小年坐在她旁邊，頭上戴了頂深藍貝雷帽，帽簷壓著捲毛。白色長袖Polo衫，領口繫著只金線繡的小領結，下身一條黑色棉布揹帶褲，腳上白色中筒襪配棕色小皮鞋。他伸手夠不到遠處的橙汁，拽了拽英子的袖口：“姐姐，寶寶要喝那個黃的。”
英子把橙汁拿過來給他倒了半杯，又拿紙巾墊在他杯子底下：“少喝一點，要不然等一會又咳嗽了。這個涼，知道嗎？”
小年仰著臉，一本正經：“我沒關係。我咳嗽了，媽媽買的有感冒藥。”
一桌人都笑了。常瑩笑得前仰後合，拿筷子敲了一下碟子邊沿：“你個小東西，藥也敢當飯吃。”小年還認真點頭：“不能多吃，媽媽說一天三頓。”
英子低頭笑了笑，拿紙巾把小年嘴角的橙汁印按掉。英子自己也不過二十歲，可照顧起小年來，像個小母親。窮人家的孩子早當家，被愛傷過的女孩早長大。她的溫柔，是用自己的童年換來的。
紅梅伸手把小年帽簷往下按了按：“你少貧嘴。吃飯。”小年“哦”了一聲，拿勺子舀起半顆蜜棗，塞進嘴裡。
常瑩看了小年一眼，又把筷子放下：“對了，換房子的事——都講了一年了，到底換不換？再說家裡來個人還得住賓館，像什麼話。”她說完，眼珠子往杜鑫、杜凱、杜森三個人那邊掃了一圈。心裡的賬翻了好幾頁。這房子講了一年又一年，光說“再看看”。她不是替自己急，是替這三個兒子急。杜凱杜鑫一天到晚晃晃悠悠，杜森老實肯幹，可這三個人到現在連個像樣的屋子都沒有。
紅梅在旁邊拿手肘輕輕碰了碰她。常瑩沒理，又補一句：“我不是催。我是替你們三個急。再過兩年，房子漲價了，到時候你們哭都來不及。”
杜鑫正低頭往杯子裡倒可樂，瓶口對著杯沿，倒了半杯，氣泡湧上來差點溢位去，他趕緊低頭嘬了一口，沒接話。
杜凱靠在椅子上，兩條腿伸得老長，他瞥了他媽一眼，嘴角往下撇了撇：“媽，你真是皇上不急太監急。人家買不買房，跟你有什麼關係。我們又不常在舅舅舅媽家住，隔三差五來一趟，吃頓飯就走。”
他說著，眼皮往紅梅那邊溜了一下。紅梅正拿筷子撥碟子裡的花生米，沒抬眼，也沒接。杜凱就把目光收回去，靠在椅背上，又去轉打火機。
杜森把可樂瓶子接過來，給自己倒了一杯，說：“哥說得對。房間夠住。媽，你以後少提買房的事。”
常瑩瞪了杜森一眼，張了張嘴，到底沒再說什麼，把筷子拿起來，悶頭夾了塊醬鴨。
大娘坐在桌子那頭，手裡端著杯熱茶，茶擱在嘴邊沒喝，茶麵上熱氣一縷一縷往上飄。她眼珠子在常瑩和紅梅之間彈了個來回，又收回去，低頭看著杯子裡那幾片茶葉，像沒聽見剛才那些話。過了一會兒，她才慢悠悠地開口：“我倒好。我就來一趟，住賓館也行。將就將就也可以的。”她把茶杯擱下，拿手攏了攏鬢角，嘴角那道弧不深不淺的。
常松坐在主位上，手裡那杯酒剛端起來，聞言手停了一下。他眉頭皺了一下，把酒杯擱回桌上，磕在轉盤邊沿上悶悶一聲。
紅梅把碟子往旁邊推了推，抬起眼，看著常瑩：“原來那個姐夫，不是給你留了二十萬嗎？那二十萬你拿出來，在淮南買套房子，你家三個兒子都能住。你也不用天天替別人操這個心。”
男人到了中年，就是一隻端水的碗。左邊是媽，右邊是老婆，碗裡的水滿了，自己先燙了手。端得好，是應該的；端不好，是活該的。
他喝了一口酒，心裡盤算著：姐姐說買房，那是替她三個兒子急，沒錯；紅梅說“你拿二十萬出來”，那是堵姐姐的嘴，也沒錯。可他呢？他夾在中間，說什麼都是錯。說買房，紅梅不高興；說不買房，姐姐不高興。
他忽然想起小時候，姐姐揹著他過河，水漫到膝蓋，姐姐的鞋全溼了，他的腳還是乾的。那時候姐姐的嘴沒這麼碎，他的日子也沒這麼難。他嘆了口氣，把酒杯又端起來，灌了一口。這杯酒，敬那個揹他過河的姐姐，也敬那個再也回不去的從前的自己。
親情最殘忍的地方，是它一邊給你溫暖，一邊讓你愧疚。你欠下的，永遠還不清；你還了的，人家永遠不認。
常瑩手裡的筷子停住了。她嘴巴張了張，要說什麼，常松搶在前頭：“你天天那個嘴，買房，買房，買房。你當你弟我是開銀行的？我掙那點錢，哪來的錢買房？你先把你家那二十萬拿出來借給我，我就去買。”
常瑩一聽換房子的話茬接不下去了，眼珠子蹬圓了，筷子往桌上一擱，兩隻手往胸前一抱，下巴往上一揚：“我這替你著急，你倒來將我的軍。我是想著你有個兒子，早買早好。萬一以後漲價了，再買更不容易，不划算。你倒好，你兩口子一條心，怎麼我是外人呀？我不是為你著急嗎？我真是褲襠裡掄大錘——砸了個稀巴爛還濺自己一身屎！”
她越說越來勁，胳膊抱得更緊了，下巴又往上抬了半寸：“我圖什麼？你要不是我弟，我操這份閒心幹什麼？我回家躺著嗑瓜子不好嗎？”
打著“為你好”的旗號，幹著“為我好”的事。這是中國式親戚最擅長的魔術——把自私變成為你著想，把多管閒事變成義不容辭。
常瑩心裡的小劇場已經演了快一個鐘頭了。第一幕：她站在新房的客廳裡，三室一廳，大落地窗，陽光鋪滿地。她坐在沙發上，杜凱杜鑫杜森一人端一杯茶過來：“媽，您辛苦。”
第二幕：房產證上寫著她的名字，紅梅在旁邊說“姐，你真有眼光”。
第三幕：杜森娶了個漂亮媳婦，媳婦嘴甜，一口一個“媽”叫得她心花怒放。正演到第四幕——她抱孫子在小區樓下遛彎，碰見紅梅，紅梅問“姐，你這房子多少錢一平”，她淡淡地說“也沒多少”。
每個人心裡都有一座海市蜃樓，常瑩的那座叫“三室兩廳”。她每天都在裡面過日子，只是那房子，從來沒蓋起來過。
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