媽媽專注地疊襪子的手。
“媽，”他說，聲音有點幹，“我就跟你說實話吧。”
鈺姐抬起頭。
“我喜歡英子。”周也說，每個字都說得很清楚，“我倆已經談朋友了。”
客廳裡很安靜。空調開著，發出輕微的嗡嗡聲。窗外有蟬鳴，一聲接一聲，綿長而刺耳。已經是八月底了，蟬該叫不了多久了。
鈺姐看著周也。她的臉上沒什麼表情，沒有驚訝，沒有生氣，什麼都沒有。她只是看著，眼睛一眨不眨。
周也也看著她。他知道媽媽早就知道了。媽媽那麼聰明，怎麼可能不知道？他和英子一起復習，一起吃飯，一起散步。他看英子的眼神，他說話的語氣，媽媽都看在眼裡。媽媽只是不說，等著他自己說。
現在他說了。
鈺姐看了他很久，然後，很輕地，嘆了口氣。
“你們倆一直不都是朋友嗎？”鈺姐說，聲音還是平靜的，“在一起互相關心，互相照顧，是可以的。媽媽支援你的。”
她停了一下，又說：“就像你跟王強、張軍那樣。”
母親的語言體系裡，喜歡可以歸檔為友誼，愛可以降級為關心。一切超出她規劃的情感，都必須先經過她的詞典翻譯，確保無害化處理。
周也的眉頭皺起來了。他知道媽媽在裝傻。
“媽，”他說，聲音重了些，“不是那種朋友。是……”
“你已經成年了，”鈺姐打斷他，聲音提高了點，但很快又壓下去，“18歲了。想談戀愛也可以嘗試談一談。”
她放下襪子，站起來。睡袍的下襬拖在地上，發出窸窸窣窣的聲音。她走到周也面前，看著他。她的個子比周也矮半個頭，要仰著頭才能和他對視。
“但是你一定要守住底線。”鈺姐說，每個字都說得很慢，很清晰，“你倆沒談婚論嫁的時候，不要碰人家。”
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