石頭卻沒有離開，他沉默地站了一會兒，看著李鴛兒明顯心不在焉、甚至帶著幾分自虐般用力的動作，低聲道：“府裡……都在傳三少爺的婚事。”
李鴛兒動作一頓，沒有吭聲。
“你……”石頭似乎想說什麼，嘴唇動了動，卻終究沒能說出口，只是道，“……別太難為自己。”
這句簡單甚至有些笨拙的安慰，卻像是一道暖流，猝不及防地衝垮了李鴛兒強築的心防。鼻子一酸，眼眶瞬間就紅了。
她死死咬著下唇，才沒讓眼淚掉下來。在這深宅大院裡，也只有石頭，這個同樣身處底層的少年，會對她說這樣一句毫無用處、卻真實溫暖的話。
“我知道。”她低低地應了一聲，聲音帶著哽咽，“謝謝石頭哥。”
石頭看著她微微顫抖的肩膀，黝黑的臉上掠過一絲複雜的神色，有憐憫，有無奈，還有一絲他自己也說不清道不明的情緒。他最終什麼也沒再說，只是默默地提起鐵鍬，轉身離開了竹林。
接下來的日子，李鴛兒努力讓自己恢復正常。她不再去聽那些關於婚事的議論，也不再試圖去解讀三少爺任何一個眼神或動作。
她將自己所有的精力都投入到勞作中，用身體的疲憊來麻痺內心的酸楚。
或許是她的沉默和乖順起了作用，又或許是別的什麼原因，她發現自己在墨韻堂的處境，竟隱隱有了一絲提升。
碧珠開始將一些稍微重要些，但又無需近身伺候的活計交給她，比如檢查書房書籍是否有蟲蛀黴變，或是將少爺近期不常用的文具登記造冊。
這些活計依舊屬於灑掃整理的範疇，卻需要更多的細心和……一絲難以言說的信任。
這晚，輪到李鴛兒在書房外間值夜，負責夜裡給少爺端茶送水，以及防止燈燭起火。這是丫鬟們的輪值，通常少爺夜裡並不常喚人。
內室裡早已熄了燈，一片寂靜。外間只留了一盞昏黃的羊角燈，李鴛兒坐在燈下的小杌子上，就著微弱的光線，縫補著一件自己的舊衣。
夜深沉，萬籟俱寂，只有更夫敲梆子的聲音偶爾從遙遠的街巷傳來。
忽然，內室傳來一陣輕微的響動，接著是崔展顏有些沙啞的聲音：“……外面誰在？”
李鴛兒連忙放下針線，起身應道：“少爺，是奴婢鴛兒。”
裡面沉默了一下，隨即道：“倒杯溫水進來。”
“是。”李鴛兒應著，連忙去茶爐旁倒了杯溫度適宜的溫水，輕輕推開內室的門。
內室裡只點了一盞床頭小燈，光線昏暗。崔展顏半靠在床頭，穿著白色的寢衣，墨髮披散，臉色在燈光下顯得有些蒼白，眉頭微蹙，似乎是口渴，又像是被夢魘驚擾。
李鴛兒低著頭，小心翼翼地將水杯遞過去。
崔展顏接過杯子，指尖不可避免地再次觸碰到她的。這一次，他的指尖帶著不正常的溫熱。
李鴛兒心中微微一動，卻不敢多想，垂手侍立一旁。
他喝了幾口水，將杯子遞還給她，揉了揉額角，聲音依舊帶著睡意的沙啞：“什麼時辰了？”
“回少爺，剛過子時。”李鴛兒輕聲回答。
“嗯。”他應了一聲，似乎沒有立刻睡下的意思，目光在昏暗的燈光下顯得有些游離，忽然沒頭沒尾地問了一句：“你……怕我嗎？”
李鴛兒心中猛地一跳，攥緊了衣袖，一時不知該如何回答。怕？自然是怕的。他的喜怒，決定著她的生死。可經過這幾次……那恐懼似乎又摻雜了些別的東西。
她斟酌著詞句，極小聲道：“少爺是主子，奴婢……敬重少爺。”
”。吧去出你，了罷“。己自弄嘲是還，弄嘲是知不也，弄嘲許些著帶，聲一了笑嗤乎似展崔”？重敬“
。門上帶輕輕，去出了退躬忙連，赦大蒙如兒鴛李”。是“
？寂孤的訴可人無一，時靜人深夜是只……是還？麼什了到覺察是？題問的樣那問然突何為他。跳直怦怦舊依心的，間外到回
。漪漣息平以難、疊疊層層了起泛，子石顆一的下投間意無這他因又，水春的平行強被池那底心得覺只。知得從無
。芽萌方地的有著朝的命拼才己自以所。活生的人上人上過想太是許也。恨仇是許也子種。顆一了下種就裡心他，起天一那的掉賣被己自從能可
。天明的知未數無著藏蘊彿彷，濃正夜，外窗而
