“潘老爺快人快語。”汪銘德笑了，“既然潘老爺坦誠，汪某也不繞彎子。彭城鐵礦，公會確實有些份額。若潘老爺需要，合作……不是不可能。”
他沒有把話說死，但表達了合作的意願。
潘滸心中滿意。
第一步成了。
“具體如何合作，還需細談。”潘滸道，“不過汪先生既有此意，潘某便放心了。雪鹽的事，可以暫緩鋪開，等我們談妥合作細則再說。”
這是讓步，也是誠意。
汪銘德大喜：“潘老爺爽快！既如此，汪某回去便與諸公商議，儘快拿出個章程來。”
雙方又聊了些閒話，汪銘德起身告辭。
潘滸親自送到門口，禮數周到。
看著汪銘德的馬車遠去，潘滸嘴角勾起一抹冷笑。
以鹽換鐵，這買賣，他穩賺不賠。
潘滸回到後院書房，剛坐下，門外便傳來輕微叩擊聲——三長兩短，是約定的暗號。
“進。”
門無聲推開，一個身影閃入，又迅速關上門。
一看到這張臉，潘滸不禁有些恍惚，如在電影的蒙太奇中。
近衛營參謀二處總司、軍情司總管，沈煉。年輕了許多，氣息也更為冷硬，但那張臉卻熟悉——陌生。
“老爺。”沈煉躬身行禮，聲音低沉。
“坐。”潘滸指了指對面的椅子，“鹽商剛走，你就來了。看來事不小？”
“是。”沈煉坐下，腰背挺直，“軍情司淮揚站剛收到訊息，有些人或勢力集團，正在密謀對老爺不利。”
潘滸挑眉：“哦？具體說說。”
“情報還不完整。”沈煉語速平穩，“但可以確定，對方在策劃行動——可能是挾持，也可能是刺殺。時間、地點、方式，尚未查明。”
“知道是誰主使麼？”
“線索指向本地衛所軍官。”沈煉頓了頓，“但背後是否還有其他人，還在查。”
衛所軍官？
潘滸非但無懼，反而笑了：“好，很好。”
沈煉微微一愣：“老爺？”
“有人想動我，這是好事。”潘滸眼中閃過一絲冷光，“我正愁沒機會立威。若真有人敢伸手，我就剁了他的腦袋，掛在城門口，讓淮安上下都看看，動我潘滸是什麼下場。”
他看向沈煉，語氣平淡卻透著殺意：“殺猴嚇雞，這個道理，沈煉你懂吧？”
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