午時已過，陽光從西邊斜照進來，在大堂的方磚地上投下一片歪斜的光影。光影的邊緣模糊了，不像正午時那樣鋒利。
潘滸放下茶盞，站起身。
茶盞裡的茶水早就涼透了，茶葉沉在盞底，一片片攤開，像水底的水草。他最後看了一眼那隻白瓷茶盞，把目光收回來，整了整帽簷。
“中丞——”他拱手，聲音不高不低，“末將告退。”
孫元化靠在椅背上，點了點頭，沒有說話。他的手指還在扶手上敲著，節奏很慢，一下，一下，像鐘擺。
張瑤捋著鬍子，看了潘滸一眼，微微點頭。任光裕也看了過來，目光裡帶著一絲笑意。
孔有德和耿仲明站在原地，一動不動。孔有德的臉色已經恢復了正常，但眼睛裡的血絲還沒退。耿仲明臉上還掛著那僵硬的笑，像一張面具。
潘滸轉身，走出大堂。靴子踩在方磚上，發出不輕不重的聲響。陽光照在他身上，深藍色的軍服泛著光，腰間的槍套在陽光下閃了一下。
他穿過院子，走過影壁，出了大門。
馬車停在門外，車伕老劉靠在車轅上打盹，聽見腳步聲，趕緊跳下來，拉開車門。
近衛連的騎兵們還在馬背上，有的在打盹，有的在低聲說話。見潘滸出來，所有人立刻坐直了身體，目光集中過來。
潘滸上了車，坐定。老劉關上車門，爬上轅座，揮了一下鞭子。馬車動了，近衛連的騎兵催馬跟上。
“出城，”潘滸的聲音從車廂裡傳出來，“春生門。”
“是，老爺。”老劉應了一聲，勒了勒韁繩，馬車拐了個彎，朝東邊駛去。
陽光從車窗照進來，在車廂裡投下一片亮斑。潘滸靠在車廂壁上，閉著眼睛。他的手指在膝蓋上敲著，節奏不快不慢。
黃縣守備、膠州所、浮山所——
三個地方，一個守備，兩個千戶所。雖然還得等朝廷中樞下達文書才算絕對落實，但巡撫老爺已經親口承諾了，算是鐵板釘釘的事了。
他的嘴角微微翹了一下。
馬車出了春生門，視野一下子開闊了。城外的道路兩邊是大片的田地，玉米已經收了一部分，地裡留下半人高的茬子。遠處有幾間農舍，屋頂的煙囪冒著炊煙，該是做午飯的時候了。
潘滸掀開窗簾看了一眼，又放下了。
“去張總兵的莊子。”他說。
“是，老爺。”老劉應了一聲，馬車在岔路口拐了個彎，朝東邊駛去。
馬車在土路上行駛，車輪碾過路面，揚起細細的塵土。路兩邊的楊樹葉子被太陽曬得發蔫，卷著邊，顏色發黃。
潘滸靠在車廂壁上，腦子裡在轉著張可大的事。
今年年初，張可大領著數千登州營兵北上勤王。到了通州後就再沒走，一是躲在通州的巡撫和知府不放他走——主要是想要他麾下那幾千人馬協防。二是因為潘滸的原因，張可大所部自帶糧草，一路上沒怎麼騷擾地方，名聲不差。
後來敘功，解巡撫和方知府多有美言，張可大居然也名列功臣之列，進而就被扶正了，成了名副其實的“登州總兵”。
然而，問題來了。
孫元化先一步上任，帶著一幫東江軍走海路抵達登州。登州府有油水的地盤很快就被瓜分完畢。等到張可大回到登州，啥都沒撈著。
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